Sejak invasi penuh Rusia terhadap Ukraina pada Februari 2022 tidak hanya menimbulkan kemarahan internasional. Hal itu juga memicu gelombang sanksi yang dirancang untuk melemahkan kemampuan Kremlin dalam berperang melawan tetangganya. Sumber daya Rusia di luar negeri dibekukan, ekonominya terputus dari sistem keuangan global, dan ekspor energinya menjadi sasaran.
Dihadapkan dengan ancaman kehancuran ekonomi, Kremlin seharusnya dipaksa untuk mundur dan menarik pasukannya. Bukankah begitu? Dua puluh tujuh bulan kemudian, perang terus berlanjut. Jauh dari menjadi lumpuh, ekonomi Rusia malah tumbuh. Dana Moneter Internasional memperkirakan bahwa Rusia akan mencatat pertumbuhan ekonomi sebesar 3,2% tahun ini. Meskipun demikian, itu masih lebih tinggi dari ekonomi maju di dunia.
Sanksi “mematikan” tidak menghasilkan kelangkaan di toko-toko. Rak-rak supermarket Rusia penuh. Memang, kenaikan harga merupakan masalah. Dan tidak semua produk yang biasa dijual masih ada – sejumlah perusahaan Barat keluar dari pasar Rusia sebagai protes atas invasi Ukraina. Tetapi banyak produk mereka masih masuk ke Rusia melalui berbagai rute. Jika Anda cukup gigih, Anda masih dapat menemukan cola Amerika di toko-toko Rusia.
CEO dari Eropa dan Amerika mungkin tidak lagi berbondong-bondong ke acara pameran ekonomi tahunan Rusia – tetapi penyelenggara Forum Ekonomi Internasional St. Petersburg tahun ini (dahulu disebut Davos Rusia) mengklaim bahwa delegasi dari lebih dari 130 negara dan wilayah menjadi bagian dari acara tersebut. Alih-alih tumbang di bawah tekanan sanksi Barat, ekonomi Rusia malah mengembangkan pasar baru di Timur dan Selatan Global.
Semua ini memungkinkan pejabat Rusia untuk menyombongkan diri bahwa upaya untuk mengisolasi Rusia, baik politik maupun ekonomi, tidak berhasil. “Sepertinya ekonomi Rusia berhasil menyesuaikan diri dengan kondisi eksternal yang sangat tidak menguntungkan,” kata Yevgeny Nadorshin, ekonom senior di PF Capital. “Tanpa ragu sanksi telah merusak banyak dalam mekanisme operasi di dalam ekonomi. Tetapi banyak yang sudah diperbaiki. Adaptasi sedang terjadi.” Apakah ini berarti bahwa sanksi telah gagal? “Masalah utamanya adalah pemahaman kami tentang apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan oleh sanksi,” kata Elina Ribakova, peneliti senior di Peterson Institute for International Economics.
“Kami tidak seperti memutar saklar dan Rusia menghilang. Hal yang dapat dilakukan oleh sanksi adalah membuat sebuah negara menjadi tidak stabil secara sementara hingga negara tersebut menemukan cara untuk menghindari sanksi, hingga menemukan cara alternatif untuk mendapatkan pengiriman, atau menjual minyaknya. Kita berada persis di ruang di mana Rusia telah menemukan cara kerjanya sendiri.”Moskow telah mengalihkan ekspor minyaknya dari Eropa ke China dan India. Pada Desember 2022, pemimpin G7 dan Uni Eropa memperkenalkan rencana batas harga yang bertujuan membatasi pendapatan yang diperoleh Rusia dari ekspor minyaknya, dengan mencoba untuk menjaga harganya di bawah $60 per barel. Tetapi para ahli Barat mengakui bahwa Rusia telah mampu mengelakkan hal tersebut dengan cukup mudah.