“Pembuat sejarah instrumen ini telah memberikan suara yang khas bagi beberapa klasik budaya Prancis yang paling dikenal, dari aula dansa Paris hingga film Amélie dan lagu-lagu Édith Piaf. Bahkan mantan presiden pun pernah memainkannya.
Tapi tampaknya accordéon à bretelles (akordeon dengan tali pengikat) buatan tradisional Prancis telah terdesak keluar dari keberadaannya setelah Maugein, produsen terakhir negara itu, terpaksa bangkrut setelah 105 tahun membuat instrumen tersebut, yang dikenal sebagai “piano orang miskin”.
Artis membuat accordions terakhir di Prancis di pasar yang didominasi oleh produsen Tiongkok ini masih memiliki 10 karyawan, yang tertua di antaranya mulai sebagai magang 39 tahun lalu.
Didirikan pada tahun 1919 oleh Jean Maugein, yang membuat instrumen-instrumen tersebut di pabrik amunisi perang dunia pertama yang sudah tidak digunakan, perusahaan itu awalnya menempati 290 orang di kota Tulle di Corrèze di Prancis tengah. Usahanya melejit setelah perang dunia kedua ketika kedatangan jazz dan swing di Prancis meningkatkan penjualan, tetapi perusahaan mulai terpuruk pada tahun 1970-an.
Maugein, yang merupakan satu-satunya pembuat accordion artisanal di Prancis untuk memproduksi instrumen dari awal dan atas pesanan, suatu proses yang memerlukan 110 jam dan hingga 6.000 bagian, untuk membuat 70-80 accordions setiap bulan. Pada tahun 2012, jumlah karyawan telah dikurangi menjadi 21 orang, tetapi produksi tetap mencapai hingga 600 instrumen setiap tahun.
Seorang pemain accordion memainkan lagu-lagu tradisional Prancis untuk para komuter di Paris Métro. Fotografi: Jacques Brinon/AP
Seorang tahun kemudian, dihadapkan dengan pesanan yang berkurang akibat persaingan dari pesaing Tiongkok yang memproduksi model yang lebih murah, Maugein mencoba untuk mendiversifikasi dengan memproduksi harmonika dan accordion listrik.
Meskipun peningkatan penjualan yang dipicu oleh suksesnya sebuah album dari penyanyi dan pemain accordion Claudio Capéo, perusahaan itu hampir ditutup sepuluh tahun yang lalu. Ini diselamatkan dengan suntikan uang termasuk €600.000 (£500.000) dari bek asal Prancis dan internasional Laurent Koscielny, yang lahir di Tulle.
Pengumuman minggu lalu bahwa perusahaan tersebut telah dinyatakan bangkrut oleh pengadilan keuangan lokal terjadi hanya enam bulan setelah mantan presiden François Hollande, seorang warga Tulle, dan menteri kebudayaan Rachida Dati meresmikan museum Kota Accordion senilai €9 juta dan ruang budaya di kota tersebut.
“Harapan kami satu-satunya adalah untuk menembus pasar Tiongkok, di mana pertumbuhan dan minat pada accordions paling kuat, tetapi kami tidak berhasil,” kata Brandao kepada surat kabar La Montagne.
Dia menambahkan: “Sebuah proyek pengambilalihan sedang dipertimbangkan oleh 4 karyawan. Masih terlalu dini untuk mengatakan, tetapi kita harus mengetahui lebih banyak dalam waktu sebulan. Karyawan lainnya sedang mencari pekerjaan baru. Itu semua berita dari Maison Maugein.”
Hollande, sekarang seorang anggota parlemen, mengatakan bahwa likuidasi tidak berarti akhir dari perusahaan.
“Ini berarti bahwa suatu saat, merek Maugein, bisnis Maugein, dan accordion akan bisa terus berlanjut berkat investor-investor baru. Mereka pasti akan memusatkan lebih banyak pada sisi manufaktur tapi mencoba untuk memperluas distribusi,” Hollande mengatakan kepada Radio Totem.
“Kita akan terus mendorong pengambilalihan ini sehingga kita dapat merasa puas mendengar accordion Maugein di banyak ruang konser.”
Dia menambahkan: “Tidak ada yang hilang, segala sesuatu harus dilakukan, karena pengumuman likuidasi Maugein bukanlah berita yang hanya membuat sedih warga Tulle dan Corrèze. Accordions dikenal di seluruh Prancis.”
Accordion Maugein terakhir yang dipesan akan disampaikan pada hari Senin.”