Putusan Pengadilan Tinggi di London pada hari Selasa menetapkan bahwa Julian Assange, pendiri WikiLeaks yang terbelit kasus, tidak dapat segera diekstradisi ke Amerika Serikat, dengan mengatakan pihak berwenang Amerika harus memberikan jaminan terlebih dahulu tentang perlakuan terhadapnya, termasuk mengenai hak-hak Amendment Pertama dan perlindungan dari hukuman mati.
Keputusan ini sangat dinantikan sebagai saat di mana pengadilan akan memutuskan apakah Mr. Assange telah habis melakukan tantangan di pengadilan Inggris. Namun, dalam putusan yang nuansanya, dua hakim menentukan bahwa kejelasan mengenai nasibnya akan ditunda kembali.
Kedua hakim Pengadilan Tinggi menyatakan bahwa pengadilan “akan memberikan izin banding” atas alasan yang sangat terbatas, “kecuali diberikan jaminan yang memuaskan oleh pemerintah Amerika Serikat.”
Pengadilan memberikan waktu tiga minggu kepada Amerika Serikat “untuk memberikan jaminan yang memuaskan” bahwa Mr. Assange “diizinkan untuk mengandalkan Amendment Pertama Konstitusi Amerika Serikat (yang melindungi kebebasan berbicara), bahwa ia tidak dirugikan dalam persidangan (termasuk hukuman) karena kewarganegaraannya, bahwa ia diberikan perlindungan Amendment Pertama yang sama seperti warga negara Amerika Serikat dan bahwa hukuman mati tidak dijatuhkan.”
Jika jaminan-jaminan tersebut tidak diberikan pada tanggal 16 April, maka Mr. Assange akan diberikan sidang banding penuh. Jika Amerika Serikat memberikan jaminan yang diminta, maka akan ada sidang lanjutan pada tanggal 20 Mei untuk memutuskan apakah mereka “memuaskan, dan untuk membuat keputusan akhir tentang izin banding.”
Meskipun Amerika Serikat telah memberikan beberapa jaminan mengenai perlakuan terhadap Mr. Assange jika ia diekstradisi, hakim Pengadilan Tinggi meminta jaminan tambahan.
Amerika Serikat telah meminta ekstradisi Mr. Assange, 52 tahun, sejak tahun 2019, tetapi ia telah memperjuangkan keberatannya melalui pengadilan, sementara ditahan di penjara super tinggi di tenggara London.
Amerika Serikat menuduhnya melanggar Undang-Undang Spionase dengan publikasi WikiLeaks pada tahun 2010 dari puluhan ribu dokumen militer dan diplomatik terklasifikasi yang bocor oleh Chelsea Manning, seorang analis intelijen Angkatan Darat.
Berbicara di luar pengadilan London pada hari Selasa, Stella Assange, istri Mr. Assange, mendesak pemerintah AS untuk menarik tuduhan terhadap suaminya.
“Pemerintahan Biden tidak boleh memberikan jaminan. Mereka seharusnya menarik kasus memalukan ini yang seharusnya tidak pernah diajukan,” katanya kepada para wartawan yang berkumpul di luar pengadilan. “Julian tidak boleh pernah berada di penjara satu hari pun. Ini adalah aib bagi setiap demokrasi. Julian adalah tahanan politik.”