Sebuah film dokumenter baru merayakan kehidupan penyanyi dan aktris Liza Minnelli. Dan film itu dimulai dengan kematian ibunya, Judy Garland. “Liza: Sebuah Cerita yang Sungguh Menakjubkan Benar-benar Benar” (yang tayang di Festival Tribeca pada 12 Juni) dimulai dengan visi peti mati yang ditutupi bunga Garland yang dibawa melewati ribuan penggemar yang berduka di New York pada tahun 1969. Dengan awalan yang menyedihkan itu, sang sutradara Bruce David Klein ingin mengemukakan sebuah poin. Alih-alih memperhatikan tahun-tahun kecil Minnelli di sekitar ibunya yang berbakat, ia ingin menunjukkan bahwa Minnelli, 78 tahun, meroket ke ketenaran hampir segera setelah kematian ibunya — seolah-olah itu menjadi pendorong kesuksesannya. Klein termasuk wawancara dengan mentor seni Minnelli, rekannya di panggung, dan teman-teman dekatnya, termasuk aktris Mia Farrow, yang berbicara tentangnya dengan kasih dan wawasan. Ada juga kilas balik dari kekejaman media yang dihadapinya sepanjang karirnya, seperti wartawan pria yang bertanya, “Mereka menulis tentangmu bahwa kamu jelek?” Jawabannya: “Aku tidak terlalu peduli. Ketika aku di atas panggung, aku hanya melakukan pekerjaanku.” Dalam wawancara video baru-baru ini, Klein — yang film dokumenternya sebelumnya berfokus pada miliarder Carl C. Icahn dan penyanyi serta aktor Meat Loaf — berbicara tentang mengisahkan kisah Minnelli. Percakapan itu telah diubah dan disingkat. Kenapa kamu memutuskan untuk membuat film dokumenter tentang Liza Minnelli? Liza layak mendapatkannya, karena dia memiliki tingkat kesenian yang banyak orang telah lupa dan perlu diingatkan, yang benar-benar mengagumkan. Ini bukan film dokumenter kronologis yang definitif tentang Liza, melainkan tentang bagaimana Liza menjadi Liza. Aku selalu tertarik dengan Liza. Aku terlalu muda untuk melihat “Cabaret” di teater, tetapi aku benar-benar terobsesi dengan poster film nakalnya. Kelihatannya seperti sesuatu yang tidak boleh aku tonton. Ketika konsernya “Liza’s at the Palace…” datang ke Broadway pada tahun 2008, ia baru saja keluar dari pernikahan yang liar dan telah menjalani operasi pinggul. Ada banyak pertanyaan tentang kesehatannya, dan apakah dia masih memiliki kemampuan? Tidak ada yang tahu apa yang diharapkan. Seluruh penonton begitu hening. Dia keluar dan melakukan gerakan tangan khasnya. Dan aku tidak pernah melihat sesuatu seperti itu. Pria dewasa dan wanita dewasa tidak hanya bertepuk tangan, mereka berdiri di kursi teater Broadway dengan air mata mengalir di wajah mereka. Ketika kami mulai berbicara dengan orang-orang Liza, mereka baru saja menemukan sekitar 25 jam rekaman lama yang belum pernah dilihat sebelumnya — di lemari Liza. Dan mulut kami ternganga. Kami menyadari bahwa ada sebuah kisah di sini tentang masa magisnya di tahun 70-an ketika dia berubah. Ibunya meninggal, dan dalam tiga hingga lima tahun dia memenangkan sebuah Tony, sebuah Oscar, dan seterusnya: sebuah prestasi yang mengagumkan. Kenapa kamu memilih kematian Judy Garland sebagai titik awalnya? Aku selalu melawan keinginan untuk menjadi kronologis, dari awal hingga akhir. Itu agak membosankan ketika kamu hanya menunjukkan, “Lalu dia memenangkan penghargaan ini, dan menyanyikan lagu ini dan membintangi film ini.” Selain itu, ini adalah kisah Liza Minnelli, bukan kisah anak perempuan Judy Garland. Ya, perjalanan Liza tidak terpisahkan dari ibunya. Tetapi Judy meninggal, dan Liza menjadi dirinya sendiri. Kamu berbicara dengan orang-orang yang paling dekat dengannya. Seseorang bisa mengatakan ini adalah film dokumenter yang diizinkan, seperti biografi yang diizinkan. Aku tidak tahu apakah kamu akan menyebutnya seperti itu, karena Liza tidak memberikan masukan untuk film ini. Ini aku yang berbicara. Aku akan berbagi momen. Suatu hari setelah shooting, Liza mengulurkan tangan, meraih tangan ku, mengelus tangan ku, dan menatap ku dengan mata bundar itu. Dan dia berkata: “Bruce, jangan masukkan apa pun yang palsu ke dalam film. Jangan membuatku terlihat seperti palsu.” Dalam semua tahunku melakukan film dokumenter, subjek biasanya ingin memanipulasi dan mengontrol narasi. Aku pikir dia sangat nyaman dengan apa yang telah dia lakukan dan kesalahan yang telah dia buat. Ide “jangan membuatku terlihat palsu” benar-benar adalah wawasan utama ke dalam bagaimana dia melihat warisannya, yaitu: aku benar-benar nyaman dengan diriku. Bisakah kamu bercerita tentang masa kecilnya sebagai anak royalti Hollywood dan bagaimana dia berhasil membangun identitas yang kuat? Pada dasarnya, ketika ia lahir, orang ketiga yang memegangnya adalah Frank Sinatra. Dia diajarkan untuk menari tap oleh Gene Kelly. Dia berasal dari salah satu wanita paling berbakat abad ke-20, Judy Garland, dan salah satu pria paling berbakat, Vincente Minnelli. Jadi dalam arti, dia lahir di posisi ketiga, dengan semua hubungannya. Tetapi perjalanannya dari posisi ketiga ke posisi rumah sebenarnya lebih sulit daripada perjalananmu atau perjalanan saya di sekitar lapangan karena harapan, warisan yang harus dia hadapi. Tidak ada yang lebih terhormat saat kecil di Hollywood daripada Liza. Dan namun bagi banyak anak bintang lainnya, tidak ada yang terjadi. Itu adalah jalan yang sulit, sangat sulit. Kamu bisa duduk dan mengatakan, “Dia lahir dalam keadaan beruntung. Tetapi semoga kita telah menunjukkan seberapa jauh dia bekerja untuk itu. Mengapa Liza Minnelli adalah kolosus yang dia adalah? Salah satu temanku memberitahuku ketika kami bekerja pada proyek bersama bahwa orang-orang hebat itu hebat dengan alasan. Itu terdengar klise, tetapi ketika kamu mulai menyelami karya hidup dan segala sesuatu dari seseorang yang benar-benar hebat, itu begitu terlihat. Itu nyaring pada dirimu. Liza unik karena dia adalah pengaruh sebelum ada media sosial. Aku tidak pikir orang mengerti apa yang terjadi di tahun 1972 ketika dia menjadi sampul majalah Time dan Newsweek dalam seminggu yang sama. Itu terjadi pada presiden, pada paus, bukan pada seorang bintang film. Itu adalah peristiwa besar. Liza mempertahankan tempat uniknya dalam sejarah budaya pop karena dia menyentuh mode; dia menyentuh seni, dengan koneksi nya dengan Andy Warhol; musik; tari — karena dia benar-benar berbakat dalam semua hal itu dan menjadi inspirasi bagi para revolusioner yang brilian. Dia seperti api membakar di tengah-tengah itu semua. Yang paling penting, aku pikir tidak ada orang lain seperti dia. Dia unik. Apakah kamu masih sering bertemu dengannya setelah selesai syuting? Apakah kamu sekarang bagian dari lingkaran dalamnya? Dia di L.A., dan aku di New York, jadi aku tidak sering melihatnya. Tetapi aku suka menghabiskan waktu dengannya, berada di apartemennya, dan mendengarnya tiba-tiba berhenti dari segala sesuatu dan pergi ke piano dan berkata, “Aku harus menyanyikan lagu ini.” Jika itulah menjadi bagian dari lingkaran dalam, aku akan mengatakan ya.
