Mantan eksekutif FTX Caroline Ellison mengatakan ia tidak pantas dipenjara atas peranannya dalam salah satu kecurangan keuangan terbesar dalam sejarah dan jaksa federal nampaknya cenderung setuju. Pengacara Ellison mendesak Hakim Lewis Kaplan untuk bersikap lunak saat ia menjatuhkan hukuman pada Selasa sore, dengan mengatakan Ellison “dengan tegas mengakui kesalahannya sendiri, tanpa meremehkan, menyalahkan, atau merasa kasihan pada diri sendiri.” Mereka menambahkan, “Ia kali demi kali membuktikan dirinya sebagai saksi berharga dan kredibel yang sangat penting” melawan mantan pacar yang suka berhubungan putus-nyambung, mantan CEO FTX Sam Bankman-Fried. Ellison bersaksi selama tiga hari dalam persidangan Bankman-Fried yang berakhir dengan vonis atas tujuh tuduhan: penipuan kawat dan konspirasi untuk melakukan penipuan kawat kepada pelanggan FTX; penipuan kawat dan konspirasi untuk melakukan penipuan kawat kepada pemberi pinjaman Alameda Research; konspirasi untuk melakukan penipuan sekuritas kepada investor FTX; konspirasi untuk melakukan penipuan komoditas kepada pelanggan FTX; dan konspirasi untuk melakukan pencucian uang. Jaksa federal setuju bahwa Ellison memberikan “kerjasama luar biasa yang sangat penting bagi keberhasilan pemerintah dalam penuntutan” terhadap Bankman-Fried. “Meskipun ia tidak memberikan informasi apapun sebelum kebangkrutan FTX, ia mengakui kesalahannya sebelum FTX menyatakan kebangkrutan kepada karyawan-karyawannya pada 9 November 2022,” tulis jaksa Danielle Sassoon dalam surat kepada hakim. “Ellison mendekati kerjasamanya dengan kejujuran, penyesalan, dan keseriusan yang luar biasa.” CEO mantan hedge fund kripto Alameda Research Caroline Ellison di Pengadilan Federal di New York City, 10 Oktober 2023. Cheney Orr/Reuters, FILE Jaksa menolak memberikan rekomendasi hukuman tertentu. Pengacara bela suggesikan hukuman sejalan dengan rekomendasi pejabat probasi yakni pembebasan bersyarat setelah penjara. “Caroline tidak menimbulkan risiko tindak kriminal lagi dan tidak mengancam keamanan publik. Oleh karena itu, akan memperkuat rasa hormat terhadap hukum untuk memberikan kelonggaran sebagai pengakuan atas pengungkapan dini Caroline mengenai kejahatan-kejahatan tersebut, penerimaan tanggung jawab yang tak terbantahkan terhadap mereka, dan yang terpenting, kerjasama yang ekstensif dengan pemerintah,” tulis pengacara pembela Anjan Sahni dalam surat kepada hakim. Sahni menggambarkan hubungan “rumit” Ellison dengan Bankman-Fried yang dimulai saat keduanya bertemu di Jane Street Capital tahun 2015 ketika ia masih magang dan ia sebagai trader junior. “Caroline berpindah-pindah ke berbagai negara di bawah arahannya, pertama ke Hong Kong dan kemudian ke Bahama” sambil bekerja “dalam waktu yang lama, penuh tekanan, dan di bawah pengaruh Adderall,” ujar Sahni. “Caroline berada dalam hubungan putus-nyambung, terkadang rahasia dengan Mr. Bankman-Fried yang saat itu ia pahami adalah fundamental tidak adil. Sangat tidak bahagia, Caroline berkali-kali mempertimbangkan untuk meninggalkan Alameda, namun Mr. Bankman-Fried meyakinkannya untuk tetap tinggal, mengatakan bahwa ia sangat penting bagi kelangsungan bisnis, dan bahwa Ia mencintainya (sambil juga menunjukkan dengan cara yang menjijikkan bahwa ia menganggapnya tidak cukup baik untuk dilihat di publik pada acara-acara bergengsi),” tulis surat pembela. Pengacaranya mengatakan semua itu “membalik” kompas moralnya dan mendorongnya untuk melakukan tindakan-tindakan “yang ia ketahui salah, membantu dia melakukan pencurian miliaran.” Bankman-Fried dihukum 25 tahun penjara pada bulan Maret. Ia telah mengajukan banding untuk membatalkan vonisnya.
