Direktur Secret Service AS, Kimberly Cheatle, yang menjadi sorotan karena kegagalan agensi dalam mencegah percobaan pembunuhan terhadap mantan Presiden Donald Trump, telah mengundurkan diri. Cheatle telah dihadapkan pada desakan untuk mundur sejak penembakan di acara Trump pada 13 Juli, yang menyebabkan satu peserta tewas dan dua lainnya luka parah. Dia mengumumkan pengunduran dirinya pada Selasa pagi dalam sebuah email kepada karyawan Secret Service, yang diperoleh oleh ABC News. “Misi sakral Secret Service adalah melindungi pemimpin dan infrastruktur keuangan negara kita. Pada 13 Juli, kami gagal dalam misi itu,” tulisnya. “Pemeriksaan dalam seminggu terakhir sangat intens dan akan terus berlanjut ketika tempo operasional kami meningkat. Sebagai Direktur Anda, saya bertanggung jawab penuh atas kegagalan keamanan ini.” Dalam pernyataan setelah pengunduran dirinya, Presiden Joe Biden mengatakan bahwa ia “berterima kasih” kepada Cheatle atas pelayanannya dan bahwa tinjauan independen terhadap penembakan itu akan terus berlanjut. “Sebagai seorang pemimpin, dibutuhkan kehormatan, keberanian, dan integritas luar biasa untuk bertanggung jawab penuh atas sebuah organisasi yang bertugas dengan salah satu pekerjaan yang paling menantang dalam pelayanan publik,” kata Biden. Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas berterima kasih kepada Cheatle atas “pengabdian seumur hidupnya kepada negara kita” dan atas kepemimpinan “Secret Service dengan keterampilan, kehormatan, integritas, dan dedikasi tanpa lelah.” “Dia sangat dihormati oleh para pria dan wanita di agensi serta oleh rekan-rekan pemimpin di Departemen Keamanan Dalam Negeri,” kata Mayorkas dalam sebuah pernyataan. “Saya bangga telah bekerja dengan Direktur Cheatle dan kami semua berterima kasih atas pelayanannya.” Wakil Direktur Secret Service Ronald Rowe telah ditunjuk sebagai direktur pelaksana. Rowe adalah veteran 24 tahun dari Secret Service AS. Kimberly Cheatle, Direktur Secret Service Amerika Serikat, bersaksi di hadapan Komite Pengawasan dan Akuntabilitas Dewan pada sebuah dengar pendapat, 22 Juli 2024, di Washington. Kent Nishimura/Getty Images Dalam sebuah wawancara dengan ABC News setelah serangan itu, Cheatle menyebut insiden tersebut “tidak dapat diterima” dan mengatakan bahwa itu adalah tanggung jawabnya untuk memastikan bahwa hal seperti itu tidak akan terjadi lagi. “Kesalahan ada pada saya,” katanya. “Saya adalah direktur Secret Service, dan saya perlu memastikan bahwa kami melakukan tinjauan dan memberikan sumber daya kepada personil kami sesuai kebutuhan.” Cheatle mengatakan selama wawancara bahwa ia tidak akan mundur dari perannya – sebuah klaim yang diulangnya dalam kesaksiannya di hadapan DPR pada hari Senin. Selama dengar pendapat yang panas, Cheatle menyebut percobaan pembunuhan terhadap Trump sebagai “kegagalan operasional paling signifikan dalam sejarah Secret Service dalam beberapa dekade terakhir.” “Misi sakral Secret Service adalah melindungi pemimpin negara kita. Pada 13 Juli, kami gagal,” kata Cheatle dalam kesaksiannya di depan komite DPR. “Sebagai direktur United States Secret Service, saya bertanggung jawab penuh atas setiap kegagalan keamanan. Kami sepenuhnya bekerja sama dengan penyelidikan yang sedang berlangsung. Kami harus belajar apa yang terjadi.” Sebuah pandangan udara menunjukkan panggung tempat mantan Presiden Donald Trump berdiri selama percobaan pembunuhan sehari sebelumnya, dan atap sebuah bangunan di dekatnya di mana seorang penembak ditembak mati oleh petugas penegak hukum, di Butler, Pennsylvania, 14 Juli 2024. Brendan Mcdermid/Reuters Cheatle memberi tahu komite bahwa ia akan bergerak “surga dan bumi” untuk memastikan bahwa apa yang terjadi tidak akan pernah terjadi lagi. “Misi kami bukanlah politik. Ini benar-benar masalah hidup dan mati, seperti yang diingatkan oleh peristiwa tragis pada 13 Juli,” katanya. “Saya memiliki kepercayaan penuh pada pria dan wanita Secret Service. Mereka layak mendapatkan dukungan kita dalam menjalankan misi perlindungan kami.” Cheatle menghadapi desakan untuk mundur baik dari Republik maupun Demokrat setelah penembakan itu. John Comer, R-Ky., ketua Komite Pengawasan DPR, mengatakan kepada Cheatle dalam pernyataan pembukaannya di dengar pendapat bahwa ia termasuk di antara mereka yang percaya bahwa ia harus mundur. Pada akhir dengar pendapat, Wakil Ketua DPR Jamie Raskin, D-Md., anggota komite, turut serta dalam desakan agar Cheatle mundur, mengatakan bahwa direktur “telah kehilangan kepercayaan Kongres di saat yang begitu mendesak dan sensitif dalam sejarah negara dan kita perlu segera melampaui hal ini.” Setelah dengar pendapat, Raskin bergabung dengan Comer dalam mengirimkan surat kepada Cheatle yang meminta pengunduran dirinya. Kritikus mempertanyakan bagaimana Secret Service bisa gagal melindungi area rapat dari serangan seperti itu, terutama setelah laporan bahwa penembak sudah terlihat sebelum dia membuka api dan diidentifikasi sebagai potensial mencurigakan. Cheatle sebelumnya mengatakan kepada ABC News bahwa “periode waktu yang sangat singkat” berlalu antara itu dan penembakan. “Saya belum memiliki semua rincian, namun itu adalah periode waktu yang sangat singkat,” katanya. “Mencari orang tersebut, menemukannya, mengidentifikasinya, dan akhirnya menetralisirnya terjadi dalam waktu yang sangat singkat, dan membuatnya sangat sulit.” Cheatle juga mengatakan bahwa otoritas lokal diberi tugas untuk mengamankan gedung tempat tersangka penembak menembak sebelum diambil oleh penembak jitu Secret Service, dan memastikan bahwa polisi lokal ada di dalam gedung saat penembak berada di atap. “Dalam kasus tertentu ini, kami memberikan dukungan untuk situs tersebut dan Secret Service bertanggung jawab atas perimter dalam,” kata Cheatle. “Kemudian kami meminta bantuan dari mitra lokal kami untuk perimeter luar. Ada polisi lokal di dalam gedung itu – ada polisi lokal di area tersebut yang bertanggung jawab untuk perimeter luar gedung tersebut.” Beberapa kritik terhadap Cheatle difokuskan pada dirinya sebagai seorang wanita, dengan konservatif terkemuka, seperti Rep. Tim Burchett, R-Tenn., menyebutnya sebagai “DEI hire” dan agen wanita Secret Service secara umum memiliki “keterbatasan fisik” yang seharusnya mencegah mereka dari melayani. Cheatle bersaksi di hadapan Komite Pengawasan DPR yang dipimpin oleh GOP pada hari Senin. Dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan dengar pendapat, ketua Comer mengatakan, “Rakyat Amerika menuntut jawaban” dari Cheatle. “United States Secret Service memiliki misi yang tidak boleh gagal, namun gagal pada Sabtu ketika seorang gila berusaha membunuh Presiden Trump, membunuh seorang korban yang tidak bersalah, dan melukai orang lain,” kata Comer. “Kami berterima kasih kepada agen-agen Secret Service yang berani yang segera bertindak untuk melindungi Presiden Trump setelah tembakan dilakukan dan patriot-patriot Amerika yang berusaha membantu korban, namun masih ada pertanyaan terkait bagaimana sebuah atap yang berdekatan dengan Presiden Trump dibiarkan tidak aman.” Cheatle, yang diangkat oleh Biden pada tahun 2022, adalah salah satu dari hanya dua wanita yang pernah menjabat sebagai direktur Secret Service. Sebelumnya, dia adalah wanita pertama yang menjabat sebagai asisten direktur operasi perlindungan agensi. Sebelum penunjukan tersebut, dia adalah direktur senior keamanan global di PepsiCo. Sebelum itu, dia telah bertugas dengan Secret Service selama lebih dari 25 tahun, termasuk dalam tim keamanan Biden ketika dia masih menjadi wakil presiden.
