Kawat yang menghubungkan otak pasien Neuralink pertama ke implan di tengkoraknya telah menjadi “lebih kurang sangat stabil” setelah terlepas beberapa bulan yang lalu, perusahaan mengumumkan pada hari Rabu. “Setelah Anda melakukan operasi otak, dibutuhkan waktu bagi jaringan untuk datang dan melabuhkan benang di tempat, dan setelah itu terjadi, semuanya telah stabil,” kata eksekutif Neuralink Dongjin “DJ” Seo selama siaran langsung larut malam pada hari Rabu di Twitter /X. Pada hari yang sama, CEO Elon Musk mengatakan perusahaan akan segera menguji implan berukuran koin-pound dan antarmuka otak-komputer, yang secara kolektif dinamai Telepati, pada seorang pasien kedua. Operasi pasien yang tidak disebutkan namanya direncanakan akan dilakukan “minggu depan atau lebih”, kata Musk. Neuralink, yang didirikan oleh Musk, telah mengatakan pada bulan Mei bahwa sejumlah kawat di dalam kepala Noland Arbaugh, yang lumpuh dari bahu ke bawah, telah tercabut dari posisi. Perusahaan tidak menjelaskan mengapa pemisahan itu terjadi. Implan Neuralink menggunakan 64 kawat untuk terhubung ke otak; hanya 15% dari mereka yang bekerja setelah koneksi putus. Udara terperangkap di kepala Arbaugh setelah operasi, kata eksekutif Neuralink. Mengingat hal tersebut dan pemisahan, perusahaan akan menerapkan langkah-langkah mitigasi risiko baru seperti menggunakan pola tengkorak dan mengurangi konsentrasi karbon dioksida dalam darah ke tingkat normal pada pasien-pasien masa depan, kata eksekutif perusahaan tersebut selama siaran langsung. “Dalam implan-implan yang akan datang, rencana kita adalah membuat permukaan tengkorak dengan sangat sengaja untuk meminimalkan celah di bawah implan … itu akan menjadikannya lebih dekat dengan otak dan menghilangkan beberapa ketegangan pada benang,” kata Matthew MacDougall, kepala bedah saraf Neuralink. Sejauh ini, Arbaugh, yang kehilangan penggunaan sebagian besar tubuhnya setelah kecelakaan menyelam tahun 2016, adalah satu-satunya pasien yang telah menerima implan, tapi Musk mengatakan ia berharap akan memiliki peserta dalam jumlah yang tinggi tunggal tahun ini. Neuralink sedang menguji implan untuk memberi kemampuan pada pasien lumpuh untuk menggunakan perangkat digital hanya dengan berpikir. Perangkat ini bekerja dengan menggunakan kawat-kawat kecil, yang lebih tipis dari rambut manusia, untuk menangkap sinyal dari otak dan menerjemahkan itu menjadi tindakan. Perusahaan telah mempublikasikan video Arbaugh menggunakan implan untuk bermain catur online dan menggerakkan tetikus komputer. Setelah terputus, ia tidak lagi dapat mengendalikan tetikus, tapi fungsinya telah kembali, kata eksekutif pada siaran langsung. Musk mengatakan selama siaran langsung bahwa perangkat tersebut tidak merusak otak. Administrasi Makanan dan Obat AS, yang dalam pertimbangan awalnya terhadap perangkat tersebut beberapa tahun lalu, telah menimbulkan kekhawatiran keselamatan namun pada akhirnya memberikan lampu hijau kepada perusahaan untuk memulai uji coba pada manusia tahun lalu. Neuralink juga sedang mengerjakan perangkat baru yang diyakini akan membutuhkan separuh jumlah elektroda yang harus diimplan di otak untuk membuatnya lebih efisien dan kuat, kata eksekutif. Musk mengatakan perusahaan sedang mengerjakan produk lain bernama Blindsight yang akan memungkinkan orang buta melihat.
