Saat Rusia menyerbu Ukraina, Presiden Joe Biden melancarkan serangan tanpa ragu-ragu terhadap rekan Rusianya.
“Putin adalah penyerang,” katanya tentang musuh terburuk Ukraina, sekarang salah satu pemimpin terisolasi di dunia. “Putin memilih perang ini. Dan sekarang dia dan negaranya akan menanggung konsekuensinya.”
Pada pidato tersebut di Gedung Putih pada 24 Februari 2022, dia menyebut nama Putin lebih dari selusin kali.
Minggu lalu, kontrasnya, mantan presiden Partai Republik Donald Trump, membanggakan bahwa dia memiliki hubungan yang “sangat baik” dengan Putin. Dia sebelumnya menyebut serangan Rusia terhadap Ukraina sebagai “genius” dan menggambarkan Putin sebagai “cerdas”.
Saat Amerika Serikat bersiap untuk pemilihan yang akan membawa presiden baru, Ukraina turut serta dalam perlombaan tersebut.
Minggu lalu, Presiden Volodymyr Zelenskyy bertemu dengan dua calon utama, serta Biden, dan mengusulkan “rencana kemenangan”-nya.
Penasihat Zelenskyy mengatakan kepada Al Jazeera bahwa bosnya dan administrasi tidak bisa secara terbuka mendukung kandidat, meskipun memiliki preferensi politik.
“Kita perlu bersikap pragmatis, kita tidak bisa memihak. Kemerdekaan negara kita, eksistensi Ukraina sangat dipertaruhkan,” kata penasihat tersebut kepada Al Jazeera dengan nama samaran, respon yang sangat diplomatik.
Namun, Trump tidak dapat digambarkan secara saling diplomatik ketika berhubungan dengan Ukraina. Dia pertama kali dipecat karena tekanannya pada Kyiv, telah mempromosikan “rencana perdamaian” yang samar untuk mengakhiri perang Rusia-Ukraina, dan telah mengancam akan menghentikan bantuan AS kepada Ukraina jika terpilih. Sementara secara terbuka mengagumi Putin, dia telah merendahkan Zelenskyy.
Meskipun demikian, beberapa pengamat mengatakan Trump bisa mengakhiri perang, berbeda dengan rivalnya, kandidat Demokrat Kamala Harris.
“Harris adalah tentang taktik ‘memasak katak pelan-pelan’, yaitu menguras Rusia tanpa eskalasi pada tingkat global. Masalahnya adalah bahwa Ukraina ikut terkuras bersama dengan Rusia,” kata analis berbasis di Kyiv, Aleksey Kushch kepada Al Jazeera.
Dia mengatakan “rencana perdamaian” Trump akan lebih berhasil.
Penasihat Trump menyarankan untuk mengakhiri perang dengan menyediakan senjata canggih ke Kyiv jika Moskow tidak ingin melakukan pembicaraan perdamaian – atau dengan mengurangi bantuan militer AS kepada Ukraina sama sekali jika Zelenskyy menolak untuk bertemu.
“Trump adalah tentang pencarian keputusan cepat – baik perdamaian atau peningkatan mendadak taruhan dengan pasokan senjata canggih baru ke Ukraina,” kata Kushch.
‘Prediksi Harris’
Harris, saat ini wakil presiden Joe Biden, mungkin melanjutkan bantuan Gedung Putih yang stabil namun berhati-hati. Pertanyaan apakah Ukraina menggunakan senjata canggih Barat untuk menyerang ke dalam wilayah Rusia, tuntutan paling mendesak Kyiv, belum dijawab. Ukraina percaya serangan rudal jarak jauh akan menempatkannya dalam posisi yang lebih baik di meja perundingan.
Menurut salah satu analis militer teratas Ukraina, Harris adalah opsi yang diutamakan.
“Seorang Harris yang dapat diprediksi lebih dekat dengan situasi daripada seorang Trump yang tidak dapat diprediksi,” kata Jenderal Letnan Ihor Romanenko, mantan wakil kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata, kepada Al Jazeera.
Beliau menolak “rencana perdamaian” Trump, mengatakan jika bantuan AS dihentikan, Kyiv mungkin terpaksa berhenti melawan Rusia: “Kami akan melakukannya. Tapi dengan syarat apa? Dengan prospek apa?”
Penunjukkan presiden Demokrat dan Wakil Presiden AS Kamala Harris bertemu dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy di Gedung Eksekutif Eisenhower di kampus Gedung Putih di Washington [File: Ukrainian Presidential Press Service/Handout via Reuters]
Romanenko berharap setelah hampir tiga tahun ketidakpastian Biden, Harris akan membiarkan Kyiv menggunakan rudal jarak jauh dan pesawat tempur Barat untuk menyerang pangkalan militer udara Rusia, basis, dan pusat pasokan dan dengan demikian membatasi penggunaan rudal dan bom terbang Rusia.
“Kami berharap bahwa dari segi ketegasan dan keberanian, dia akan melangkah lebih jauh dari Biden,” kata Romanenko.
Minggu lalu, memihak, seperti yang dikatakan oleh salah satu ajudan presiden Ukraina, mungkin tampak mudah.
Dalam pidato dukungan pada hari Rabu, Trump mengejek Zelenskyy karena “menolak membuat kesepakatan” dengan Putin.
Dia mengklaim bahwa Ukraina seharusnya “menyerah sedikit dan semua orang akan hidup”.
Trump menyatakan bahwa Zelenskyy sedang “melemparkan aspersi kecil yang menjijikkan kepada presiden favorit Anda – saya”.
“Kami terus memberikan miliaran dolar ke seorang yang menolak membuat kesepakatan – Zelenskyy,” tambahnya.
Tone merendahkan itu bertentangan dengan janji Trump untuk terus mendukung Kyiv yang dia ekspresikan selama percakapannya dengan Zelenskyy pada bulan Juli.
Tampaknya, “aspersi” tersebut adalah kunjungan Zelenskyy ke pabrik amunisi di Scranton, Pennsylvania, kota kelahiran Biden, empat hari sebelumnya.
Zelenskyy didampingi oleh gubernur Demokrat Pennsylvania Josh Shapiro yang mendukung Harris – dan mencari suara warga Pennsylvania keturunan Eropa Timur, minoritas besar di negara bagian ayun penting tersebut.
Dewan Speaker DPR AS Mike Johnson, seorang anggota Republikan, menuduh Zelenskyy melakukan “interferensi dalam pemilihan” dan mendorongnya untuk memecat duta besar Ukrainanya untuk AS karena “mengorganisir kampanye partai”.
Sumber pengakuan Trump terhadap Zelenskyy mungkin juga berasal dari artikel New Yorker di mana Zelenskyy mengatakan bahwa Trump “tidak benar-benar tahu bagaimana menghentikan perang meskipun dia mungkin berpikir dia tahu bagaimana”.
Zelenskyy juga dikutip mengatakan bahwa pasangan Trump, J.D. Vance, seorang ultra-konservatif yang vokal menentang bantuan kepada Kyiv, terlalu radikal dan bersedia “menyerahkan” wilayah Ukraina kepada Rusia.
“Menggodakan Trump di podium”
Kembali ke Ukraina, ejekan Trump terhadap Zelenskyy mengejutkan banyak orang.
“Dia memiliki pikiran anak remaja manja, dia memutar segalanya sesuai keinginannya. Dia tidak dapat diprediksi dan berbahaya bagi AS, Ukraina, dan seluruh dunia,” kata Maxim, seorang prajurit berusia 37 tahun, kepada Al Jazeera.
Rantangan Trump pada hari Rabu adalah contoh klasik dari menyalahkan korban, menurut Svetlana Chunikhina, wakil presiden Asosiasi Psikolog Politik Ukraina, sebuah kelompok di Kyiv.
“Di sini Trump sedang bercanda di podium mengklaim bahwa perang di Ukraina telah berlangsung selama tiga tahun karena Zelenskyy tidak membuat kesepakatan, dan Biden mencuci otaknya dengan uang dan senjata,” kata Chunikhina kepada Al Jazeera.
“Itulah mengapa Ukraina hancur – bukan karena otak Putin yang menyebarkan bom dan rudal pada manusia hidup,” katanya. “Tentu saja, lebih aman menyikut korban daripada penyerang.”
