Penyiaran informasi yang menyesatkan di media sosial selama banjir dahsyat di Spanyol mengancam kerja penting dari layanan darurat dan mengeksploitasi rasa takut, kemarahan, dan duka, temuan investigasi AFP telah menemukan.
Banjir terburuk dalam satu generasi di negara Eropa ini telah menewaskan lebih dari 210 orang, meninggalkan puluhan orang hilang, dan menyelubungi seluruh kota dalam lumpur, terutama di wilayah Valencia timur.
Pesan-pesan palsu berkembang di internet saat hujan deras melanda Spanyol pada 29 Oktober, dengan salah satu yang menargetkan warga yang tinggal di dekat sungai Magro dan Mijares yang melihat peringatan evakuasi yang seakan-akan dikeluarkan oleh otoritas.
Meskipun pejabat memperingatkan warga untuk menjauhi tepi sungai, mereka tidak pernah meminta mereka untuk meninggalkan rumah mereka seperti yang diklaim oleh pesan-pesan palsu tersebut.
Tim Dukungan Operasi Virtual, sebuah asosiasi sukarelawan yang memonitor media sosial selama krisis, mengatakan kepada AFP bahwa informasi yang salah seperti itu memicu kekacauan.
Ini berisiko membuat warga panik berupaya meninggalkan kota mereka “dengan cara yang tidak beraturan” di jalan raya yang hancur oleh banjir, “memblokir akses kendaraan darurat,” kata mereka.
Sama berbahayanya bagi keamanan publik adalah pesan yang mengklaim menyediakan nomor darurat alternatif untuk dihubungi jika jalur resmi 112 sedang rusak.
– ‘Bendungan hancur’ –
Jumlah informasi yang menyesatkan selama dua hari pertama bencana ini begitu banyak sehingga pemimpin wilayah Valencia Carlos Mazon dan kepala layanan pemadam kebakaran Jose Miguel Basset merasa perlu turun tangan.
“Mereka berbicara tentang evakuasi, banjir, pecahnya bendungan: tidak ada yang benar dari itu, namun itu telah mengganggu kerja dari layanan darurat,” kata Basset.
Kemarahan populer kepada otoritas atas ketidakberdayaan mereka sebelum dan setelah bencana menyebabkan pencarian pelaku kejahatan dan sumber misinformasi lainnya – “penghancuran bendungan pemerintah”.
Narasi ini telah ada di Spanyol tanpa pernah disubstansikan.
Pada tahun 2023, asosiasi AEMS – Sungai dengan Hidup mengatakan kepada AFP bahwa bendungan yang dibongkar, tidak terpakai, atau hancur bisa menyebabkan atau memperburuk banjir. Tapi Spanyol tidak menghancurkan bendungan besar dalam beberapa tahun terakhir.
Beberapa pengguna internet memanfaatkan bencana ini untuk mengklaim bahwa badai Mediterania yang luar biasa kuat yang menyebabkannya adalah hasil dari “geoeksploitasiklim”, meniadakan pengaruh perubahan iklim yang mereka tolak.
Namun, sains jelas. Baik “chemtrails” yang disebut-sebut – jejak kondensasi di langit yang ditinggalkan oleh pesawat – maupun proyek HAARP yang mempelajari atmosfer luar bumi tidak ada kaitannya dengan badai tersebut.
Hujan deras ini 12 persen lebih berat dan dua kali lebih mungkin dibandingkan dengan dunia sebelum pemanasan global, kelompok ilmuwan World Weather Attribution telah mengatakan.
“Perubahan iklim membunuh dan kita melihatnya,” kata Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez pekan ini, menyerang “wacana tidak bertanggung jawab dari para penolak”.
– ‘Hoax’ Tempat Parkir –
Penerimaan yang tidak ramah yang diterima oleh Raja Felipe VI, Ratu Letizia, Sanchez, dan Mazon di kota ground-zero Paiporta pekan lalu juga menimbulkan ledakan misinformasi online.
Sebuah foto konvoi kendaraan polisi yang mengaku menunjukkan pengawalan Felipe sebenarnya adalah sekelompok petugas Madrid yang tiba di daerah tersebut.
Dalam gambar viral lain, seorang petugas pemadam kebakaran terlihat “menangis” setelah keluar dari tempat parkir bawah tanah di kota Aldaia di mana ratusan orang dikhawatirkan telah tenggelam.
Fotografer itu mengatakan kepada AFP fotonya menangkap kelelahan petugas pemadam kebakaran tersebut daripada kesedihannya.
Kepala polisi nasional Spanyol Francisco Pardo mengutuk “hoax” dalam pidato televisi pada hari Selasa. Pemerintah mengonfirmasi pada hari Rabu bahwa tim penyelamat tidak menemukan tubuh setelah seluruh air telah dipompa keluar.
ns/imm/sbk