Warner Bros. Discovery mengumumkan pada hari Senin bahwa dua anggota dewan direksi, Steven Newhouse dan Steven Miron, telah mengundurkan diri setelah perusahaan mengetahui adanya penyelidikan terkait apakah keberadaan mereka di dewan melanggar hukum antitrust.
Hukum federal melarang sebagian besar pejabat perusahaan dan anggota dewan untuk secara bersamaan melayani di dewan kompetitornya.
Pak Newhouse dan Pak Miron keduanya adalah eksekutif di Advance, sebuah bisnis swasta yang dimiliki keluarga, yang memiliki sebagian saham di kekaisaran majalah mewah Condé Nast yang menerbitkan judul-judul seperti Vogue dan The New Yorker.
Advance juga menjadi salah satu pemegang saham terbesar Charter Communications, sebuah perusahaan kabel yang, seperti Warner Bros. Discovery, menjual layanan streaming kepada pelanggannya. Pak Miron telah menyandang jabatan di dewan direktur Charter sejak sebelum Warner Bros. Discovery debut pada tahun 2022, dan anggota keluarga Pak Newhouse juga melayani di dewan tersebut.
Sebuah pernyataan dari Warner Bros. Discovery mengatakan bahwa Pak Miron dan Pak Newhouse telah mengundurkan diri dari dewan beranggotakan 13 orang tanpa mengakui adanya pelanggaran, “daripada memperdebatkan masalah tersebut.”
Pak Newhouse dan Pak Miron juga menjadi penasihat jangka panjang untuk David Zaslav, chief executive Warner Bros. Discovery, dan masing-masing memiliki pengalaman mendalam dalam bisnis media.
Departemen Kehakiman mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kursi Mr. Miron dan keluarga Newhouse di dewan Warner Bros. Discovery dan Charter kemungkinan merupakan pelanggaran hukum antitrust.
“Pengumuman hari ini adalah kemenangan untuk konsumen,” kata Michael Kades, asisten jaksa agung departemen bagian antitrust.
Regulator AS telah mendorong dalam beberapa tahun terakhir untuk menegakkan hukum antitrust negara secara lebih agresif. Departemen Kehakiman dan Federal Trade Commission telah mengajukan gugatan yang berargumen bahwa perusahaan-perusahaan besar, termasuk raksasa teknologi seperti Apple dan Google, adalah monopoli yang merugikan. Agen-agen tersebut juga telah menghalangi penggabungan dan akuisisi, termasuk usaha Penguin Random House untuk membeli Simon & Schuster dan akuisisi JetBlue Airways terhadap Spirit Airlines.
Departemen Kehakiman juga telah meningkatkan penegakan hukum yang melarang seseorang untuk melayani sebagai direktur untuk kompetitor. Tahun lalu, agensi tersebut mengumumkan bahwa dua anggota dewan Pinterest telah mengundurkan diri dari dewan Nextdoor, jaringan sosial lokal, sebagai hasil dari upayanya.
Dalam sebuah pernyataan, Pak Zaslav berterima kasih kepada Pak Newhouse dan Pak Miron atas pelayanan mereka di dewan Warner Bros. Discovery, mengutip “nasehat bijak dan wawasan industri yang luar biasa.”.
“Kami sangat berterima kasih atas dukungan mereka yang teguh dan mengucapkan yang terbaik bagi mereka,” kata Pak Zaslav.