Pekerja di Praha telah menutup pintu air di Sungai Vltava
Di Austria, kantong pasir sedang disiapkan, dan waduk telah dikosongkan di Republik Ceko dan banjir bandang diperkirakan akan terjadi di Polandia, karena para peramal memperingatkan akan adanya “hujan potensial bencana” selama beberapa hari.
Perdana Menteri Polandia Donald Tusk mengatakan tidak ada “alasan untuk panik”, setelah menghadiri sesi peringatan risiko banjir di Wroclaw, di tengah prediksi 15cm hujan dalam empat provinsi selatan.
Di Austria, hujan lebat dan salju di pegunungan telah menyebabkan gangguan perjalanan dan Kanselir Karl Nehammer mengatakan tentara siap mendeploy hingga 1.000 tentara jika diperlukan.
Ibukota Ceko tidak mengambil risiko, setelah banjir yang menghancurkan kota dua dekade lalu.
Gambar tahun 2002 dari stasiun metro yang tergenang banjir, warga dievakuasi dengan perahu karet, dan gajah tenggelam di Kebun Binatang Praha masih dikenang dalam ingatan lokal.
Tak lama sebelum pukul 10:00 (08:00 GMT) pada Jumat, sepasang pintu baja tebal, setebal satu meter, menutup jalur air yang disebut Kanal Setan atau Certovka, seutas air yang membelah distrik Mala Strana bersejarah di Praha sebelum bergabung kembali dengan Sungai Vltava.
Pintu Certovka adalah bagian dari jaringan pertahanan banjir nasional yang, menurut pejabat, telah menghabiskan lebih dari €1 miliar (£845 juta) untuk mencegah terulangnya kerusakan bencana tahun 1997 dan 2002.
Praha berharap dapat terlepas dari banjir terburuk. Perhatian difokuskan akhir pekan ini pada bagian tengah dan timur negara, terutama Moravia Utara, di mana 50 orang kehilangan nyawa pada tahun 1997.
Gunung Jeseniky bisa menerima sekitar 400mm air dalam tiga hari ke depan, dan air tersebut kemudian akan turun ke Sungai Oder (Odra di Ceko) dan menuju Polandia, melewati beberapa kota dan desa dalam perjalanan.
Austria mengalami Agustus terpanas nya sejak catatan dimulai, menurut institut federal Geosphere Austria.
Sekarang ia memperingatkan bahwa 10-20cm hujan di banyak wilayah dalam beberapa hari. Di beberapa tempat, lebih dari 20cm mungkin terjadi, terutama di pegunungan Upper dan Lower Austria dan di utara Upper Styria.
Pusat peringatan badai Austria UWZ mengatakan bahwa di beberapa daerah, catatan sebelumnya untuk seluruh bulan September akan “terlampaui dalam beberapa hari”.
Manuel Kelemen, seorang peramal untuk TV Puls24, mengatakan dari sudut pandang meteorologis, “apa yang kita alami ini luar biasa, jika bukan tidak ada preseden”.
Jaringan kereta api OEBB telah menyarankan semua penumpang untuk menunda perjalanan yang tidak penting. Bagian dari jalur kereta api Tauern antara Bad Hofgastein dan Böckstein di provinsi Salzburg telah ditutup karena salju lebat.
Banjir dan tanah longsor mungkin terjadi, dengan angin kencang diharapkan di ibukota, Vienna. Organisasi bantuan Caritas telah meminta relawan untuk membantu di area terdampak.
Hujan lebat terus diharapkan di negara bagian Jerman Bavaria.
Ini tentu saja merupakan keadaan darurat regional, bukan nasional, dengan wilayah besar Eropa Tengah terpengaruh.
Tetapi pengingat prioritas nasional datang pekan lalu ketika pejabat Ceko mengatakan bahwa mereka telah terpaksa menolak permintaan Jerman untuk menghentikan pembuangan waduk ke Sungai Vltava, yang mengalir ke Sungai Elbe (Labe di Ceko) dan melanjutkan ke Jerman, menyusul runtuhnya jembatan di Dresden.
Waduk-waduk itu – serangkaian sembilan bendungan yang dikenal sebagai Kaskade Vltava – harus setengah kosong untuk menanggung apa yang akhir pekan ini akan berikan.