Seorang juri besar di County Palm Beach pada 19 Juli 2006, mendengar dari dua korban yang diduga di bawah umur dari Jeffrey Epstein, dua petugas polisi, dan seorang penyidik di kantor jaksa negara bagian dalam sebuah proses yang berlangsung kurang dari empat jam, menurut transkrip yang baru dilepaskan oleh seorang hakim di Florida.
Selama kesaksian dari dua korban yang diduga masing- masing mereka dihadapkan dengan pertanyaan apakah mereka mengerti bahwa mereka terlibat dalam prostitusi dan bisa didakwa dengan suatu kejahatan, menurut transkrip yang baru dirilis.
“Itu bener-bener mengerikan cara mereka mengatasinya,” kata Spencer Kuvin, seorang pengacara yang mewakili salah satu korban yang diduga di bawah umur yang bersaksi. “Mereka basically menghancurkan kasus mereka sendiri.”
Kesaksian rahasia sebelumnya dibuat publik pada hari Senin sebagai tanggapan terhadap mosi dari Palm Beach Post, yang didukung oleh banyak agensi berita lainnya. Awal tahun ini, legislatif Florida meloloskan undang-undang baru yang dirancang untuk memastikan bahwa dokumen-dokumen Epstein dibuat publik, karena minat publik yang intens untuk memahami bagaimana juri besar kembali pada sebuah tuntutan terhadap Epstein hanya dengan satu tuduhan solicitation of prostitution. Namun, transkrip dari proses juri besar, tidak mengandung indikasi apa pun tentang opsi-opsi dakwaan apa yang disajikan kepada juri besar sebelum mereka membuat keputusan mereka.
Juri besar dikumpulkan pada tahun 2006 oleh Jaksa Negara Barry Krischer, yang selama berbulan-bulan menolak upaya oleh Departemen Polisi Palm Beach untuk menuntut Epstein dengan beberapa tindak pidana berat atas eksploitasi seksualnya terhadap gadis-gadis di bawah umur yang diduga.
Saksi pembuka sebelum juri besar adalah Detektif Polisi Palm Beach Joseph Recarey, yang memimpin penyelidikan terhadap Epstein dan mewawancarai lebih dari satu lusin korban yang diduga di bawah umur. Recarey menceritakan awal penyelidikan, ketika ibu tiri seorang gadis berusia 14 tahun melaporkan bahwa putrinya telah menerima $300 untuk memberi pijatan pada seorang pria yang lebih tua di Pulau Palm Beach.
Setelah itu, jaksa memanggil gadis remaja itu, yang sejak itu berusia 15 tahun. Dia bersaksi bahwa dia pernah ke rumah Epstein tahun sebelumnya. Dia mengatakan bahwa dia diminta oleh asisten Epstein untuk membuka pakaian dalamnya dan menunggu Epstein masuk ke ruangan. Dia mengatakan dia memberi pijatan kepada Epstein dan kemudian, atas permintaan dia, menyetujui untuk membiarkan dia menggunakan vibrator padanya dengan bayaran tambahan $100. Dia mengakui bahwa dia berbohong dan mengatakan kepada Epstein bahwa dia berusia 18 tahun. Orang tuanya mengetahui tentang perjalanannya ke rumah Epstein, katanya, karena dia bertindak kasar di sekolah dan uang itu ditemukan di tasnya.
Selama kesaksiannya, jaksa menanyakan kepada gadis itu tentang penggunaan narkoba dan alkoholnya, body-piercing, dan postingan di halaman MySpace-nya di mana dia membanggakan mencuri di toko dan berbohong tentang umurnya dan pendapatannya, mengklaim bahwa dia menghasilkan $250,000. “Iya, itu bercanda,” katanya bersaksi. “Seperti, semua teman saya melakukan itu, karena itu agak lucu dan acak-acakan serta bodoh.”
Salah seorang juri kemudian bertanya kepada saksi apakah dia “sadar di dalam diri Anda bahwa…apa yang sedang Anda lakukan itu salah?”
“Ya, saya sadar,” jawabnya.
“Dan Anda sadar dengan baik bahwa apa yang Anda lakukan pada reputasi Anda sendiri,” tanya juri tersebut.
“Ya, saya tahu,” katanya mengingat.
A prosecutor, Lanna Belohlavek, then asked the 15-year-old witness: “Anda menyadari bahwa Anda melakukan kejahatan?”
“Sekarang saya tahu. Saya tidak tahu itu kejahatan ketika saya melakukannya,” jawabnya. “Sekarang, kira-kira itu prostitusi atau sesuatu seperti itu.”
Membaca pertukaran-pertukaran itu pada hari Senin, Kuvin – yang mewakili saksi selama penyelidikan Epstein — mengatakan dia terkejut tetapi tidak terkejut.
“Itu hanya menguatkan kembali apa yang selalu kita tahu apa yang sedang terjadi adalah bahwa jaksa negara takut untuk menuntutnya, dan bahwa mereka menghancurkan kasus mereka sendiri dengan menyerang saksi-saksi mereka sendiri selama proses juri besar,” katanya. “Hampir seperti proses juri besar adalah upaya untuk menuntut para remaja dan mengabaikan Epstein.”