Legenda televisi Oprah Winfrey dan Wakil Presiden Amerika Serikat Kamala Harris berbagi panggung pada hari Kamis dalam acara bernama “Bersatu untuk Amerika” untuk mendukung kampanye presiden Harris. Harris adalah kandidat partai Demokrat untuk pemilihan November.
Ini bukan pertama kalinya tokoh televisi itu menyatakan dukungan untuk Harris selama pemilihan ini. Dia membuat pidato mengejutkan di Konvensi Nasional Demokrat (DNC) bulan lalu.
Sejak muncul sebagai kandidat paling di depan partainya untuk nominasi presiden, dan terutama setelah memenangkan nominasi itu, Harris telah mendapatkan dukungan dari ratusan tokoh terkemuka Amerika – dari bintang Hollywood dan tokoh musik hingga pihak kuat partainya dan Republikan yang mengatakan mereka tidak dapat memilih calon partainya, mantan Presiden Donald Trump.
Namun, sedikit tokoh publik di AS yang menikmati aura seperti Oprah. Berikut lebih lanjut tentang sejarah dukungannya dalam pemilihan dan seberapa besar pengaruhnya terhadap hasil.
Apa itu ‘Bersatu untuk Amerika’ milik Oprah?
Seorang Oprah yang berjaket tembaga, berkacamata tampak meng-host acara berdurasi lebih dari satu jam.
Acara itu berlangsung di Michigan, sebuah negara bagian penentu kunci dalam pemilihan ini. Acara tersebut disiarkan langsung di saluran YouTube kampanye Harris dan, hingga Jumat pagi di AS, telah ditonton lebih dari satu juta kali.
Harris berjalan ke atas panggung, disambut tepuk tangan meriah dari penonton studio. Kedua wanita itu membahas topik-topik, termasuk kesehatan reproduksi dan rencana Harris untuk mengurangi biaya perumahan dan menurunkan pajak.
Nama besar di industri hiburan – dari Jennifer Lopez dan Julia Roberts hingga Chris Rock dan Meryl Streep – bergabung melalui video-link.
Selebriti ini menambahkan daya tarik bintang dalam kampanye Harris yang dibangun oleh selebriti seperti Taylor Swift dan Charli XCX, saat mereka mendukung Demokrat sebelumnya.
Namun, dukungan paling kuat mungkin datang dari Oprah sendiri.
Mengapa dukungan Oprah penting?
Sebuah studi tahun 2013 yang dilakukan oleh para ekonom Craig Garthwaite dari Universitas Northwestern dan Timothy J Moore dari Universitas Maryland menemukan bahwa dukungan Oprah menghasilkan sekitar satu juta suara tambahan untuk Demokrat Barack Obama, yang juga mendukung Harris, pada tahun 2008.
Penelitian itu menemukan bahwa selain suara, dukungannya juga membantu Obama mendapatkan pendanaan tambahan.
Dalam pemilihan itu, Obama menang dengan hampir 53 persen suara populer.
Apa rekam jejak Oprah dalam memberikan dukungan?
Setelah memberikan dukungan besar pertamanya untuk Obama pada tahun 2008, Oprah secara sporadis mendukung politisi dalam pemilihan presiden atau senat.
Pada tahun 2016, Oprah menyatakan dukungannya untuk Demokrat Hilary Clinton melawan Republik Donald Trump dalam sebuah wawancara media.
Meskipun Trump tertinggal dari Clinton dalam jajak pendapat 2016, Trump memenangkan pemilihan. Dia memenangkan lembaga pemilihan, namun kalah dalam suara populer secara keseluruhan.
Pada bulan Oktober 2020, Demokrat Joe Biden mendapat dorongan dari Oprah sebulan sebelum pemilihan, saat dia menjadi tuan rumah acara virtual untuk mendorong orang untuk memberikan suara.
Pada tahun 2022, pembawa acara tersebut memberikan dukungannya pada Demokrat John Fetterman dalam pemilihan Senat Pennsylvania melawan lawan Republikannya Mehmet Oz, yang naik daun sebagai dokter selebriti dengan tampil di acaranya. Dukungannya berbentuk acara virtual, dilakukan di Zoom.
Fetterman memenangkan perlombaan itu.
Namun, dukungan dari diva TV tersebut bukan tiket emas. Selama acara virtual yang sama di mana dia mendukung Fetterman, dia singkatnya menyatakan dukungan untuk kandidat Demokrat lainnya untuk pemilihan Senat dan gubernur. Termasuk: Cheri Beasley untuk North Carolina, Val Demings untuk Florida, Mandela Barnes untuk Wisconsin, Catherine Cortez Masto untuk Nevada, Beto O’Rourke untuk Texas and Raphael Warnock dan Stacey Abrams untuk Georgia.
Dari semua ini, hanya Cortez Masto yang menang – yang lainnya dikalahkan.
Apakah Oprah mendukung Trump?
Setelah Oprah mendukung Harris dalam pidatonya yang mengejutkan DNC, dia mendapat kritik dari pendukung Trump dan surat yang ditulisnya kepada Trump pada tahun 2000 muncul kembali.
Menyapa kandidat Republik itu, dia menulis pada waktu itu, “Sayang kita tidak berlomba untuk jabatan,” Axios melaporkan. “Apa pasangan yang bagus!”
Dalam wawancara CBS tahun 2023, Oprah menjelaskan, “Mungkin saya memikirkannya pada waktu itu. Saya mungkin memikirkannya 23 tahun yang lalu. Saya tidak memikirkannya hari ini.”
Pada tahun 2015, Trump juga bercanda tentang Oprah maju sebagai wakil presiden dalam sebuah wawancara dengan ABC, hanya untuk menjelaskan bahwa dia sedang bercanda.