Mantan Presiden Donald Trump akan menjawab pertanyaan dari audiens perempuan dalam sebuah forum warga di minggu depan, dalam upaya untuk memperkenalkan kandidatannya kepada demografis Amerika Serikat yang selalu sulit dia tangani.
Forum warga tersebut, yang diumumkan pada Jumat oleh jaringan konservatif Fox News, datang ketika mantan presiden tertinggal dari saingannya dari Partai Demokrat, Kamala Harris, di kalangan pemilih perempuan dalam siklus pemilihan ini.
Jajak pendapat terbaru dari ABC News/Ipsos menunjukkan bahwa Harris unggul 9 poin persentase di kalangan perempuan, dengan angka 53 persen hingga 44 persen.
“Perempuan merupakan kelompok pemilih terbesar yang terdaftar dan aktif di Amerika Serikat, sehingga sangat penting bagi pemilih perempuan untuk memahami di mana kandidat presiden berdiri dalam isu-isu yang paling penting bagi mereka,” kata pembawa acara Fox News, Harris Faulkner, yang akan memoderatori forum warga, dalam sebuah pernyataan.
“Saya berharap dapat memberikan kesempatan kepada penonton kami untuk belajar lebih tentang pendapat mantan Presiden Trump mengenai topik-topik ini.”
Para analis politik mengatakan bahwa penurunan dukungan Trump di kalangan perempuan seharusnya tidak mengejutkan, mengingat potensi Wakil Presiden Harris menjadi wanita pertama yang memenangkan pemilihan presiden – dan catatan skandal Trump sendiri.
Mantan presiden memiliki sejarah panjang dalam melecehkan wanita. Dia pernah megumbar diri meraba perempuan di daerah genital mereka dalam rekaman yang bocor selama kampanye presiden 2016, dan dia telah menyerang kandidat wanita dan tokoh media atas penampilan dan kecerdasan mereka, baru-baru ini menyebut Harris “cacat mental”.
Trump juga menghadapi lebih dari selusin tuduhan pelecehan seksual. Pada tahun 2019, salah satu pelapornya, Penulis E Jean Carroll, mengajukan gugatan perdata terhadap Trump, menyatakan bahwa dia mencemarkan nama baiknya setelah dia menuduh Trump melakukan pemerkosaan.
Pada tahun 2023, sebuah juri menyatakan Trump bertanggung jawab atas pelecehan seksual, memberikan jutaan dolar dalam ganti rugi kepada Carroll.
Istri pertama Trump, Ivana Trump, juga menuduhnya melakukan pemerkosaan dalam sebuah keterangan yang menjadi publik pada tahun 1990-an, namun kemudian dia membantah pernyataan tersebut, mengaitkannya dengan perceraian yang pahit.
Meskipun demikian, hubungan Trump terus menjadi berita utama, bahkan selama siklus pemilihan saat ini.
Pada bulan Mei, Trump menjadi presiden AS pertama yang divonis bersalah atas tuduhan pidana: Dia dinyatakan bersalah atas 34 tuduhan felonious memalsukan catatan bisnis, terkait dengan pembayaran uang diam-diam yang diduga dia lakukan kepada seorang aktris film dewasa.
Kebijakan pemimpin Republik juga telah melemahkan posisinya di kalangan pemilih perempuan, menurut jajak pendapat. Trump menunjuk tiga hakim Mahkamah Agung AS yang membatalkan Roe v Wade, yang sebelumnya memberikan perlindungan federal untuk akses aborsi.
Putusan itu, pada tahun 2022, memicu protes massal atas kebebasan reproduksi. Pemilihan pertamanya, pada tahun 2016, juga menarik jutaan perempuan untuk melakukan protes di seluruh negara.
Tidak semua wanita tertolak oleh retorika atau kebijakan Trump. Mantan presiden memenangkan suara di kalangan wanita kulit putih baik pada tahun 2016 maupun 2020, meskipun jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa dukungan itu mungkin mulai hilang.
Akses aborsi, khususnya, telah menjadi ajakan bagi wanita muda, baru-baru ini melampaui inflasi sebagai isu pemilihan utama bagi wanita di bawah 30, menurut survei terbaru dari lembaga kebijakan kesehatan KFF. Bahkan istri mantan presiden, Melania Trump, baru-baru ini memutuskan hubungan dengannya untuk secara terbuka menyatakan dukungannya terhadap aborsi.
“Tanpa ragu, tidak ada ruang untuk melakukan kompromi jika berkaitan dengan hak penting ini yang dimiliki semua wanita sejak lahir, kebebasan individu,” kata mantan ibu negara itu dalam sebuah video yang diposting di media sosial. “Apa arti sebenarnya dari ‘badanku, pilihanku’?”
Para ahli politik telah lama menganggap aborsi sebagai isu yang menang bagi Demokrat, yang pada umumnya mendukung akses yang lebih besar ke layanan kesehatan reproduksi.