Saat Ukraina berjuang untuk menahan serangan Rusia, pejabat negara tersebut mengatakan bahwa mereka sekali lagi menghadapi tantangan besar untuk menjaga aliran listrik tetap berjalan saat pasukan Moskow semakin sering menyerang pembangkit listrik.
Untuk menghemat energi, pemerintah telah memesan pemadaman bergilir nasional untuk malam Senin, yang memperluas pemadaman regional yang lebih kecil yang menjadi kebiasaan dalam beberapa pekan terakhir.
“Ini adalah garis depan lain dalam perang,” kata Maxim Timchenko, kepala DTEK, perusahaan listrik swasta terbesar di Ukraina, di media sosial minggu lalu. Dia mengatakan para pekerja perusahaan sedang terlibat dalam “perlombaan melawan waktu” untuk mengembalikan pasokan listrik ke konsumen.
Pemadaman listrik nasional, yang dijadwalkan dari pukul 18.00 hingga tengah malam, akan mempengaruhi seluruh negara untuk pertama kalinya tahun ini, tetapi belum jelas apakah pemadaman akan berlanjut setelah Senin.
Musim dingin 2022-2023 sangat sulit bagi warga Ukraina setelah pasukan Rusia menyerang banyak pembangkit listrik, meninggalkan sebagian besar populasi tanpa pemanas di tengah dingin yang menusuk. Namun setelah itu, pasukan Ukraina menjadi lebih terampil dalam menembak jatuh misil yang datang dan memiliki lebih banyak senjata untuk melakukannya. Setidaknya sampai musim semi ini.
Saat persenjataan Ukraina semakin menipis, terutama setelah Amerika Serikat melambatkan pengiriman senjata, mereka menjadi kurang mampu melindungi diri dari serangan Rusia yang juga semakin canggih.
Serangan yang semakin intens oleh Rusia meningkatkan kekhawatiran bahwa pemadaman tidak hanya akan mempengaruhi konsumen, tetapi juga akan merugikan industri pertahanan Ukraina pada saat yang paling dibutuhkan.
“Ini pasti melambatkan produksi dan menjadi lebih mahal,” kata Oleksandr Dmitriyev, yang mengoordinasikan upaya untuk memasok militer dengan senjata dan peralatan lainnya. “Lebih mudah bagi warga sipil untuk bertahan tanpa listrik tetapi untuk produksi militer selama perang ini sangat penting untuk memiliki listrik.”
Selain memberlakukan pemadaman, Ukraina meminta bantuan dari mitra baratnya, meminta peralatan jaringan listrik dan impor listrik darurat. Pada hari Minggu, Ukraina mengimpor listrik dari Rumania, Slovakia, Polandia, Hungaria, dan Moldova.
DTEK juga telah memulai kampanye meminta negara-negara untuk memberikan Ukraina peralatan bekas yang tidak lagi mereka butuhkan.
“Untuk membeli atau memesan produksi peralatan baru dengan cepat tidak mungkin,” kata Pavlo Bilodid, juru bicara perusahaan. “Satu-satunya cara adalah mendapatkan peralatan bekas dari negara-negara yang tidak membutuhkannya lagi, dan hanya keinginan politik mereka yang diperlukan untuk hal itu.”
Petenis Ukraina, Oleksandr Usyk, yang menjadi juara kelas berat dunia yang tidak terbantah pada hari Minggu, juga bergabung dengan kampanye tersebut dan merekam video memakai kaos dengan kata-kata “perjuangan untuk cahaya”.
“Serangan ini ditujukan terhadap manusia,” kata Tuan Usyk dalam video tersebut.
Ukraina juga meminta sistem pertahanan udara lebih banyak, khususnya sistem Patriot buatan AS, baik untuk melindungi grid listriknya maupun untuk membantu melawan serangan Rusia di wilayah Kharkiv timur laut yang dimulai 10 hari lalu. Deep State, sebuah grup yang menganalisis rekaman pertempuran dan memiliki hubungan dekat dengan tentara Ukraina, mengatakan pada hari Minggu bahwa pasukan Rusia telah maju di 10 lokasi berbeda di timur dan selatan Ukraina, tetapi belum merebut desa baru.
“Dua Patriot untuk wilayah Kharkiv bisa sangat membantu dalam melindungi nyawa dari terorisme Rusia,” kata Presiden Volodymyr Zelensky minggu lalu selama pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken.
Tuan Zelensky juga telah mendesak warga Ukraina dan bisnis untuk menggunakan listrik dengan bertanggung jawab. “Kita perlu memastikan bahwa masyarakat sepenuhnya diinformasikan tentang bagaimana pemadaman terjadi sekarang, saat ada beban puncak, dan mengapa kita memerlukan semua orang untuk sadar akan konsumsi mereka,” kata beliau dalam sebuah video pada Jumat malam.
Seorang konsumen, seorang penjahit bernama Oleksandr, mengatakan ia khawatir dengan dampak pemadaman bergilir akan berdampak pada bisnisnya. Pemilik bisnis lain juga mengungkapkan kekhawatiran serupa.
“Ketika pemadaman listrik di rumah, keluarga saya telah mempersiapkan diri untuk itu,” kata Oleksandr, yang hanya memberikan nama depannya. “Ketakutan terbesar saya adalah tidak ada listrik di tempat kerja, di mana saya tidak akan bisa melakukan pekerjaan tanpa listrik.”