Dalam sebuah surat yang dirilis pada Senin malam oleh dokter presiden, Dr. Kevin O’Connor, ia mengkonfirmasi bahwa Dr. Kevin Cannard, ahli Parkinson yang mengunjungi Gedung Putih delapan kali dalam rentang delapan bulan, “adalah spesialis neurologi yang memeriksa Presiden Biden untuk setiap pemeriksaan fisik tahunannya.”
Kunjungan Canard ke Gedung Putih tidak mewakili pemeriksaan presiden, menurut surat O’Connor. Cannard terlibat dalam berbagai perawatan untuk orang lain selain presiden di Gedung Putih, kata O’Connor dalam suratnya.
“Sebelum pandemi, dan setelah berakhirnya, [Cannard] telah mengadakan klinik Neurologi reguler di Klinik Medis Gedung Putih sebagai dukungan bagi ribuan anggota aktif yang ditugaskan dalam mendukung operasi Gedung Putih,” tulisnya. “Banyak personel militer mengalami masalah neurologis terkait dengan layanan mereka, dan Dr. Canard secara rutin mengunjungi WHMU sebagai bagian dari Praktek Neurologi Umum ini.”
Tentang pemeriksaan fisik Biden, O’Connor mencatat bahwa “Presiden Biden tidak pernah melihat seorang ahli saraf di luar pemeriksaan fisik tahunannya.”
O’Connor juga menekankan bahwa pemeriksaan fisik terakhir Biden tidak menunjukkan tanda-tanda Parkinson, yang ia rinci dalam suratnya tanggal 28 Februari.
Meskipun Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre menolak untuk mengkonfirmasi rincian ini sebelumnya pada Senin, dengan alasan kekhawatiran privasi, O’Connor mengatakan bahwa ia “memperoleh izin dari Presiden dan Dr. Cannard untuk mengkonfirmasi rincian yang saya bagikan.”
O’Connor menawarkan dalam suratnya sebuah dukungan penuh terhadap Dr. Cannard dan karyanya sebagai Konsultan Neurologi untuk Gedung Putih sejak tahun 2012.
Sebagaimana dilaporkan oleh ABC News sebelumnya pada Senin, seorang ahli penyakit Parkinson mengunjungi Gedung Putih delapan kali dalam rentang waktu delapan bulan antara Juli lalu dan Maret tahun ini, termasuk satu kunjungan dengan dokter pribadi presiden, menurut catatan tamu Gedung Putih.
Ditanya berkali-kali dalam konferensi pers hari Senin tentang Cannard, Jean-Pierre menolak mengatakan apakah ahli saraf tersebut pernah merawat presiden atau memberikan konsultasi mengenai kesehatannya, dengan alasan privasi, namun mengatakan bahwa Biden tidak sedang dirawat untuk penyakit Parkinson.
“Anda menolak untuk mengatakan apakah dia datang untuk mengevaluasi presiden atau apakah dia memberikan konsultasi mengenai kesehatan presiden. Jadi, pertemuan itu tentang apa?” tanya ABC News.
Jean-Pierre mengatakan bahwa ia tidak akan menjelaskan pertemuan itu “karena kami tidak akan mengkonfirmasi atau berbicara tentang nama-nama yang Anda berikan kepada saya. Itu masalah keamanan.”
Sebagai bagian dari pemeriksaan fisik tahunannya, presiden dievaluasi oleh seorang ahli saraf yang tidak menemukan tanda-tanda Parkinson, menurut ringkasan yang dirilis oleh O’Connor pada bulan Februari.
“Pemeriksaan neurologis yang sangat detail sekali lagi menenangkan karena tidak ada temuan yang konsisten dengan gangguan neurologis sentral apapun, seperti stroke, multiple sclerosis, Parkinson atau lateral sclerosis yang naik, maupun tanda-tanda mielopati servikal,” bunyinya.
Secara keseluruhan, laporan bulan Februari menyatakan bahwa Biden, 81 tahun, terus “layak untuk tugas dan sepenuhnya menjalankan semua tanggung jawabnya tanpa pengecualian atau akomodasi apa pun.”