Duta Besar Inggris untuk Meksiko dilaporkan meninggalkan jabatannya awal tahun ini setelah ia menodongkan senjata pada salah satu staf kedutaan lokal.
Sebuah video yang diposting di media sosial, awalnya dilaporkan oleh Financial Times, diklaim menunjukkan Jon Benjamin menatap sasaran dengan senapan pada seorang pria lain sambil melihat ke bawah bidikan senjata.
Video itu diberi keterangan: “Dalam konteks pembunuhan yang terjadi setiap hari di Meksiko oleh para pengedar narkoba, ia berani bercanda.”
Tuan Benjamin belum memberikan komentar tentang apa yang tampaknya sebuah lelucon yang keliru.
Tidak ada pengumuman resmi tentang posisi Tuan Benjamin yang telah dibuat oleh Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan Inggris (FCDO). Namun, ia tidak lagi terdaftar sebagai duta besar untuk Meksiko di situs web resmi pemerintah, yang mencatat bahwa ia menjabat “antara 2021 dan 2024.”
Dalam video tersebut, seorang pria yang menyerupai Tuan Benjamin dapat terlihat menggerakkan senjata di sekitar mobil, menatapkannya pada orang-orang berbeda. Tertawa bisa terdengar di latar belakang. Seorang pria terlihat memberikan isyarat tidak nyaman saat senjata ditujukan padanya.
Tuan Benjamin tiba di Meksiko dari penempatan sebelumnya termasuk Ghana dan Chili dengan reputasi yang cukup tidak konvensional menurut standar diplomat Inggris kebanyakan.
Beliau sangat aktif di media sosial dengan jumlah pengikut yang besar di X. Beliau dapat cukup tegas, terkadang langsung menjawab pengikut tentang isu-isu yang menjadi perhatiannya – terutama politik Afrika, sepak bola, dan musik rock. Hal itu merupakan bagian dari persona yang lebih akrab, lebih tidak kaku daripada yang disampaikan oleh duta besar lainnya.
Di Meksiko, seperti di sebagian besar penempatan sebelumnya, Tuan Benjamin adalah seorang penganut yang teguh pada peran soft power musik rock dan indie Inggris. Seorang penggemar musik yang vokal, ia mendorong band-band dan artis utama Inggris untuk mengunjungi Meksiko, terkadang mengundang mereka ke tempat tinggalnya sebelum konser mereka.
Selama beberapa dekade, misalnya, beliau adalah kontak utama Rolling Stones dalam FCDO, membantu grup super tersebut untuk melakukan negosiasi perizinan acara live di seluruh dunia.
Beliau selalu terlihat tertarik dan terlibat dengan baik di Meksiko sejak awal penempatannya pada 2021, bepergian ke banyak dari 32 negara bagian di sana. Peristiwa dengan stafnya terjadi saat salah satu perjalanan itu, ke negara bagian yang dikuasai kartel narkoba, Sinaloa dan Durango.
Lebih dari 30.000 orang dibunuh di Meksiko tahun lalu. Negara tersebut memiliki hukum senjata yang sangat ketat, dan hanya memiliki satu toko senjata, yang berlokasi di kompleks militer Kota Meksiko.
Kenyataan bahwa duta besar terlihat menodongkan senjata pada timnya di tengah begitu banyak pembunuhan tahunan akibat kekerasan terkait narkoba di Meksiko telah menimbulkan reaksi yang lebih keras di antara staf kedutaan yang terpengaruh – dan banyak warga Meksiko.
Meskipun dimaksudkan sebagai lelucon, bahwa peristiwa itu terjadi dengan senjata mesin yang tampaknya terisi di salah satu wilayah paling berbahaya di Meksiko merupakan kesalahan perhitungan yang serius.
Apa yang seharusnya menjadi perjalanan rutin ke utara Meksiko tampaknya membawa akhir yang memalukan bagi karier yang sangat panjang dan selain itulah yang berprestasi di FCDO.
FCDO memberitahu Financial Times: “Kami menyadari insiden ini dan telah mengambil tindakan yang tepat.
“Ketika masalah internal muncul, FCDO memiliki proses SDM yang kuat untuk mengatasinya.”
BBC telah menghubungi Tuan Benjamin dan FCDO untuk memberikan komentar.