Ebrahim Raisi, presiden Iran dan tokoh utama yang berpotensi menggantikan pemimpin tertinggi negara tersebut, tewas pada hari Minggu dalam kecelakaan helikopter. Dia berusia 63 tahun. Seorang ulama Syiah konservatif yang terlibat dalam beberapa tindakan represif terhadap lawan rezim Republik Islam, Bapak Raisi adalah murid dari pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, dan seorang pembela setia pemerintahan berbasis agama di negara tersebut. Kepresidenan Bapak Raisi dipengaruhi oleh dua peristiwa besar: pemberontakan nasional tahun 2022, dipimpin oleh wanita dan gadis, yang menuntut akhir pemerintahan Republik Islam serta penindasan brutal pemerintah terhadap gerakan itu; dan perang di Timur Tengah dengan Israel saat ini, yang memiliki sejarah panjang serangan clandestine.
Sebagai presiden dalam sistem politik Iran, Bapak Raisi tidak menentukan kebijakan nuklir atau regional negara. Namun, dia mewarisi pemerintahan yang secara konsisten memperluas pengaruh regionalnya melalui jaringan kelompok milisi proxy dan program nuklir yang dengan cepat maju ke tingkat pengayaan uranium berkekuatan senjata setelah Amerika Serikat keluar dari kesepakatan nuklir. Bapak Raisi mendukung dan mendukung kedua kebijakan ini dan menganggapnya penting bagi Iran untuk mempertahankan pengaruhnya di wilayah tersebut dan untuk mengekang kekuatan Barat.
Kematian Bapak Raisi terjadi ketika perang bayang-bayang selama bertahun-tahun berubah menjadi konfrontasi langsung setelah serangan militer Israel ke Gaza sebagai pembalasan atas serangan Hamas pada 7 Oktober. Bapak Raisi lahir di kota timur laut Mashhad dari keluarga ulama, dan dia belajar di seminari terkenal negara itu di Qum sebelum berpartisipasi dalam revolusi Islam tahun 1979 sebagai seorang pemuda berusia 18 tahun, yang menggulingkan shah Iran. Hanya dua tahun kemudian, Bapak Raisi menjadi seorang hakim di Republik Islam yang baru dibentuk, memulai kenaikan terus-menerusnya ke puncak politik Iran. Seperti Ayatollah Khamenei dan pendahulunya, Ayatollah Ruhollah Khomeini, pendiri revolusi Islam, Bapak Raisi mengenakan turban hitam ulama, yang dicadangkan untuk “sayyid,” atau orang yang jejak keturunannya berasal dari Nabi Muhammad.
Masalah suksesi di Iran telah menjadi lebih mendesak karena Ayatollah Khamenei berusia 85 tahun dan rapuh. Pemilihan pemimpin tertinggi berikutnya adalah proses yang tidak transparan dari rivalitas politik dan gim. Menurut Konstitusi, badan terpilih dari para ulama yang disebut Majelis Ahli memilih pemimpin tertinggi. Bapak Raisi dipandang sebagai salah satu kandidat paling kuat untuk posisi itu dan diunggulkan oleh fraksi garis keras, seperti juga anak Ayatollah Khamenei, Mojtaba, seorang ulama berpengaruh yang membantu menjalankan kantor ayahnya. Kematian Bapak Raisi pada dasarnya membuka jalan bagi kemenakan Ayatollah Khamenei untuk menggantikan ayahnya. Para analis politik menggambarkan Bapak Raisi sebagai pelaksana setia kebijakan Ayatollah Khamenei dan fasilitator kekuatan berkembang Pasukan Pengawal Revolusi Islam dalam politik dan ekonomi Iran.
“Mesarakan karisma. Pidatonya tidak memotivasi orang untuk turun ke jalan. Dia hanya menjalankan kebijakan,” kata Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House. “Di atas segalanya, dia adalah bagian dari rezim. Dia adalah seorang ideolog yang bekerja dalam sistem dan melalui sistem.”
Para pendukung Bapak Raisi, termasuk para ahli konservatif di media negara, memuji dia karena mencabut kembali aturan agama dan sosial yang ketat, tidak toleran terhadap perbedaan pendapat, dan mengalihkan kebijakan Iran dari Barat menuju keterlibatan yang lebih besar dengan Rusia dan China. Dari tahun 2016 hingga 2019, Bapak Raisi memimpin Astan Quds Razavi, sebuah konglomerasi kekuatan miliaran dolar yang berada di bawah kendali Ayatollah Khamenei dan diyakini menjadi salah satu sumber kekayaan terbesarnya. Pada tahun 2019, Bapak Raisi menjadi kepala yudikatif Iran, dan selama masa jabatannya dia mengawasi beberapa tindakan represif terhadap perbedaan pendapat yang paling brutal. Setidaknya 500 orang tewas selama demonstrasi nasional pada bulan November 2019 sebagai respons terhadap lonjakan harga bahan bakar. Pihak yudikatif menangkap aktivis, jurnalis, pengacara, dan warga negara ganda.
Dia menjadi presiden pada tahun 2021 dalam pemilihan yang secara luas dianggap diatur untuk memastikan kemenangan dia, dengan saingan seriusnya sebagian besar didisqualifikasi. Bapak Raisi berkampanye sebagai kandidat anti-korupsi tetapi mengambil kepresidenan di bawah bayang-bayang kecaman lawan pemerintah dan kelompok hak asasi internasional. Kelompok hak asasi memperhatikan latar belakang Bapak Raisi sebagai anggota panel empat orang yang memerintahkan eksekusi 5.000 disiden politik pada tahun 1988 tanpa pengadilan di akhir perang Iran-Irak. Bapak Raisi tidak membantah perannya dalam panel tersebut dan mengatakan dalam pidato dia bahwa dia adalah pejabat junior yang ditunjuk untuk peran tersebut oleh pemimpin tertinggi pada saat itu.
“Kami kehilangan generasi pemikir politik dan aktivis yang bisa menjadi pemain penting dalam masyarakat Iran,” kata Hadi Ghaemi, direktur eksekutif Pusat Hak Asasi Manusia di Iran. Menurutnya, Bapak Raisi turut serta dalam beberapa momen paling represif dalam sejarah Iran, terutama penindasan protes anti-pemerintah pada tahun 2009 dan 2022.
Bapak Raisi naik ke tampuk kekuasaan tiga tahun setelah Donald J. Trump, sebagai presiden, keluar dari kesepakatan nuklir antara Iran dan kekuatan dunia. Setelah Amerika Serikat keluar dari kesepakatan itu, Trump kembali memberlakukan sanksi ekonomi yang ketat terhadap Iran, menyerang penjualan minyak negara tersebut dan bank-banknya. Setahun kemudian, setelah Iran gagal mendapatkan manfaat dari kesepakatan nuklir, negara tersebut kembali mengaya ke tingkat dekat senjata.
Bapak Raisi mengambil jabatan dengan janji untuk mengejar “diplomasi perlawanan,” berarti menantang kekuatan Barat namun siap melakukan negosiasi, terutama dengan Amerika Serikat, untuk kembali ke kesepakatan nuklir dan mencari penghapusan sanksi. Namun, setelah berbulan-bulan negosiasi gagal pada musim gugur 2021, dan tidak ada kesepakatan yang dicapai dengan administrasi Biden.
Salah satu prestasi kebijakan luar negeri terpenting Bapak Raisi sebagai presiden adalah yang selama ini luput dari predeksesornya: pemulihan hubungan dengan musuh regional lama Iran, Arab Saudi. Pada tahun 2023, kedua negara menandatangani perjanjian di Beijing untuk memulihkan hubungan diplomatik. Meskipun sebagian besar bersifat simbolis, kesepakatan tersebut dianggap kunci untuk meredakan persaingan regional mereka.
Bapak Raisi memprioritaskan menjalin hubungan lebih erat dengan Rusia dan China serta berpaling dari Barat, mengatakan bahwa Iran tidak dapat mempercayai Amerika Serikat dan Eropa setelah keruntuhan kesepakatan nuklir. Pemerintahan Bapak Raisi mencapai kesepakatan ekonomi, keamanan, dan militer 25 tahun dengan China: Iran setuju untuk menjual minyak dengan diskon kepada Beijing sebagai imbalannya untuk investasi $400 miliar di Iran oleh perusahaan-perusahaan China dalam berbagai sektor. Dia juga sering bepergian ke Moskow untuk bertemu rekan Rusianya, Presiden Vladimir V. Putin, dan mereka memperdalam hubungan keamanan dan militer. Iran telah menjual drone ke Rusia, yang menggunakannya dalam perang di Ukraina, meskipun Bapak Raisi telah menyangkal peran ini.
Dampak Bapak Raisi terhadap kebijakan domestik selama kepresidenannya dirasakan jauh lebih dalam, dan warisannya kemungkinan akan menjadi hal yang diperdebatkan. Selama pemerintahannya, negara mengalami penurunan ekonomi yang parah, didorong oleh sanksi internasional dan pengangguran tinggi. “Jika Anda ingin memikirkan warisannya, dia meninggalkan ekonomi negara dalam keadaan hancur, dan negara menjadi lebih represif,” kata Sina Azodi, seorang dosen tentang Iran di George Washington University. “Iran tidak pernah demokratis atau bebas, tetapi, sejak 2021, penindasan politik meningkat. Tidak ada suara perbedaan pendapat yang ditoleransi.” Dengan pengawasan Harris Raisi, Iran mengalami penurunan nilai tukar mata uangnya ke level terendah, perubahan iklim dan mismanajemen meningkatkan kelangkaan air, dan negara tersebut pada bulan Januari mengalami serangan teroris paling mematikan sejak berdirinya republik pada 1979.
Bapak Raisi juga mengawasi penindasan brutal terhadap protes anti-pemerintah yang pecah pada tahun 2022 setelah kematian seorang wanita Kurdi berusia 21 tahun, Mahsa Amini, saat dia berada di tahanan polisi moral Iran. Kematian itu memicu gelombang protes yang dipimpin oleh wanita yang melepaskan kerudung mereka dan menuntut penggulingan Republik Islam.
Setelah banyak wanita Iran menentang aturan hijab wajib dan muncul di tempat umum selama lebih dari setahun tanpa menutupi rambut mereka, Bapak Raisi mengumumkan musim semi ini bahwa dia akan memberlakukan kembali aturan tersebut. Pemerintahannya mengirim pasukan polisi moral kembali ke jalanan pada bulan April, setelah sebelumnya mengatakan bahwa pasukan itu sudah dibubarkan, dan banyak penangkapan wanita menjadi kekerasan. Tuduhan pelanggaran hak asasi manusia, yang menyebabkan Amerika Serikat memberlakukan sanksi terhadap Bapak Raisi pada tahun 2019, mengiringi dia di panggung internasional hingga tahun-tahun terakhir hidupnya. Pada bulan Desember lalu, ia membatalkan kunjungan ke Perserikatan Bangsa-Bangsa di Jenewa karena kekhawatiran bahwa dia dapat ditangkap atas perannya dalam eksekusi massal tahun 1988 karena Swedia telah mengadili seorang pejabat yudikatif Iran yang lebih rendah di bawah kejahatan terhadap kemanusiaan. Namun, Bapak Raisi menghadiri Sidang Umum PBB di New York setiap tahun, memberikan pidato yang penuh dengan serangan yang menyalahkan Ketidaksetujuan di Iran pada musuh asing sambil menggambarkan negaranya sebagai model tata kelola yang baik dan sebagai pembela hak asasi manusia.
Bapak Raisi diwariskan oleh istrinya, Jamileh Alamolhoda, seorang profesor universitas ilmu filsafat dan pendidikan serta putri dari seorang ulama berpengaruh garis keras, Ahmad Alamolhoda. Pasangan ini memiliki dua putri dan setidaknya satu cucu.