Mantan senator Buruh Fatima Payman telah meluncurkan gerakan politik baru, mengatakan partai Buruh telah “kehilangan arahnya” dan menuduh partai-partai besar mengabaikan warga Australia biasa. Payman mengumumkan pembentukan partai baru bernama Suara Australia pada hari Rabu, dan mengklaim mantan pendukung Partai Buruh dan Koalisi yang “terpinggirkan” telah memberikan dukungan mereka kepada partainya yang baru. Dia mengatakan partai tersebut akan mencalonkan kandidat di daerah-daerah di seluruh negara – kemungkinan termasuk secara langsung melawan mantan rekan-rekannya di pemerintahan. Payman mengatakan kebijakan Suara Australia akan diumumkan di masa depan, tetapi akan berfokus pada “reformasi progresif” di bidang perumahan, pendidikan, pajak, dan biaya hidup. Senator Australia Barat mengatakan partai tersebut tidak akan secara khusus fokus pada komunitas atau kandidat Islam, seperti yang beberapa orang spekulasi setelah dia membelot karena posisi Buruh terkait perang di Gaza. “Kita tidak bisa lagi diam saat suara kita tenggelam oleh politik lama yang sama. Saatnya untuk berdiri, bangun bersama, dan mengambil kendali atas masa depan kita,” kata Payman dalam konferensi pers di Gedung Parlemen. “Warga Australia muak dengan partai-partai besar yang memiliki monopoli yang membelenggu demokrasi kita. Jika kita perlu menarik kedua partai besar dengan keras dan teriak untuk melakukan apa yang perlu dilakukan, kita akan melakukannya.” Payman terpilih dalam pemilihan 2022 sebagai senator Buruh di Senat Australia Barat tetapi keluar dari partai tersebut pada bulan Juli. Dia mengatakan keputusannya dipicu oleh perbedaan pendapat mengenai posisi pemerintah tentang tindakan Israel di Timur Tengah, menggambarkan situasi tersebut sebagai “genosida yang berkelanjutan” yang mendorong semua orang untuk bertindak dengan “rasa mendesak dan kejelasan moral”. Hal ini terjadi setelah dia dihukum dari kaukus Buruh setelah menyeberangi lantai dan mendukung mosi Greens tentang pengakuan keberadaan negara Palestina. Beberapa orang di Buruh spekulasi apakah Payman – senator pertama Australia yang pernah mengenakan hijab, yang keluarganya melarikan diri dari Taliban di Afghanistan – akan meluncurkan partainya sendiri dengan fokus pada pemilih Muslim dan orang lain yang tidak puas dengan respons pemerintah terhadap perang Gaza. Payman pada hari Rabu menggambarkan partainya sebagai “untuk yang terpinggirkan, yang tidak didengar, dan yang merindukan perubahan nyata”. Dia mengutip mantan perdana menteri dari kedua partai besar dalam menjelaskan pemilih yang ingin dia wakili. “Saya diingatkan akan kutipan dari Gough Whitlam, ‘Ada beberapa orang yang sangat takut untuk melakukan kesalahan sehingga mereka tidak akan maju satu langkah pun.’ Komentar ini dibuat pada tahun 1985 dan sangat relevan dengan situasi saat ini di Partai Buruh, yang telah kehilangan arahnya,” kata Payman. “Kita menolak status quo yang melayani yang kuat dan mengabaikan yang lain, orang-orang yang terlupakan, seperti yang disebutkan Robert Menzies.” Situs web baru partai tersebut memiliki slogan-slogan termasuk “berani” dan “wujudkan suaramu”.
