“Fase kelaparan yang parah terjadi di bagian utara Gaza dan sedang menyebar ke selatan,” kata Cindy McCain, direktur eksekutif Program Pangan Dunia.
“Coba saya jelaskan bahwa di bagian utara Gaza terdapat kelaparan — kelaparan yang parah — dan saat ini sedang menyebar ke selatan,” McCain mengatakan kepada Kristen Welker dari NBC dalam wawancara yang akan disiarkan pada hari Minggu.
Komentar McCain bukanlah sebuah deklarasi resmi kelaparan, yang harus memenuhi kriteria tertentu, tetapi dia mengatakan bahwa ini didasarkan pada apa yang dilihat dan dialami oleh para karyawan WFP di Gaza.
“Ini adalah ngeri,” tambahnya.
Meskipun ini adalah kali pertama kepala WFP menyebut situasi di Gaza sebagai kelaparan, organisasi internasional telah menghindari label itu selama beberapa bulan karena kelaparan di Gaza semakin menguat. Namun, seperti yang ditulis sejarawan Yan Slobodkin untuk Slate, apakah kelaparan yang parah yang terjadi di Gaza secara resmi dinyatakan sebagai kelaparan atau tidak, dari sudut pandang kemanusiaan, tidak relevan:
Israel telah menyebabkan tingkat kehancuran dan penderitaan yang mengagumkan di Gaza sebagai balasan atas serangan Hamas pada 7 Oktober, yang menewaskan 1.200 orang. Kampanye pengeboman yang tak kenal lelah IDF telah menghancurkan lahan pertanian Gaza, infrastruktur penting, dan sebagian besar hunian. Lebih dari 34.000 orang di Gaza telah tewas, kebanyakan dari mereka adalah wanita dan anak-anak, dan lebih dari 10.000 lagi diyakini terkubur di bawah puing-puing.
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan mengatakan dalam pernyataan pekan ini bahwa bisa memakan waktu hingga tiga tahun untuk mengeluarkan jenazah dengan alat yang ada saat ini.
Sementara itu, ketika orang-orang di Gaza kelaparan, pejabat Israel terus membatasi pengiriman bantuan kemanusiaan dan memperlama waktu tunggu pengiriman di pos pemeriksaan. Omar Shakir, direktur Israel dan Palestina di Human Rights Watch, telah menuduh Israel menggunakan kelaparan sebagai “senjata perang.”
Krisis kemanusiaan ini secara khusus sangat mendesak di bagian utara Gaza, di mana orang-orang terpaksa makan rumput dan pakan hewan, seperti yang dilaporkan NPR. Setidaknya 32 orang telah meninggal akibat kekurangan gizi dan dehidrasi di bagian utara, 28 di antaranya adalah anak-anak, kata Kementerian Kesehatan Gaza.
Artikel ini awalnya dipublikasikan di MSNBC.com”