Esther Rantzen, yang didiagnosis menderita kanker terminal yang mengarahkannya untuk mengkampanyekan legalisasi euthanasia, telah mengeluarkan sebuah permohonan yang penuh semangat kepada para anggota parlemen untuk memberikan suara minggu ini atas “masalah penting tentang hidup dan mati”.
Pemimpin televisi tersebut memberitahu para anggota parlemen “waktu saya semakin berkurang” tetapi masalah ini adalah “yang sangat dikhawatirkan oleh masyarakat”.
Rantzen, yang menderita kanker paru stadium 4, mengungkapkan hampir setahun yang lalu bahwa ia ingin bisa mati pada waktu yang ia pilih sendiri dikelilingi oleh orang yang dicintai, membangkitkan debat nasional tentang euthanasia.
Dalam pemungutan suara pertama di Westminster tentang masalah ini dalam hampir satu dekade, para anggota parlemen akan memutuskan pada hari Jumat apakah Inggris dan Wales harus bergabung dengan yurisdiksi lain, termasuk 10 negara bagian AS, sebagian besar Australia, Selandia Baru, Kanada, dan enam negara di Eropa, dalam menglegalisasi euthanasia. Skotlandia, Isle of Man, dan Jersey juga diharapkan akan melegislasikan perubahan dalam dua tahun mendatang.
Putri Esther Rantzen, Rebecca Wilcox (kiri) bersama Anggota Parlemen Kim Leadbeater di Parliament Square, London. Fotografi: Michael Leckie/PA
Para anggota parlemen di Westminster telah diberikan hak suara bebas atas masalah ini, yang berarti mereka akan memberikan suara sesuai dengan hati nurani masing-masing. Hasilnya tidak dapat diprediksi, dengan banyak anggota parlemen yang belum memutuskan atau belum mengungkapkan.
Dalam suratnya kepada 650 anggota parlemen, Rantzen mendesak mereka untuk mendengarkan debat pada hari Jumat dan memberikan suara, apa pun pandangan mereka.
“Ini adalah masalah yang begitu vital tentang hidup dan mati, yang sangat dikhawatirkan oleh masyarakat, sehingga hanya tepat bagi sebanyak mungkin anggota parlemen untuk mendengarkan argumen pro dan kontra, dan membuat keputusan sendiri, sesuai dengan hati nurani masing-masing, pemikiran dan perasaan pribadi Anda.”
Dia menambahkan: “RUU ini tidak akan pernah berlaku bagi saya karena saya menderita kanker paru stadium 4, dan waktu saya semakin berkurang. Namun saya beruntung memiliki pilihan kematian yang dibantu di Dignitas di Swiss.”
Rantzen menyoroti bahwa ia mungkin harus pergi ke Zurich sendirian untuk melindungi keluarganya dari penuntutan hukum, dan bahwa banyak warga Britania yang menderita sakit terminal tidak mampu menyediakan £15.000 yang dibutuhkan untuk kematian yang dibantu di Dignitas.
Banyak orang yang sakit terminal terpaksa menderita melawan keinginan mereka meskipun telah mendapat perawatan terbaik, atau mengambil tindakan sendiri di rumah, katanya. “Saya menerima begitu banyak pesan dari orang-orang yang traumatis akibat harus menyaksikan penderitaan orang yang mereka cintai.”
Suratnya menyoroti bukti kunci dari penyelidikan komite parlemen selama 14 bulan yang menyimpulkan bahwa euthanasia tidak merusak perawatan paliatif di tempat yang legal, dan bahwa di banyak yurisdiksi, hal tersebut justru memperkuatnya.
