Prancis dan Jerman sepakat untuk mengembangkan tank pertempuran multibillion-dollar baru bersama-sama baru-baru ini langsung diacungi jempol oleh Menteri Pertahanan Jerman, Boris Pistorius, sebagai pencapaian “terobosan”.
“Ini adalah momen bersejarah,” katanya.
Kehipipan dirinya itu bisa dimaklumi. Selama tujuh tahun, pertengkaran politik, persaingan industri, dan kelalaian telah berkumpul seperti molase di sekitar proyek membangun tank generasi berikutnya, yang dikenal sebagai Sistem Tempur Kendaraan Darat Utama.
Invasi Rusia ke Ukraina lebih dari dua tahun yang lalu mengguncang Eropa dari rasa puas dengan pengeluaran militer. Setelah anggaran pertahanan dipangkas dalam beberapa dekade setelah runtuhnya Uni Soviet, perang telah kembali menghidupkan kembali upaya Eropa untuk membangun kapasitas produksi militer dan gudang senjata yang hampir kosong.
Namun, tantangan yang dihadapi Eropa bukan hanya seputar uang belaka. Hambatan politik dan logistik yang menakutkan menghalangi langkah untuk memiliki mesin militer yang lebih terkoordinasi dan efisien. Dan mereka mengancam untuk serius menghambat peningkatan kemampuan pertahanan Eropa – bahkan ketika ketegangan antara Rusia dan tetangganya semakin meningkat.
“Eropa memiliki 27 kompleks industri pertahanan, bukan hanya satu,” kata Max Bergmann, seorang direktur program di Center for Strategic and International Studies di Washington.
Organisasi Traktat Atlantik Utara, yang akan merayakan ulang tahunnya yang ke-75 musim panas ini, masih menetapkan strategi pertahanan keseluruhan dan tujuan pengeluaran untuk Eropa, tetapi tidak mengontrol proses pengadaan peralatan. Setiap anggota NATO memiliki pendirian pertahanannya sendiri, budaya, prioritas, dan perusahaan yang disukai, dan setiap pemerintah mempertahankan hak akhir untuk membeli apa yang mereka inginkan.
“Bahkan ketika mereka membeli tank Jerman yang sama, mereka membangunnya dengan cara yang berbeda, sehingga perusahaan pertahanan nasional bisa mendapat bagian dari itu,” kata Bergmann.
Itulah yang menghambat pengembangan “tank masa depan” Jerman-Prancis, yang diperkirakan akan beroperasi – dengan drone, peluru kendali, komputasi awan, dan lainnya – pada tahun 2035 atau 2040, harap kedua negara. Perselisihan bahkan mencakup apakah meriam utama tank harus berukuran 130 milimeter, yang disukai oleh Jerman, atau versi 140 milimeter yang dikembangkan oleh Prancis.
Pasar pertahanan yang terpecah membuat sulit bagi Eropa secara keseluruhan untuk menyederhanakan biaya dan memastikan bahwa peralatan, komponen, dan amunisi dapat dipertukarkan di seluruh perbatasan nasional.
Ada pula visi politik yang bersaing.
“Eropa perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mempertahankan diri kita sendiri, itu adalah kebenaran yang tidak dapat disangkal,” kata Michael Schoellhorn, chief executive Airbus, raksasa kedirgantaraan Eropa yang membuat pesawat militer. “Sekarang apa artinya dan dengan ambisi apa?”
Prancis dan Jerman, dua ekonomi terbesar Uni Eropa, memiliki dua anggaran pertahanan terbesar di antara negara anggota dan akan menghabiskan kombinasi $120 miliar tahun ini. Namun, mereka berdiri di sisi yang berlawanan dalam perdebatan tersebut.
Prancis, yang memiliki arsenial nuklir sendiri, mendorong paling keras untuk Eropa menginvestasikan dalam militer yang lebih kuat dan lebih mandiri. Presiden Emmanuel Macron telah berulang kali menyerukan “kedaulatan Eropa” dan “otonomi strategis” untuk menyeimbangkan dominasi Amerika Serikat atas NATO. Dan dia secara keras menyuarakan kecemasan mendalam yang banyak pemerintah Eropa rasakan tentang ketergantungan yang berlebihan pada Amerika Serikat untuk keamanan.
Jerman, yang tidak memiliki senjata nuklir sendiri dan bergantung pada arsenal NATO, lebih nyaman dengan kemitraan yang tidak seimbang Eropa dengan Amerika Serikat.
Gagasan pasifisme yang kuat setelah Perang Dunia II masih terdalam di budaya Jerman, dan publik baru mulai terbiasa dengan gagasan bahwa militer dapat digunakan untuk membela demokrasi tanpa merusaknya.
Saat ini, upaya untuk mengisi kembali gudang senjata Eropa terjadi dengan dua kecepatan: Negara-negara termasuk Polandia dan Jerman membeli pesawat tempur, peluru kendali, dan amunisi dari Amerika Serikat dan sekutu Asia, dan Prancis mendesak percepatan industri pertahanan “Buatan di Eropa” untuk meningkatkan kemandiriannya.
Pendekatan yang berbeda dapat dilihat dalam beberapa respons terhadap European Sky Shield, sebuah inisiatif Jerman untuk membangun sistem pertahanan udara dan peluru rudal terpadu di seluruh Eropa yang telah mendapat dukungan dari setidaknya 20 negara NATO. Paris melihat program tersebut, yang bergantung pada peralatan buatan Israel dan Amerika Serikat, sebagai pengecualian dari basis industri Eropa. Berlin menggambarkan upaya tersebut sebagai pertunjukan solidaritas Eropa yang luar biasa.
“Berlin pada dasarnya mengatakan bahwa perang ini menunjukkan bahwa Uni Eropa tidak memiliki kemampuan industri untuk melindungi dirinya sendiri dan oleh karena itu kita perlu ‘membeli Amerika’ secara besar-besaran,” kata Alexandra de Hoop Scheffer, wakil presiden senior untuk strategi di German Marshall Fund. “Dan Prancis mengatakan bahwa perang ini menunjukkan bahwa kita perlu meningkatkan kemampuan industri pertahanan Eropa.”
Prancis, Spanyol, dan Italia, serta Swedia, yang baru saja menjadi anggota NATO tahun ini, telah berargumen bahwa pendanaan Eropa harus digunakan untuk berinvestasi dalam jalur produksi peralatan militer Eropa, membuat rantai pasokan lebih andal, dan menghasilkan bahan baku dan komponen sendiri daripada mengimpor.
Komisi Eropa mengeluarkan pesan serupa pada Maret ketika mengeluarkan Strategi Industri Pertahanan Eropa yang bertujuan untuk memperkuat basis industri militer Eropa. Rencana ini, yang pertama kalinya bagi Eropa, akan menghubungkan ratusan miliar euro subsidi dengan persyaratan bahwa produsen senjata Eropa dari negara yang berbeda bekerja sama. “Anggota negara harus berinvestasi lebih banyak, lebih baik, bersama dan Eropa,” demikian pernyataan komisi.
Dalam dua tahun terakhir, 78 persen peralatan pertahanan yang diperoleh oleh anggota UE dibeli dari luar blok tersebut – sebagian besar dari pembuat senjata Amerika yang tidak tertarik pada persaingan yang lebih ketat dari Eropa. Strategi industri baru Uni Eropa meminta negara-negara untuk menghabiskan setengah dari anggaran pertahanan mereka pada pemasok UE pada tahun 2030, dan 60 persen pada tahun 2035.
Polandia, di perbatasan barat Ukraina, menghabiskan lebih dari 4 persen dari produk domestik bruto nya untuk pertahanan. Negara ini telah membeli ratusan tank, pesawat tempur, helikopter, peluncur roket, dan artileri dari Amerika Serikat dan Korea Selatan, bersama dengan fregat desain Inggris. Negara-negara Eropa Tengah dan Timur juga membeli dari Amerika.
Micael Johansson, chief executive perusahaan senjata Swedia Saab, mengatakan strategi UE “menunjuk ke arah yang tepat.”
“Tapi jika Anda ingin industri investasi miliaran euro,” kata Johansson “Pemimpin Eropa harus membuat komitmen jangka panjang untuk membeli apa yang dibuat perusahaan.”
Lalu muncul pertanyaan tentang bagaimana membayar semuanya. Perjanjian Uni Eropa melarang negara-negara anggota menggunakan dana blok tersebut untuk pembelian senjata – pengeluaran semacam itu harus dilakukan dari anggaran nasional.
Prancis adalah salah satu dari beberapa negara yang telah menumpuk hutang besar setelah pandemi.
Kebanyakan pemerintah, termasuk Jerman, sejauh ini menentang usulan yang didukung oleh Estonia dan Prancis untuk menerbitkan obligasi pertahanan Eropa.
Belanda, Finlandia, dan Denmark juga enggan memberikan Komisi Eropa lebih banyak kekuasaan dengan mempengaruhi kontrak pertahanan dengan subsidi.
Dan ada kekhawatiran bahwa Inggris, yang menghabiskan lebih banyak untuk pertahanan dari negara NATO lainnya di kawasan tersebut, akan dikecualikan dari pembangunan militer Uni Eropa oleh preferensi anggota.
Jika industri pertahanan Eropa ingin bertahan, beberapa produsen senjata kecil harus bergabung atau tutup, kata Kurt Braatz, chief communications officer untuk KNDS, sebuah konglomerat Prancis dan Jerman yang dipilih untuk membantu mengembangkan tank pertempuran generasi berikutnya.
Dengan kumpulan perusahaan pertahanan yang jarang berkolaborasi, Eropa beroperasi lebih dari lima kali lipat lebih banyak sistem senjata daripada yang dilakukan Amerika Serikat dalam kategori-kategori seperti tank, pesawat tempur, kapal selam, dan amunisi. Industri tidak dapat bersaing dalam keadaan yang terpecah seperti itu dengan raksasa senjata Amerika seperti Boeing, Lockheed Martin, dan General Dynamics, kata Braatz. “Konsolidasi sangat diperlukan.”
Percakapan semacam itu telah menimbulkan ketidaknyamanan di ibu kota Eropa. “Saat Anda mulai membicarakan penggabungan, Anda membicarakan menutup perusahaan di beberapa negara dan kehilangan pekerjaan,” kata Gaspard Schnitzler, kepala program industri pertahanan dan keamanan di Institut Prancis untuk Urusan Internasional dan Strategis. “Dan tidak ada yang ingin kehilangan pekerjaan.”
Melissa Eddy turut serta dalam pelaporan.