“TAMBAHABBA, Ethiopia (AP) — Ketika harga bahan bakar melonjak di Ethiopia awal tahun ini, Awgachew Seleshi memutuskan untuk membeli mobil listrik. Keputusan itu sejalan dengan upaya pemerintah untuk menggantikan kendaraan bermesin bakar. Namun, beberapa bulan kemudian, ia meragukan apakah itu keputusan yang tepat.
Dia menghadapi sejumlah masalah, mulai dari pasokan listrik yang tidak stabil di Addis Ababa, ibu kota, hingga kelangkaan suku cadang.
“Mengisi ulang mobil saya telah menjadi tantangan,” kata pegawai negeri tersebut. “Suku cadang yang diimpor dari China mahal, sedikit mekanik yang mampu memperbaiki mobil tersebut, dan nilai jual kembali mobil tersebut rendah.”
Masalah Seleshi menunjukkan tantangan yang lebih luas bagi Ethiopia. Pada Januari, negara di Afrika Timur ini menjadi yang pertama di dunia yang melarang impor kendaraan pribadi non-elektrik.
Keputusan itu meredakan tekanan pada otoritas yang menghabiskan devisa langka untuk mensubsidi biaya bahan bakar, tetapi juga mencerminkan semakin meningkatnya antusiasme untuk kendaraan listrik karena dunia menuntut lebih banyak teknologi hijau untuk mengurangi emisi yang merubah iklim.
Bulan ini, pemerintah Ethiopia meningkatkan harga bahan bakar hingga 8% sebagai bagian dari rencana untuk secara bertahap mengakhiri semua subsidi bahan bakar di negara terpadat kedua di Afrika.
Otoritas telah mengklaim beberapa keberhasilan dalam memberlakukan larangan kendaraan non-elektrik memasuki Ethiopia, dan lebih dari 100.000 mobil listrik sekarang diimpor ke negara tersebut setiap bulan.
Target resmi adalah meningkatkan angka impor bulanan menjadi 500.000 hingga tahun 2030. Pada saat itu, Bendungan Besar baru yang dibangun Ethiopia di Sungai Nil diperkirakan akan memproduksi daya penuh.
Perdana Menteri Ethiopia, Abiy Ahmed, dalam sebuah pidato di televisi pada awal tahun ini, mengatakan Bendungan Renaisans Besar akan mulai menghasilkan lebih dari 5.000 megawatt daya listrik dalam waktu setahun. Otoritas mengatakan kapasitas seperti itu akan mendukung transisi ke kendaraan listrik.
Saat ini, banyak orang di Addis Ababa, kota dengan lebih dari 5 juta penduduk, meragukan bahwa negara dapat mencapai tujuannya yang ambisius untuk kendaraan listrik tanpa infrastruktur dan layanan yang lebih diperlukan.
Beberapa pemilik bengkel yang bisa memperbaiki mobil listrik rusak mengatakan mereka kewalahan, sementara pelanggan mengatakan mereka dikenakan biaya mahal di tengah kurangnya persaingan.
“Ada dua atau tiga bengkel yang bisa memperbaiki kendaraan energi baru di Ethiopia dan banyak konsumen kurang kesadaran tentang bagaimana merawat kendaraan tersebut,” kata Yonas Tadelle, seorang mekanik di Addis Ababa. “Sebagai mekanik, kami juga kekurangan alat, suku cadang, dan pengetahuan untuk memperbaiki mobil tersebut.”
Banyak mobil listrik sekarang diparkir di bengkel dan tempat parkir menunggu suku cadang yang diharapkan berasal dari China.
Menteri Ethiopia yang bertanggung jawab atas transportasi, Bareo Hassen Bareo, mengatakan dia percaya negara tersebut dapat menjadi negara model dengan warisan ekonomi hijau, dengan prioritas kendaraan listrik sebagai komponen kunci.
Pemerintah akan menginvestasikan dalam stasiun pengisian publik, katanya kepada Associated Press, dan ada rencana untuk menciptakan pabrik yang memproduksi baterai EV secara lokal untuk mengurangi ketergantungan pada impor.
Upaya swasta telah termasuk kolaborasi, yang sejak itu pudar, antara Olimpian Haile Gebreselassie dan produsen mobil Korea Selatan Hyundai untuk membuat kendaraan listrik di Ethiopia. Upaya itu diyakini telah gagal karena sumber bahan.
Samson Berhane, seorang ekonom yang berbasis di Addis Ababa, mengatakan banjir tiba-tiba mobil listrik ke pasar lokal meskipun infrastruktur buruk membuat sulit bagi pelanggan untuk beradaptasi dengan nyaman. Beberapa EV dijual seharga sekitar $20.000.
“Sangat sedikit orang yang bersedia mengambil risiko membeli mobil listrik karena kurangnya infrastruktur, kurangnya mekanik yang berspesialisasi dalam perawatan EV, dan penumpukan pasar dengan merek China yang memiliki detail dan visibilitas jangka panjang yang dipertanyakan,” kata Berhane.
Namun, dia mengatakan dia yakin Ethiopia mampu menyediakan listrik untuk 500.000 EV yang diharapkan ada di sana dalam satu dekade mendatang sambil memenuhi ambisi industri mereka.
Beberapa orang Ethiopia telah menyerah pada kendaraan listrik, dan perdagangan mobil bekas bertenaga bensin terus berlanjut. Ada setidaknya 1,2 juta kendaraan di seluruh Ethiopia, dan hanya sebagian kecil adalah kendaraan listrik.
Pebisnis Yared Alemayehu membeli mobil listrik buatan China yang ia harapkan digunakan untuk layanan taksi. Dia tahu mobil tersebut memiliki cacat mekanis, tetapi dia percaya itu bisa diperbaiki. Seorang mekanik tidak setuju.
Akhirnya, dia menjual mobil tersebut dengan kerugian dan membeli Toyota Corolla — mobil buatan tahun 2007 yang ia rasa lebih andal — dengan harga setara $20.000, sejumlah yang termasuk pajak berat yang dikenakan pada kendaraan bensin. Pajak dapat lebih tinggi dari biaya impor kendaraan.
“Selain harus mengisi ulang mobil listrik lamaku, mobil itu sering rusak, dan bengkel itu mengecas lebih mahal, dan antrian di bengkel itu membuat kami kewalahan,” katanya.
Supir taksi Dereje Hailu, yang memiliki harapan tinggi untuk mobil listrik E-Star buatan China ketika dia membelinya awal tahun ini, mengatakan harapannya telah sirna.
“Dengan mobil seperti itu, saya khawatir saya mungkin terjebak jika pergi jauh dari Addis Ababa di mana tidak ada stasiun pengisian,” katanya.
___
Asosiasi Pers menerima dukungan keuangan untuk liputan kesehatan dan pembangunan global di Afrika dari Yayasan Gates. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan yayasan amal, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.”