Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan bahwa ia percaya perang dengan Rusia “hampir berakhir” daripada yang banyak orang percayai, dan mengajak sekutu untuk memperkuat pasukan Ukraina.
“Rencana kemenangan adalah memperkuat Ukraina,” kata Zelenskyy dalam wawancara dengan Robin Roberts dari “Good Morning America”. “Itulah mengapa kami meminta teman-teman kami, sekutu kami, untuk memperkuat kami. Ini sangat penting.”
“Menurut saya, kita lebih dekat dengan perdamaian daripada yang kita pikir,” lanjutnya. “Kita lebih dekat dengan akhir perang.”
Zelenskyy berbicara dengan Roberts saat mengunjungi New York pada hari Senin untuk Sidang Umum PBB minggu ini sebagai bagian dari kunjungan ke Amerika Serikat di mana ia berjanji untuk mempersembahkan apa yang ia sebut “Rencana Kemenangan” kepada Presiden Joe Biden serta pemimpin politik Amerika kunci lainnya.
Zelenskyy telah beberapa kali meminta Amerika Serikat dan Britania Raya untuk mencabut pembatasan terhadap rudal jarak jauh yang mereka sediakan untuk Ukraina untuk menyerang target di dalam Rusia. Sementara itu, Presiden Rusia Vladimir Putin telah memperingatkan bahwa penggunaan senjata Barat untuk menyerang target Rusia akan dianggap sebagai eskalasi serius dalam perang dan tantangan langsung oleh negara-negara NATO.
Permintaan Zelenskyy ini datang di tengah pertempuran sengit di Ukraina timur, serta berbulan-bulan setelah invasi Ukraina ke wilayah Kursk Rusia. Ukraina mengatakan telah merebut ratusan mil persegi dan puluhan desa di dalam wilayah Kursk pada hari-hari awal serangan kejutnya.
Zelenskyy mengatakan kepada Roberts bahwa Putin “takut” dengan operasi Kursk.
“Benar. Dia sangat takut,” kata dia. “Mengapa? Karena rakyatnya melihat bahwa dia tidak bisa membela – bahwa ia tidak bisa membela seluruh wilayahnya.”
Pemimpin Ukraina mengatakan bahwa hanya dari posisi “kuat” Ukraina dapat “mendorong Putin untuk menghentikan perang.”
Zelenskyy didampingi oleh istrinya, ibu negara Olena Zelenska, dalam wawancara itu. Nanti minggu ini, Zelenskyy diharapkan akan melakukan perjalanan ke Washington untuk bertemu dengan Biden serta kandidat presiden Kamala Harris dan Donald Trump.