Menteri Luar Negeri Inggris David Cameron pada hari Senin melakukan tur ke lokasi pertempuran Perang Falkland selama kunjungannya yang dimaksudkan untuk menegaskan bahwa Kepulauan Falkland adalah “bagian berharga dari keluarga Britania.”
Kunjungan oleh Cameron — menteri luar negeri Inggris pertama yang melakukan perjalanan ke kepulauan di Atlantik Selatan dalam tiga dekade — datang di tengah panggilan kembali oleh Argentina untuk perundingan atas wilayah yang diperebutkan.
Cameron mengatakan ia berharap kepulauan tersebut ingin tetap menjadi bagian dari “keluarga” Britania selamanya.
“Selama Kepulauan Falkland ingin menjadi bagian dari keluarga Inggris, mereka sepenuhnya dipersilakan menjadi bagian dari keluarga tersebut dan kita akan mendukung mereka dan membela mereka sepenuhnya, sejauh menurut saya, selama mereka menginginkannya,” kata Cameron. “Dan saya harap itu untuk waktu yang sangat lama, mungkin selamanya.”
Politikus ini diantar ke tour helikopter di kepulauan tersebut dan singgah di dua lokasi pertempuran dalam Perang Falkland 1982. Dia juga mengunjungi sebuah pemakaman dan memberikan penghormatan kepada para korban perang.
Kepulauan yang terletak sekitar 300 mil (480 kilometer) dari Amerika Selatan dan 8.000 mil (13.000 kilometer) dari Inggris, telah lama menjadi sumber ketegangan antara Argentina dan Inggris.
Argentina berargumen bahwa kepulauan ini diambil secara ilegal darinya pada tahun 1833. Inggris, yang mengatakan klaim teritorialnya berasal dari tahun 1765, mengirim kapal perang ke kepulauan pada tahun 1833 untuk mengusir pasukan Argentina yang telah mencoba untuk mendirikan kedaulatan atas wilayah tersebut.
Argentina menginvasi kepulauan ini pada tahun 1982, memicu perang dua bulan, dimenangkan oleh Inggris, yang menewaskan 649 tentara Argentina, 255 personel militer Inggris, dan tiga penduduk kepulauan.
Penduduk kepulauan memberikan suara yang sangat mendukung dalam referendum tahun 2013 untuk tetap menjadi Wilayah Seberang Laut Britania.
Presiden Argentina yang baru terpilih, Javier Milei, telah meminta agar kepulauan yang dikenal sebagai Islas Malvinas di Argentina diserahkan kepada Buenos Aires.
Cameron mengatakan hubungan Inggris dengan pemerintah Argentina “tidak akan pernah dilakukan atas biaya keinginan penduduk Falkland, yang menurut pandangan kami, benar-benar menjadi yang pertama”
Kantor Luar Negeri Inggris mengatakan bahwa kedua negara “akan sepakat untuk tidak sepakat, dan melakukannya dengan sopan” tentang isu ini.
Menteri Luar Negeri Inggris terakhir yang mengunjungi Falkland adalah Douglas Hurd pada tahun 1994.