FIFA, badan pengatur sepak bola global, pada hari Jumat menunda keputusan untuk sementara menangguhkan Israel atas tindakannya selama konflik di Gaza, dan di Tepi Barat, dengan mengatakan bahwa mereka perlu meminta saran hukum sebelum mengambil langkah atas mosi yang diajukan oleh Asosiasi Sepak Bola Palestina. Mosi yang menyerukan penangguhan Israel mengacu pada “pelanggaran hukum internasional yang dilakukan oleh pendudukan Israel di Palestina, khususnya di Gaza,” dan mengutip pelanggaran hukum dan peraturan diskriminasi FIFA. Menanggapi pidato yang penuh emosi dalam kongres tahunan FIFA oleh kepala badan sepak bola Palestina, Jibril Rajoub, Presiden FIFA, Gianni Infantino, mengatakan bahwa urgensi situasi tersebut berarti ia akan mengadakan pertemuan luar biasa dari dewan tertinggi FIFA pada 25 Juli. Sebelum pertemuan tersebut, katanya, FIFA akan meminta ahli untuk menganalisis apakah tindakan Israel melanggar peraturan badan pengatur tersebut. Sebaliknya, pada tahun 2022, FIFA bertindak cepat untuk melarang tim dan klub Rusia dari kompetisi setelah pasukan negara tersebut melancarkan invasi skala penuh ke Ukraina tetangga. Tuan Rajoub selama bertahun-tahun telah mengejar sanksi terhadap Israel dan timnya atas berbagai isu, termasuk kebebasan bergerak bagi pemain Palestina dan untuk memungkinkan tim yang berbasis di wilayah yang diawasi oleh federasi sepak bola Palestina untuk bermain di liga domestik Israel. Sejak pasukan Israel menyerbu Gaza bulan Oktober lalu sebagai balasan atas serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober, semua infrastruktur sepak bola di wilayah tersebut, termasuk stadion bersejarah, hancur, kata Tuan Rajoub. Ketua sepak bola Israel, Moshe Zuares, menyebut mosi Palestina tersebut “sinis.” Tetapi kemungkinan adanya larangan sementara terhadap timnya bisa berdampak langsung: Israel akan berkompetisi dalam turnamen pria di Olimpiade Paris di waktu yang bersamaan dengan pertemuan FIFA pada bulan Juli, dan memulai kualifikasi untuk Piala Dunia pria 2026 nanti tahun ini. Pejabat Israel dan Palestina memanfaatkan waktu menjelang kongres Jumat untuk mempengaruhi pejabat dari federasi nasional lainnya. Sehari sebelumnya, dalam pertemuan badan pengatur sepak bola Asia, anggota diperlihatkan video yang menunjukkan dampak perang di Gaza dan kemudian setuju bulat untuk mendukung mosi federasi Palestina. Pejabat Palestina berbicara kepada 211 anggota FIFA dua kali selama pertemuan Jumat, dan diikuti oleh seorang pejabat dari Yordania yang menuntut tindakan dari FIFA. Meskipun mengakui urgensi masalah tersebut, Tuan Infantino menolak untuk menggelar pemungutan suara. Sebagai gantinya, katanya, dewan pengatur organisasi yang terdiri dari 37 anggota akan memutuskan apa yang akan dilakukan dalam dua bulan ke depan. “FIFA akan menugaskan sekarang penilaian independen dalam bidang hukum untuk menilai tiga permohonan yang diajukan oleh Asosiasi Sepak Bola Palestina dan memastikan bahwa status dan peraturan FIFA diterapkan dengan benar,” katanya.
