Selama beberapa waktu sekarang, pemilik miliarder X asal Afrika Selatan, Elon Musk, telah berperang melawan seorang hakim Mahkamah Agung Brasil, Alexandre de Moraes, dugaannya untuk membela hak “kebebasan berbicara” rakyat Brasil di platform media sosial populer.
Namun, perselisihan yang berkelanjutan antara Musk dan hakim tersebut belum mencapai apa pun dalam memajukan kebebasan berekspresi rakyat Brasil. Sebaliknya, hal itu telah menyoroti hipokrisi dari pidato absolutis Musk tentang kebebasan berbicara dan mengekspos ancaman langsung yang pemimpin teknologi seperti dia, yang melihat diri mereka sendiri di atas hukum dan kehendak negara, hadir bagi demokrasi.
Spat antara “absolutis kebebasan berbicara” yang menyatakan sendiri dan hakim Brasil dimulai pada Januari 2023, setelah pendukung sayap kanan Jair Bolsonaro, yang disulut oleh klaim palsu kecurangan pemilu yang menyebar di media sosial, menyerbu Kongres Nasional dan mencoba menjatuhkan presiden Kiri yang terpilih secara demokratis, Lula da Silva.
Moraes, yang bertanggung jawab atas beberapa penyelidikan yang menargetkan Bolsonaro serta para rekan dan pendukungnya, dengan cepat mengeluarkan perintah kepada X untuk membatasi atau sepenuhnya menghapus akun yang membantu mengobarkan serangan mengejutkan ini terhadap demokrasi Brasil.
Permintaan Moraes itu sah dan sesuai dengan tanggung jawabnya sesuai konstitusi Brasil, tetapi Musk menggambarkannya sebagai serangan terhadap kebebasan berbicara dan demokrasi oleh seorang hakim yang bertindak berdasarkan motivasi ideologis yang didorong oleh pemerintahan kiri Lula. Meskipun telah menaati permintaan serupa dari pemerintahan otoriter sayap kanan, seperti India, tanpa banyak protes di masa lalu, Musk mengarahkan dirinya pada jalur bentrokan dengan yudikatif di Brasil, menunjukkan keterlibatannya bukan dalam kebebasan berbicara, tetapi dalam melindungi kepentingan kelompok sayap kanan global – kelompok yang sangat terikat dengannya dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tanggal 3 April, jurnalis Amerika, Michael Shellenberger mempublikasikan kumpulan komunikasi antara berbagai perwakilan yudikatif dan karyawan X Brasil. Berlabel “Twitter files – Brasil”, komunikasi yang dipublikasikan itu mengungkapkan sedikit selain upaya yudikatif untuk menghapus konten dan individu yang merugikan dari platform. Bahkan permintaan data oleh yudikatif negara bagian Sao Paulo yang berkaitan dengan penyelidikan kejahatan terorganisir dimasukkan dalam file tersebut, dan tiba-tiba dijatuhkan oleh pendukung Musk sebagai contoh serangan yudikatif terhadap kebebasan berekspresi – dan demokrasi – di negara tersebut.
Bulan-bulan kemudian, Musk sendiri, melalui akun Global Government Affairs X, membagikan komunikasi rahasia dari Justice Morais, di mana dia meminta suspensi akun terpilih. Sekali lagi, namun, upaya Musk untuk mempermalukan sistem yudikatif Brasil telah gagal, karena dokumen tersebut tidak mengungkapkan pelanggaran hukum Brasil, oleh yudikatif.
Setelah publikasi, Musk terus menyerang secara terbuka Justice Moraes, menyebutnya sebagai “diktator” dan bahkan “Darth Vader Brasil” dalam postingan publik di X. “Hakim ini dengan sembrono dan berulang kali telah mengkhianati konstitusi dan rakyat Brasil. Dia harus mengundurkan diri atau dipecat,” Musk berkicau. Provokasinya mencapai puncaknya pada tanggal 17 Agustus, ketika dia mengumumkan bahwa dia akan menutup kantor X di Brasil – yang mengakibatkan pemecatan massal – untuk “melindungi” karyawannya dari Justice Moraes. Dia juga menolak menunjuk penasihat hukum untuk X di Brasil, meninggalkan perusahaan itu dalam pelanggaran hukum secara terang-terangan.
Sebagai respons, Justice Moraes pada tanggal 31 Agustus memerintahkan “penghentian segera, lengkap, dan total dari operasi X” di negara itu “hingga semua perintah pengadilan … dipatuhi, denda dibayar dengan benar, dan perwakilan hukum baru untuk perusahaan tersebut ditunjuk”.
Sejak itu, sekitar 40 juta orang Brasil yang menggunakan platform tersebut belum dapat mengakses akun mereka secara legal.
Sementara menargetkan seorang hakim karena menjalankan tugasnya adalah tidak dapat diterima dan pelarangan X tanpa ragu merupakan ketidaknyamanan bagi rakyat Brasil, masalah yang terjadi jauh lebih dari akses negara ke platform media sosial tertentu, atau perselisihan pribadi antara seorang hakim dan seorang gadis teknologi. Yang sedang kita hadapi di sini adalah contoh terbaru dan mungkin yang paling merugikan dari sebuah perusahaan multinasional – dalam kasus ini dikendalikan oleh seseorang yang terang-terangan bersimpati dengan sayap kanan – yang mencoba menegaskan dominasinya atas pemerintah yang terpilih secara demokratis dan hukum dari sebuah negara di bawah kedok membela kebebasan dan demokrasi.
Penolakan Musk untuk mematuhi hukum Brasil, tuntutannya agar seorang Hakim Mahkamah Agung mengundurkan diri dari jabatannya karena mengeluarkan perintah yang tidak disetujuinya, dan saran agar seharusnya dia, bukan para hakim pengadilan tertinggi di negeri itu, yang menafsirkan hukum Brasil dan menetapkan batas kebebasan berbicara di negara tersebut, menunjukkan bahaya yang dapat dipaparkan oleh “tech bros” miliarder yang mengontrol teknologi komunikasi terhadap demokrasi.
Ini bukan berarti bahwa Justice Moraes, atau bahkan Mahkamah Agung secara umum, tidak tunduk pada kritik. Sudah ada diskusi panas di Brasil tentang proporsionalitas tindakan yudikatif dan apakah beberapa permintaannya terhadap platform media sosial (terutama untuk menghapus akun yang tidak tampaknya mengancam siapa pun atau saat ini melakukan pelanggaran) dianggap sebagai “censorship sebelumnya”. Diskusi publik tentang tindakan yudikatif yang menonjol sudah wajar, sehat dan sangat diperlukan dalam sebuah demokrasi.
Ada, bagaimanapun, perbedaan besar antara kritik terhadap perilaku seorang hakim Mahkamah Agung, yang datang dari dalam negara yang dilayaninya, dan kampanye luas oleh seorang miliarder asing – yang dilaksanakan secara terkoordinasi dengan aktivis dan politisi sayap kanan – yang bertujuan untuk mencoreng penyelidikannya terhadap upaya kudeta dan serangan lain terhadap demokrasi Brasil. Yang pertama adalah komponen penting dari demokrasi, yang kedua adalah upaya terang-terangan untuk merusaknya.
Koordinasi antara Musk dan aktor sayap kanan Brasil yang menjadi sasaran penyelidikan Moraes tidak dirahasiakan. Pada tanggal 7 April, anggota kongres “Libertarian” Gilson Marques mengajukan RUU untuk menghukum penjaga yang menangguhkan unggahan dan profil akun di jaringan sosial untuk alasan politik. Sebulan kemudian, pendukung Bolsonaro memuji Musk sebagai pahlawan baru gerakan sayap kanan mereka dalam demonstrasi di Rio de Janeiro yang dihadiri oleh puluhan ribu orang. Bolsonaro sendiri menyambut kerumunan dan menghormati Musk, memujinya sebagai seorang pria “yang benar-benar peduli tentang kebebasan kita semua”.
Pendukung Bolsonaro berusaha melukiskan diri mereka sebagai korban dari penganiayaan politik sayap kiri, dan Musk sebagai penyelamat potensial mereka. Namun, kenyataannya, dasar Bolsonaro tidak perduli atau menghormati demokrasi – seperti yang dia tunjukkan dengan percobaan kudetanya pada Januari lalu – dan sekarang mendorong seorang miliarder asing untuk menyerang hukum dan institusi negaranya untuk menyelamatkan pemimpin dan gerakannya dari akhirnya menghadapi pertanggungjawaban.
Pada hari Rabu, Musk mencoba menghindari larangan X di Brasil dengan pembaruan jaringan komunikasinya yang memungkinkan beberapa pengguna di negara itu mengakses platform tersebut tanpa VPN, menunjukkan sekali lagi bahwa dia tidak menghormati hukum Brasil. Hanya waktu yang akan memberitahu bagaimana Mahkamah Agung akan menanggapi eskalasi terbaru ini, dan apakah X Musk masih memiliki masa depan di Brasil sebagai platform utama. Satu hal yang kita tahu, bagaimanapun, adalah bahwa apa yang kita saksikan di Brasil hari ini bukan hanya perseteruan antara seorang miliarder libertarian dan seorang hakim progresif yang terlalu bersemangat tentang batas kebebasan berekspresi. Ini adalah upaya terang-terangan oleh seorang magnat teknologi dengan ikatan sayap kanan untuk menegaskan dominasinya atas yudikatif independen dari sebuah negara demokratis berdaulat. Yang sedang kita saksikan adalah serangan terhadap demokrasi Brasil dan harus diperlakukan sebagai demikian.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.