Kaylia Nemour dari Aljazair memenangkan medali emas dalam final senam gimnastik tunggal terbengkalai wanita Minggu di Olimpiade Paris. Itu adalah medali gimnastik pertama yang pernah dimenangkan oleh negara Afrika di Olimpiade. Qiu Qiyuan dari China meraih perak dan Suni Lee dari Amerika Serikat meraih perunggu.
NPR berada di Paris untuk Olimpiade Musim Panas 2024. Untuk liputan lebih lanjut dari acara tersebut, kunjungi pembaruan terbaru kami.
Gimnastik Amerika Serikat Suni Lee memenangkan medali perunggu dalam final gimnastik tunggal terbengkalai Olimpiade, ini merupakan medali ketiganya di Olimpiade 2024 dan merupakan penutup yang luar biasa untuk kembali ke gimnastik setelah mengalami penyakit ginjal tiba-tiba tahun lalu yang mengancam karirnya.
Dalam kompetisi Minggu di Arena Bercy di Paris, Lee finis di belakang Kaylia Nemour berusia 17 tahun dari Aljazair yang berbakat, yang mendapatkan skor 15,7 dan meraih emas. Qiu Qiyuan, juga berusia 17 tahun, dari China mendapatkan skor 15,5 dan meraih perak.
Bagi Nemour yang lahir dan dibesarkan di Prancis, medali emas ini adalah sangat berarti. Dia mulai mewakili Aljazair tahun lalu setelah Federasi Gimnastik Prancis tidak memberikan klarifikasi untuknya kembali berkompetisi setelah operasi lutut pada 2021. Gelar ini merupakan yang pertama untuk Aljazair dan gimnastik dari Afrika di Olimpiade.
Tunggal terbengkalai adalah acara terkuat Lee. Skor 14,8 adalah skor tertingginya kedua di tunggal terbengkalai dalam Olimpiade ini, tepat di belakang penilaiannya di acara all-around individu, di mana dia juga memenangkan perunggu.
Lee yang berusia 21 tahun tampil terakhir. Setelah melihat skor tinggi pesaingnya, dia memilih tidak menambah kesulitan pada rutinitas yang dia lakukan minggu lalu, yang dapat memberinya kesempatan mendapat emas atau perak. Setelah menyelesaikan rutinitasnya, dia mengatakan bahwa dia sangat senang.
“Rasanya luar biasa untuk menyelesaikan ini, sejujurnya. Saya sangat gugup saat melihat semua orang,” kata Lee setelah pertandingan. “Saya bisa melihat semua orang dan itu memberikan sedikit tekanan pada saya. Tapi saya sangat senang jika hal itu terjadi, karena saya merasa telah melakukan segalanya yang saya datang untuk lakukan.”
Setelah memenangkan medali emas mengejutkan dalam acara all-around individu di Olimpiade Tokyo 2021, Lee memfokuskan dirinya untuk kembali ke Olimpiade di Paris.
Namun rencana itu seakan-akan terhentikan awal tahun lalu, ketika dua kondisi ginjal serius membuatnya harus pensiun lebih awal dari karier gimnastik di perguruan tinggi. Penyakit tersebut menyebabkan kenaikan berat badan yang cepat dan pembengkakan yang begitu intens sehingga dia kesulitan untuk membengkokkan sendi atau menggenggam tunggal terbengkalai. Dokter yang merawatnya awalnya bingung tentang penyebabnya. Pada beberapa waktu, dia percaya bahwa dia tidak akan pernah bisa berkompetisi lagi.
“Saya sangat, sangat senang bahwa saya tidak pernah menyerah, karena ada begitu banyak kali dimana saya memikirkan untuk berhenti dan meninggalkan olahraga karena saya tidak berpikir bahwa saya akan pernah sampai pada titik ini,” kata dia pada Juni setelah lolos ke tim Olimpiade Amerika Serikat.
Perunggu Minggu ini adalah medali ketiga dan terakhir Lee di Olimpiade 2024 setelah dia memenangkan perunggu dalam final all-around individu dan membantu Amerika Serikat meraih emas dalam acara tim.
“Dia memiliki segalanya untuk kehilangan saat kembali. Sebenarnya tidak ada yang harus dia buktikan — kecuali untuk dirinya sendiri,” kata pelatihnya, Jess Graba, pada hari Minggu.