Toni Braxton dan Cedric the Entertainer naik panggung.
Denise Truscello untuk The Chelsea di The Cosmopolitan of Las Vegas
Sammy Davis Jr. dan Frank Sinatra. Penn dan Teller. Gallagher dan semangka. Duo dinamis bukanlah hal baru untuk Las Vegas. Hal istimewa tentang pasangan kekuatan terbaru ini, Toni Braxton dan Cedric the Entertainer, adalah bahwa mereka bintang dari galaksi yang berbeda, bergabung untuk pertunjukan unik di Vegas yang disebut “Love & Laughter.”
Braxton adalah legenda R&B yang telah menjual lebih dari 70 juta album dan telah memenangkan tujuh Grammy Awards. Cedric adalah raja komedi berdiri, pembawa acara TV, produser, dan salah satu bintang sitkom hit CBS, The Neighborhood. Membuktikan bahwa lawan menarik, mini residensi mereka di Forbes Travel Guide Recommended The Cosmopolitan of Las Vegas ‘The Chelsea (28 dan 29 Juni; 12 dan 13 Juli) telah sangat sukses, hingga ada pembicaraan untuk mengajaknya berkeliling.
Saat berbicara tentang tur, kedua titans hiburan ini memiliki banyak hal untuk diungkapkan – mereka telah memenuhi arena sejak tahun 90-an. Dari downside dari bepergian hingga restoran Vegas yang luar biasa, Braxton dan Cedric penuh dengan pendapat hebat. Forbes Travel Guide diberi kursi baris depan untuk diskusi terbaru dengan duo berbakat ini.
Braxton membiarkannya mengalir.
Denise Truscello untuk The Chelsea di The Cosmopolitan of Las Vegas
Apa yang membuat Vegas begitu istimewa bagimu?
Braxton: Sebagai seorang entertainer dan penyanyi, saya memikirkan semua orang yang membuka jalan bagiku. Saya memikirkan orang-orang seperti Lola Falana, Nyonya Lena Horne, orang-orang yang saya cintai, orang tua saya dulu menonton. Saya akan menonton mereka dan ingin meneladani mereka. Dan Vegas adalah pusat perhatian. Itu adalah panggung pusat. Anda belum berhasil kecuali Anda tampil di Vegas. Mempunyai kesempatan untuk tampil di sana bagaikan impian yang menjadi kenyataan. Ketika Anda bisa memuaskan penonton Vegas, itu adalah kelas atas hiburan bagi saya.
Sekali Anda memuaskan penonton Vegas, Anda bisa memuaskan siapa saja, benar?
Braxton: Ya, Anda adalah seorang veteran ketika Anda bisa melakukannya. Butuh keterampilan yang berbeda karena itu adalah penonton yang berbeda dari seluruh dunia. Anda selalu tampil untuk penonton Anda, tetapi Vegas adalah semua penonton.
Apa arti Vegas bagi Anda, Ced?
Cedric: Ya, kurang lebih sama. Tumbuh di Midwest [St. Louis], Vegas adalah tempat puncak itu. Ada beberapa tempat di mana Anda harus berhasil. Jika Anda ingin bermain film dan televisi, itu adalah LA. Jika Anda ingin bermain teater, itu adalah New York. Jika Anda ingin menjadi penampil live, itu adalah Vegas. Saya ingat pertama kali bisa keluar dan tampil di sana waktu dulu, berada di panggung di Flamingo yang lama, rasanya seperti, “Ya, Anda bersama para hebat.” Dan sekarang, memiliki kesempatan ini dengan residensi di sana dan berada di panggung dengan legenda seperti ini dan memberikan sesuatu yang benar-benar kami banggakan, rasanya seperti lingkaran penuh.
Dan tentu saja, kota ini telah berkembang di banyak hal lain sekarang dengan olahraga dan restoran-restoran. Ini telah tumbuh dengan energi fantastis menjadi tempat tujuan yang nyata. Mirip dengan apa yang diisyaratkan Toni, bahwa orang dari seluruh dunia datang ke sini dan Anda menjadi bagian dari ekosistem itu adalah hebat.
Legenda tercipta di Vegas.
iStock- Randy Andy 101
Apa yang bisa diharapkan oleh para peserta dari pertunjukan “Love & Laughter”?
Cedric: Semuanya dalam nama itu. Kami hadir dengan dua basis penggemar yang luar biasa yang tumbuh sangat menikmati hiburan yang hebat. Anda tahu Toni memiliki rekaman hit ini, potongan-potongan yang membuat Anda merasakan sesuatu. Dan kemudian, bagi mereka yang mengenal jenis komedi saya, saya ada dengan cara yang sama, dari The Steve Harvey Show hingga film-film Barbershop hingga stand-up saya, saya telah menjadi bagian dari hidup Anda dengan cara ini.
Dan kemudian, bagi mereka yang tidak mengenal kami berdua, kombinasi kami bersama adalah perasaan reuni keluarga yang kami dapatkan di atas panggung. Rasanya seperti kami terlihat sebagai teman yang
baik, saudara dan saudari, sepupu. Dan kami membuat Anda merasa sama. Orang-orang yang duduk di penonton merasa seperti mereka benar-benar terhubung dengan kami. Saya pikir itulah aspek mengejutkan dari apa yang akan didapatkan orang dari pertunjukan ini. Mereka mengira itu akan terpisah, [tapi tidak]. Setelah mereka memiliki pengalaman itu, mereka semua terlibat dalam pertunjukan dan hanya mengikuti kami saat kami membawa Anda melalui malam hiburan ini.
Toni, bagaimana rasanya berada di panggung dengan Cedric?
Braxton: Cedric adalah seorang superstar, seorang ikon. Kami tahu dia adalah raja komedi asli. Kami tahu dia adalah aktor fantastis. Dia
benar-benar menarik kami untuk tertawa selama bertahun-tahun. Kami tahu semua itu. Tetapi pria ini sangat berbakat. Dia bernyanyi, dia menari. Saya sangat terkejut dan senang. Saya menjadi penggemar beratnya.
Menjadi di atas panggung dengan dia adalah momen terbaik dalam hidup saya. Dari semua penampilan saya, ini adalah salah satu yang terbaik. Berada dengan dia, saya rasa lebih nyaman. Dia mendorong saya. Dia membantu saya. Hanya dengan melihatnya di atas panggung, saya seperti, “Wow.” Saya rasa dia tidak menyadari seberapa besar penggemar saya selama ini terhadap karyanya.
Apa yang Anda lakukan saat istirahat dengan residensi hingga akhir Juni nanti? Apa yang Anda lakukan di waktu di antaranya?
Braxton: Saya bisa sedikit bersantai, tetapi lebih dari semua itu, kita bisa menyesuaikan sedikit hal-hal di acara. Kami sudah punya kue-kue besar dan saus. Jadi, sekarang [kami hanya menambahkan] sedikit pelengkap. Tidak banyak yang harus diperbaiki. Hanya hal-hal pribadi yang mungkin saya perhatikan seperti, “Oh, mungkin saya harus menyanyikan lagu ini dengan cara ini. Mungkin kita harus melakukannya dengan cara itu.” Sekarang kita sedang menyempurnakan pertunjukan.
Raja komedi yang berkuasa.
Denise Truscello untuk The Chelsea di The Cosmopolitan of Las Vegas
Nama beberapa restoran di Vegas yang Anda sukai untuk makan sebelum atau setelah pertunjukan.
Braxton: Saya adalah pecinta makanan, jadi saya suka makan. Kami suka makan.
Cedric: Apa itu nasi yang kamu suka? Saya harus mencobanya. Kamu harus memberitahuku. Kenneth [Crear, manajer Braxton] membawakanmu itu.
Braxton: Rasanya enak sekali. Seharusnya saya tahu nama restorannya. Ini seperti nasi Yahudi bertemu nasi Asia. Itulah hal hebat tentang Vegas – semua rasa yang luar biasa bisa bersatu. Ini fantastis. Saya suka makanan. Saya suka menu-menu. Saya suka menemukan hal-hal baru yang merangsang lidah saya. Vegas adalah tempat untuk itu. Saya suka rumah makan steak. STK di The Cosmo bagus.
[Catatan editor: Crear ikut campur di akhir percakapan untuk mengatakan bahwa hidangan kesayangan Braxton sebenarnya adalah nasi goreng Portugis dari restoran kosher China bernama Chinglish.]
Cedric: Mereka punya banyak hal bagus di sekeliling sana. Kami merayakan ulang tahunku di sana. Kami mengadakan brunch di Lo-Lo’s, yang luar biasa. Tempat yang fantastis.
Tetapi saya juga seorang pemain golf, jadi Vegas sekarang terkenal dalam golf. Banyak lapangan golf yang luar biasa, seperti Shadow Creek, Southern Highlands, dan Summit Club.
Saya belum sempat melihat Sphere. Saya ingin melihat pengalaman dari dalam dan melihat bagaimana pertunjukan di sana.
Kami memiliki teman-teman yang melakukan pertunjukan di sana. Rick Ross berada di sana waktu terakhir kami [tampil di Las Vegas]. Tapi agak malam untuk saya. Aku tidak sekuat dulu. Mereka mulai menawarkan minuman itu agak malam bagi saya sekarang.
Apakah Anda berusaha menyelinap untuk melihat pertunjukan teman-teman Anda ketika mereka berada di kota?
Braxton: Saya selalu mencoba menonton teman-teman saya, tapi saya belum bisa karena kami telah bekerja sangat keras. Saya tidak punya banyak waktu luang. Apakah Anda bisa melakukan sesuatu, Ced?
Cedric: Saya bisa melihat [Justin] Timberlake waktu itu karena dia melakukan pertunjukan besar di T-Mobile Arena. Kami tampil Jumat dan kemudian Minggu untuk Hari Ibu. Jadi, kami benar-benar memiliki Sabtu libur. Itu berubah menjadi waktu yang baik untuk bisa pergi dan melihat Justin melakukan halnya. Saya melihat baik Usher maupun Bruno sebelum kami tiba di kota. Sekarang, mereka adalah rival kami… Tidak, kami baik-baik saja.
Ada sesuatu yang istimewa tentang Australia bagi Braxton.
iStock- Randy Andy 101
Toni, di mana Anda belum tampil yang masih Anda sangat ingin kunjungi?
Braxton: Saya sudah sangat diberkati. Saya sudah berada dalam bisnis hampir 30 tahun, jadi saya sudah bisa tampil di hampir semua tempat yang saya inginkan. Favorit saya adalah Australia di Sydney Opera House hanya mungkin karena Finding Nemo. Saya harus ada di sana. Itu menjadi hal besar.
Saya sudah berkeliling dunia, dan di situlah saya pikir itu telah membantu saya sebagai penampil. Seperti yang saya katakan tadi, saya bisa tampil untuk penonton yang berbeda, dan tidak ada dua penonton yang sama. Saya harus belajar keterampilan itu dengan hanya menerapkannya setiap kali.
Vegas sangat pas bagi saya sebagai seorang ibu, hanya dalam bagian hidup saya ini. Saya tahu Anda tahu saya memiliki penyakit kecil. Saya memiliki lupus bodoh, dan terkadang itu menyerang saya. Membuat saya ingin minum. Tidak benar-benar. Tapi yang hebat tentang Vegas adalah saya bisa berada di satu tempat dan penonton saya bisa datang kepada saya, yang membuat saya menjadi penampil yang lebih baik karena saya tidak harus memberatkan tubuh saya dengan bagian perjalanan yang melelahkan.
Apakah penonton di, katakanlah, Melbourne tahu lirik “Unbreak My Heart” seperti penonton di Vegas?
Braxton: “Un-Break My Heart” cukup klasik di seluruh dunia. Jadi, sangat beruntung dengan itu. Tapi, misalnya, katakanlah saya mungkin akan menyanyikan “Seven Whole Days” di Amerika, tetapi saya mungkin tidak akan menyanyikannya di luar negeri. Beberapa lagu adalah lagu internasional dan yang lain hanya untuk komunitas Anda. Kami mengerti itu. Itu menjadi lagu budaya.
Ced, pelawak veteran seperti Martin Lawrence dan Mike Epps sedang melakukan tur di seluruh negeri. Apa ada keinginan untuk kembali naik bus tur?
Cedric: Saya benar-benar menikmati ini. Tentu saja, saya tur selama bertahun-tahun. Saya suka ide melakukan residensi ini. Seperti yang dikatakan Toni, kesempatan ini untuk berada di satu tempat, memiliki penonton saya datang kepada saya [bagus]. Saya akan melakukan beberapa tampilan di sana-sini hanya untuk tetap aktif. Tetapi secara resmi keluar di sana, benar-benar mengunjungi kota-kota, saya mungkin akan menahan diri dari itu dan melihat bagaimana ini berjalan. Semoga, kita bisa membangun ini dan menjadi luar biasa dan mungkin saya dan Toni akan tur bersama.
Saya ingin tahu apakah Atlanta, Chicago, dan New York akan melihat Anda.
Braxton: Tentu saja.
Cedric: Saya tahu itu bagian dari kesepakatan kami. MGM memiliki properti hebat di area DC [MGM National Harbor]. Kami akan melakukan beberapa pertunjukan di DC. Tetapi gagasan ini, bersenang-senang dan membawa sesuatu yang berbeda ke panggung, bisa menjadi menyenangkan untuk bisa menyapa beberapa kota besar di Amerika, pasti.
Braxton: Ya, saya melihat ini berlangsung selama 10, 12, 20 tahun. Ini adalah keluarga hebat bagi saya. Saya senang. Saya pikir ini adalah kombinasi yang sempurna. Kami adalah selai kacang dan selai jeli.
Bagaimana sisa tahun 2024 terlihat bagi kalian berdua?
Braxton: Saya tahu Ced sibuk dengan semua acara TV hebat yang sedang dikerjakannya.
Cedric: Kami kembali untuk musim ketujuh dari The Neighborhood. Saya juga memproduksi acara untuk Tracy Morgan yang akan mulai syuting musim gugur ini di New York bernama Crutch. Itu akan ada di Paramount+. Kami memiliki lebih banyak tanggal yang sedang kita diskusikan [untuk “Love & Laughter”], jadi kami akan tampil sepanjang musim gugur. Itu beberapa hal besar.
Braxton: Saya sedang mengerjakan album baru. [Produser musik legendaris] L.A. Reid dan saya sedang berbicara untuk kembali bekerja sama lagi. Kembali lagi ke bulan penuh lingkaran. Saya sangat senang dengan segala hal yang sedang terjadi dalam hidup saya saat ini. Berada di Vegas hanya memuncakkannya.