Empat orang tewas di Georgia, bagian dari selatan Amerika Serikat, setelah penembak membuka api di area Sekolah Menengah Apalachee di kota Winder, di tenggara Atlanta.
Biro Investigasi Georgia (GBI) mengatakan dalam konferensi pers pada hari Rabu bahwa penembak, seorang siswa berusia 14 tahun bernama Colt Gray, menyerahkan diri tanpa perlawanan dan ditahan.
Dua dari yang tewas adalah siswa dan dua adalah guru, dengan sembilan orang dibawa ke rumah sakit setempat dengan “berbagai luka”.
“Prioritas bagi kami dalam penyelidikan ini adalah mengumpulkan semua fakta, untuk memastikan bahwa kita akurat dengan itu, karena ini adalah penyelidikan pembunuhan,” kata direktur GBI, Chris Hosey, kepada wartawan.
Hosey menambahkan bahwa penyerang akan menghadapi konsekuensi yang berat. “Dia akan diadili atas tuduhan pembunuhan, dan dia akan diadili sebagai dewasa dan ditangani sebagai dewasa.”
Menurut Sheriff Kabupaten Barrow Jud Smith, penegak hukum setempat menerima laporan awal bahwa “ada penembak aktif di kampus ini” sekitar pukul 9:30 pagi waktu setempat (13:30 GMT).
Pada pukul 10:23 pagi (14:23 GMT), petugas dari berbagai lembaga penegak hukum dan layanan medis darurat telah ditugaskan ke Sekolah Menengah Apalachee, kantor sheriff mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Kampus tersebut diamankan, dan para siswa terlihat dievakuasi ke stadion sepak bola sekolah.
Siaran televisi langsung juga menunjukkan ambulans muncul di lokasi, serta helikopter medis tiba untuk mengevakuasi yang terluka. Anggota Biro Penyelidikan Federal dan lembaga penegak hukum lainnya segera tiba untuk merespons.
Penegak hukum tiba di Sekolah Menengah Apalachee di Winder, Georgia, pada tanggal 4 September [Jeff Amy/AP Foto]
Pejabat mengungkapkan pendapat mereka
Dalam konferensi pers yang berlangsung sebentar setelah penembakan, Sheriff Smith mengatakan penegak hukum sedang dalam tengah “penyelidikan yang sangat, sangat dinamis”. Dia menolak untuk memberikan detail tambahan tentang yang meninggal dan yang terluka, hanya mengkonfirmasi bahwa “cedera multiple” dilaporkan.
“Tentu saja, apa yang Anda lihat di belakang kita adalah sesuatu yang jahat hari ini,” kata Smith. “Saya ingin memberikan simpati kepada komunitas kami, sistem sekolah kami, anak-anak kami, orang tua kami, yang harus menyaksikan ini hari ini.”
Presiden AS Joe Biden dan anggota administrasinya juga memberikan tanggapannya terkait tragedi yang sedang berlangsung.
“Jill dan saya berduka cita atas kematian mereka yang nyawa mereka dipotong karena kekerasan senjata yang tak berarti dan memikirkan semua korban yang kehidupannya selamanya berubah,” kata Biden dalam sebuah rilis pers.
“Apa yang seharusnya menjadi musim kembali ke sekolah yang menyenangkan di Winder, Georgia, sekarang berubah menjadi pengingat mengerikan lainnya tentang bagaimana kekerasan senjata terus merobek komunitas kita. Siswa di seluruh negara belajar cara bersembunyi daripada belajar membaca dan menulis. Kita tidak dapat terus menerima ini sebagai hal yang normal.”
Pejabat administrasi lain, Jaksa Agung Merrick Garland, memulai konferensi persnya tentang keamanan pemilihan dengan mengakui peristiwa di Winder.
“Saya hancur hati untuk keluarga yang terkena tragedi mengerikan ini,” kata Garland saat dia memulai konferensi pers. “Departemen Kehakiman siap memberikan sumber daya atau dukungan apa pun yang diperlukan komunitas Winder dalam hari-hari mendatang.”
Gubernur Georgia Brian Kemp juga memberikan pernyataan: “Ini adalah hari yang ditakuti setiap orang tua.”
Pengaruh pada pemilihan presiden
Berita penembakan juga menimbulkan gelombang dalam perlombaan untuk kepresidenan AS, ketika kampanye mereka menyelesaikan bulan terakhir mereka di jalan sebelum pemilu 5 November.
Berbicara dari jalur kampanye di Portsmouth, New Hampshire, Wakil Presiden Kamala Harris – calon Demokrat untuk presiden – membuka pidato kampanyenya terbaru dengan pengakuan atas kejadian berdarah tersebut, mengatakan dia “menyimpang dari naskah” untuk mengatasi penembakan.
“Ini adalah tragedi yang tak berarti di atas begitu banyak tragedi yang tak berarti. Dan ini sungguh menyedihkan bahwa setiap hari, di negara kita, Amerika Serikat, bahwa orang tua harus mengirim anak-anak mereka ke sekolah khawatir apakah anak mereka akan pulang hidup-hidup,” kata Harris.
“Kita harus menghentikannya. Kita harus mengakhiri epidemi kekerasan senjata di negara kita sekali dan seterusnya. Tidak harus seperti ini.”
Mantan Presiden Donald Trump, calon Republik untuk presiden, juga bereaksi terhadap berita penembakan tersebut, dengan postingan di platform Truth Social miliknya.
“Hati kami bersama para korban dan orang-orang yang terkena dampak oleh peristiwa tragis di Winder, GA,” tulisnya. “Anak-anak tercinta ini telah dibawa dari kita terlalu cepat oleh monster yang sakit dan gila.”
Trump sendiri menjadi korban kekerasan senjata awal tahun ini ketika seorang penembak menembak telinganya dalam upaya pembunuhan yang gagal di pertemuan di Butler, Pennsylvania.
Meskipun demikian, kampanyenya telah berjanji untuk melindungi hak pemilik senjata dan mencabut pembatasan yang diterapkan oleh Presiden Biden.
Pada Juni 2022, Biden menandatangani undang-undang reformasi senjata yang pertama dalam hampir tiga dekade, yang disebut Undang-Undang Bipartisan Safer Communities.
Itu disahkan tak lama setelah penembakan di sebuah sekolah dasar di Uvalde, Texas, menelan korban jiwa 19 anak dan dua orang dewasa.
Miskomunikasi meliputi penembakan
Insiden di Winder adalah penembakan sekolah terbaru di AS, di mana serangan semacam itu telah menjadi relatif sering. Para kritikus mengatakan bahwa mereka menegaskan stagnasi negara tersebut dalam masalah kekerasan senjata ketika para legislator konservatif terus menghalangi pembatasan tambahan atas senjata api.
“Kami terus menyerukan agar Kongres melakukan sesuatu – melakukan sesuatu. Kami butuh pemeriksaan latar belakang universal,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre dalam konferensi pers pada hari Rabu.
“Kita perlu melarang senjata serangan dan magazen berkapasitas tinggi, menuntut penyimpanan senjata yang aman, berinvestasi dalam program pencegahan kekerasan, dan meloloskan undang-undang nasional bendera merah,” katanya, merujuk pada legislasi yang akan menghapus senjata api dari orang yang dianggap sebagai ancaman keamanan bagi diri sendiri dan orang lain.
Surga Jenderal AS Vivek Murthy menyatakan kekerasan senjata sebagai krisis kesehatan masyarakat pada bulan Juni, mengatakan bahwa itu “menyebabkan kehilangan jiwa, rasa sakit tak terbayangkan, dan duka yang mendalam bagi terlalu banyak warga Amerika.”
Sejauh ini, Gun Violence Archive, sebuah lembaga penelitian nirlaba, telah menghitung 358 “penembakan massal” di AS sejauh ini tahun ini, yang didefinisikan sebagai penembakan di mana empat orang atau lebih terluka atau tewas.
Di Winder, pejabat mencoba meredakan spekulasi seputar penembakan, karena desas-desus berputar-putar.
GBI, misalnya, menepis desas-desus bahwa penembakan sekolah lain telah terjadi di dekatnya. Ia menambahkan, “Laporan bahwa tersangka telah ‘dinetralkan’ tidak akurat.”
Sementara itu, dalam konferensi persnya, Sheriff Smith meminta kesabaran media “untuk membiarkan kami mendapatkan fakta yang kami butuhkan untuk memastikan kami mendapatkannya dengan benar.”
“Kami sedang dalam proses menyatukan kembali siswa kami dengan orang tua mereka,” kata Sheriff Smith. “Tentu saja, itu kacau. Tapi kami ingin menghormati mereka dan privasi mereka juga.”