Lebih dari $100 juta senilai bahan kimia yang digunakan dalam pembuatan narkoba ilegal disita dalam razia, kata polisi. Polisi Afrika Selatan telah menemukan laboratorium met yang berskala industri dan telah menangkap empat tersangka, termasuk dua warga Meksiko, dalam salah satu bust narkoba terbesar negara tersebut. Laboratorium tersebut ditemukan di sebuah peternakan di Groblersdal, sebuah kota kecil di provinsi Limpopo di bagian timur laut negara tersebut, kata polisi dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. Limpopo adalah provinsi paling utara di Afrika Selatan; provinsi ini berbatasan dengan Botswana, Zimbabwe, dan Mozambik. Agen penegak hukum menemukan jumlah besar bahan kimia, seperti aseton, yang digunakan dalam pembuatan narkoba ilegal, termasuk kristal met, dengan nilai jual perkiraan 2 miliar rand ($109,5 juta), kata pernyataan tersebut. “Apa yang membuat ini berbeda dari yang lain [sitaan] adalah keterlibatan warga Meksiko,” kata Katlego Mogale, juru bicara nasional untuk Hawks, sebuah unit polisi elit yang ikut dalam razia. “Ini berarti bahwa tugas kita justu menjadi sangat sulit,” kata dia kepada agensi berita Reuters. Belum jelas apakah tersangka melakukan kegiatan pembuatan narkoba untuk didistribusikan di dalam negeri atau di luar negeri, kata dia. Afrika Selatan merupakan negara transit narkoba utama karena geografinya dan hubungan perdagangan internasionalnya dan juga merupakan pasar yang berkembang bagi narkoba sintetis, menurut Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan. Peredaran metamfetamin, khususnya, semakin meningkat di Afrika, kata lembaga PBB dalam Laporan Narkoba Dunia 2023-nya. PBB menggambarkan metamfetamin sebagai stimulan yang kuat dan sangat adiktif yang memengaruhi sistem saraf pusat dan dapat menyebabkan detak jantung yang cepat atau tidak teratur. Administrasi Penegakan Narkoba Amerika Serikat memperingatkan bahwa dosis tinggi zat tersebut dapat “mengakibatkan kematian akibat stroke, serangan jantung, atau masalah organ ganda yang disebabkan oleh kelebihan panas.” Aseton adalah cairan tak berwarna yang digunakan untuk memproduksi berbagai produk, termasuk pelarut untuk cat dan plastik, tetapi juga dapat digunakan secara ilegal untuk memproduksi narkoba. Saat penyelidikan terus berlanjut, tersangka yang ditangkap akan melakukan penampilan pertamanya di pengadilan pada hari Senin atas tuduhan pembuatan, berurusan, dan kepemilikan narkoba ilegal, kata pernyataan polisi.
