Sementara ia mencoba meredam kerusuhan di seluruh Britania, Perdana Menteri Keir Starmer juga terlibat dalam perang kata-kata dengan Elon Musk, miliarder teknologi dan pemilik platform media sosial X.
Dalam beberapa hari terakhir, Bapak Musk telah memposting komentar provokatif dan berbagi meme serta video tentang kerusuhan di Britania kepada lebih dari 193 juta pengikutnya di X. Kekerasan sudah meluas di berbagai kota di seluruh negara selama seminggu terakhir akibat penyebaran informasi salah setelah serangan belati mematikan di Southport, Inggris, minggu lalu, di mana tiga gadis meninggal di kelas tari.
"Perang saudara tak terhindarkan," tulis Bapak Musk di X pada hari Minggu sebagai respons terhadap video yang menunjukkan kebakaran kecil di jalan, kembang api dinyalakan, dan penjarah menghadapi polisi.
Jurubicara untuk Bapak Starmer mengatakan bahwa tidak ada alasan yang benar untuk komentar dari Bapak Musk. Sejak itu, Bapak Musk terus memposting komentar yang ditujukan pada perdana menteri.
"Mengapa semua komunitas tak dilindungi di Britania? @Keir_Starmer," tulis Bapak Musk pada hari Selasa. Dia menambahkan "#TwoTierKeir," sebuah referensi kepada klaim garis kanan jauh bahwa ada kebijakan polisi dua tingkat di mana kelompok garis kanan jauh dipolisikan dengan lebih ketat daripada yang lain. (Seorang menteri pemerintah pada hari Rabu menolak klaim tersebut.)
Pada hari Selasa, Bapak Musk menjawab posting di X yang mengatakan "Britania seperti Uni Soviet," menambahkan: "Serius?"
Komentar-komentar itu masuk dalam upaya yang lebih luas oleh Bapak Musk untuk mempengaruhi politik di beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, Italia, dan Venezuela, dan kadang-kadang menanamkan ketidakpuasan. Bapak Musk telah menjadi kritikus keras kebijakan imigrasi khususnya. Dia menjadi populer di kalangan tokoh garis kanan jauh dan telah membantu memperluas beberapa platform mereka dengan mengaktifkan kembali akun orang-orang yang sebelumnya dilarang di Twitter, termasuk Tommy Robinson, provokator anti-Islam yang mendirikan English Defence League.
Pada hari Senin, Bapak Starmer memposting di X, "Kami tak akan mentolerir serangan terhadap masjid-masjid atau komunitas Muslim," setelah mengadakan pertemuan respons darurat terhadap kerusuhan yang terjadi selama akhir pekan. Bapak Musk, menjawab video tersebut, "Bukankah kamu seharusnyakhawatir tentang serangan terhadap semua komunitas?"
Beberapa anggota parlemen Britania telah mengatakan bahwa mereka akan mempertimbangkan memanggil Bapak Musk ke depan komite parlemen untuk menjawab pertanyaan tentang peran X dalam kekerasan. Setelah penusukan, informasi palsu dengan cepat menyebar online yang menyebutkan bahwa penyerang adalah pencari suaka dari Suriah dan tiba di Britania secara ilegal dengan perahu. Meskipun polisi dan pejabat pemerintah menolak klaim palsu dan keputusan untuk merilis nama tersangka penyerang berusia 17 tahun, yang lahir di Wales, kekerasan masih terjadi, dipicu oleh komentar online.
Dalam seminggu terakhir, penjarah mulai menyalakan api di hotel-hotel yang memasok pencari suaka, merampok toko, dan menargetkan bisnis milik imigran. Lebih dari 400 penangkapan telah dilakukan. Pada hari Rabu, polisi sedang mempersiapkan diri untuk kerusuhan yang kemungkinan terjadi mengingat laporan bahwa lebih dari 30 pertemuan telah direncanakan.
Bapak Starmer sebelumnya telah mengecam platform media sosial atas peran mereka dalam memancing kekerasan dan memperingatkan para eksekutif perusahaan-perusahaan tersebut, tanpa menyebutkan nama pun, bahwa kejahatan yang dilakukan secara online juga akan menjadi subjek tindakan hukum.
"Biarkan saya juga mengatakan kepada perusahaan-perusahaan media sosial besar dan mereka yang menjalankannya: Kerusuhan kekerasan, jelas dipicu secara online, itu juga kejahatan, itu terjadi di tempat Anda, dan hukum harus ditegakkan di mana saja," kata Bapak Starmer dalam sebuah pidato televisi minggu lalu.