Sebuah pengembangan ekspor gas Woodside Energy bernilai miliaran dolar di lepas pantai barat laut Australia Barat telah dianggap “tidak dapat diterima” oleh Otoritas Perlindungan Lingkungan negara bagian tersebut karena dampaknya terhadap kehidupan laut di Scott Reef.
Penilaian EPA terhadap proposal LNG Browse Woodside diungkapkan sebagai tanggapan terhadap permintaan informasi oleh WAToday.
Ini menyusul kekhawatiran para ilmuwan bahwa ekstraksi di cekungan Browse, sekitar 300km dari pantai Kimberley, bisa merusak ekosistem terumbu karang yang menjadi rumah bagi lebih dari 1.500 spesies, banyak di antaranya unik di daerah tersebut. Mereka mengidentifikasi risiko bagi spesies paus migran, kemungkinan tenggelamnya pantai yang digunakan untuk sarang oleh penyu yang terancam punah, dan potensi tumpahan minyak di lingkungan yang masih perawan.
EPA menolak permintaan WAToday untuk informasi tetapi mengatakan dalam balasannya bahwa pada bulan Februari mereka memberitahukan kepada Woodside bahwa pandangan awal mereka adalah bahwa “proposal tersebut tidak dapat diterima”.
Browse adalah ladang gas konvensional terbesar Australia. Proposal Woodside melibatkan pengeboran sumur sekitar 3km dari terumbu karang dan pengalihan gas sejauh 900km untuk diproses di pabrik pengolahan LNG North West Shelf di Karratha, di semenanjung Burrup yang kaya warisan budaya pribumi. Mereka berharap dapat menghasilkan 11,4 juta ton LNG setiap tahun.
Pekerjaan itu telah didukung luas oleh anggota senior pemerintah Negara dan Federal, termasuk Perdana Menteri, Roger Cook, dan menteri sumber daya federal, Madeleine King. Namun, beberapa tahap masih harus disetujui berdasarkan hukum lingkungan negara dan nasional.
Posisi EPA belum final; Woodside memiliki kesempatan untuk memberikan informasi lebih lanjut. Otoritas tersebut kemudian akan memberikan rekomendasi kepada Menteri Lingkungan negara bagian, Reece Whitby. Menteri tidak harus mengikuti saran EPA.
Namun, Dewan Pelestarian Australia Barat mengatakan bahkan pandangan awal EPA bahwa Browse harus ditolak adalah “penemuan yang signifikan dan bersejarah”. Mereka mengatakan bahwa sejak pertengahan tahun 1980-an, otoritas tersebut hanya merekomendasikan menolak dua dari 100 proposal minyak dan gas.
Direktur eksekutif dewan itu, Jess Beckerling, mengatakan bahwa pengungkapan ini merupakan “pukulan besar” bagi rencana Woodside.
“Pihak EPA sekarang telah mengatakan apa yang kita ketahui selama ini – proyek Browse akan menghancurkan lingkungan WA, dan tidak ada pemerintah yang seharusnya membiarkannya berlanjut,” katanya. “Sekarang merupakan kewajiban bagi pemerintah WA dan federal untuk menghormati saran ilmiah independen ini dan pendapat ahli, serta menolak aplikasi Woodside untuk mengembangkan Browse.”
Kepala Greenpeace Australia Pacific, David Ritter, mengatakan bahwa Burrup Hub adalah “proyek yang tidak bisa diperbaiki” dan meminta Plibersek untuk “mengakhiri proyek ini sekali dan untuk semua.”
*Terjemahan ini mengandung beberapa kesalahan:
1. Penggunaan kata “merekomendasikan” yang seharusnya “mengutuk”
2. Penggunaan kata “angan-angan” yang seharusnya “ucapan”