Mantan Presiden Donald Trump dijadwalkan akan mengunjungi Aurora, Colorado, untuk kampanye pada hari Jumat setelah berbulan-bulan mempromosikan narasi menyesatkan tentang populasi imigran kota tersebut.
Dalam beberapa pekan terakhir kampanyenya, Trump terus fokus pada isu imigrasi, meningkatkan retorika tentang imigran tidak berdokumen yang sering dianggapnya sebagai penjahat kekerasan.
Secara khusus, mantan presiden telah menggunakan Aurora dan Springfield, Ohio, untuk menekankan poinnya, kedua contoh tersebut berasal dari cerita online viral yang cepat dipromosikannya, seringkali tanpa konteks yang tepat.
Narasi palsu Trump mengenai Aurora dimulai bulan lalu ketika video individu bersenjata berkeliaran di kompleks apartemen di Aurora viral di kalangan pengaruh media sosial sayap kanan.
Trump, yang telah membagikan video itu sendiri, berkali-kali mengklaim bahwa anggota geng Tren de Aragua Venezuela telah “mengambil alih” kompleks apartemen dan “menyerbu” kota itu, meskipun Departemen Kepolisian Aurora membantah tuduhan kompleks apartemen dikelola oleh geng Venezuela.
Kepala Polisi Aurora Todd Chamberlain secara langsung membantah klaim Trump, mengatakan dalam konferensi pers akhir bulan lalu bahwa, “Ini bukan masalah imigrasi. Ini masalah kriminal.”
“Kami tidak, sama sekali, dikuasai oleh geng Venezuela,” tambahnya.
Kota Aurora juga memberikan kejelasan mengenai situasi tersebut dalam unggahan di akun resmi X miliknya, menyatakan bahwa meskipun ada kekhawatiran tentang “kehadiran kecil” anggota geng Venezuela di Aurora, kota tersebut mengambil situasi ini dengan serius. Kota menekankan bahwa Aurora adalah “komunitas yang aman” dan laporan anggota geng “terisolasi hanya pada beberapa properti masalah.”
Meski begitu, Trump terus menguatkan cerita-cerita yang sudah dipatahkan ini kepada pendukungnya di seluruh negeri sebagai seruan perlawanan saat ia menyerang kebijakan imigrasi pemerintahan Biden-Harris.
Dalam rilis pers yang mengumumkan acara Jumat, kampanye Trump menggambarkan Aurora sebagai “zona perang,” berargumen bahwa orang-orang menyeberang perbatasan dan turun ke kota “membawa kekacauan dan ketakutan bersama mereka.”
Demikian pula, Trump berulang kali memperkuat klaim yang sudah dipatahkan bahwa imigran Haiti sedang memakan hewan peliharaan di Springfield.
Kunjungan Trump merupakan yang telah lama ingin dilakukannya untuk menarik perhatian lebih terhadap kebijakan imigrasi negara ini. Dalam kampanye-kampanye terbarunya, Trump menjadi lebih vokal tentang keinginannya untuk mengunjungi Aurora dan Springfield.
Sementara Walikota Partai Republik Springfield, Rob Rue, menyarankan agar kandidat-kandidat dari kedua sisi tidak mengunjungi, Gubernur Colorado dari Partai Demokrat, Jared Polis, menyusun kunjungan ini sebagai kesempatan untuk belajar bagi mantan presiden.
“Kenyataannya, Donald Trump terus menyebarkan kebohongan yang merugikan secara ekonomi dan menyakiti tentang Aurora,” kata Polis dalam pernyataan kepada afiliasi ABC Denver7 dalam diskusi yang sedang berlangsung tentang kunjungan potensial. “Jika mantan Presiden Trump benar-benar berkunjung, ia akan menemukan bahwa kota Aurora adalah kota yang kuat, berkembang, dan beragam dengan lebih dari 400.000 warga Colorado yang rajin bekerja dan tempat yang luar biasa untuk tinggal, menjalankan bisnis, membesarkan keluarga, dan pensiun.”
Trump telah melancarkan serangan terhadap pejabat setempat dan negara bagian dalam kampanyenya, sering membuat klaim tanpa dasar bahwa Walikota Demokrat Mike Coffman dan Polis “ketakutan,” mengatakan Coffman “tidak tahu apa yang dia lakukan” – bahkan mengklaim bahwa mereka tidak ingin menaikkan isu imigrasi karena ingin “bersikap benar politik.”
Beriklan di Uniondale, New York, bulan lalu, Trump, ketika menyatakan bahwa ia berencana untuk mengunjungi Aurora dan Springfield segera, menyarankan bahwa ia mungkin tidak akan kembali setelah mengunjungi tempat-tempat tersebut karena kejahatan yang tidak disebutkan.
“Aku akan pergi ke sana dalam dua minggu mendatang. Aku akan ke Springfield, dan aku akan ke Aurora,” kata Trump di Uniondale. “Anda mungkin tidak akan melihat saya lagi, tapi tidak apa-apa. Harus melakukan apa yang harus saya lakukan. Apa yang terjadi pada Trump? ‘Nah, dia tidak pernah keluar dari Springfield.'”
Kunjungan Trump ke Aurora juga datang saat ia berjanji dalam kampanye untuk memulai janjinya mengenai deportasi massal di Springfield dan Aurora.
“Kita akan melakukan deportasi terbesar dalam sejarah negara kita,” kata Trump saat dia menjawab pertanyaan wartawan di Los Angeles, California, bulan lalu. “Dan kita akan memulainya dengan Springfield dan Aurora, [Colorado].”
“Kita akan mengambil orang-orang kekerasan itu, dan kita akan mengirim mereka kembali ke negaranya, dan jika mereka kembali, mereka akan membayar harga yang sangat mahal,” tambah Trump.
“Springfield memiliki banyak penduduk Haiti yang entah itu memiliki izin tinggal dan bekerja di AS atau dilindungi dari deportasi oleh hukum.”