(Bloomberg) – Filipina berencana membeli 40 pesawat tempur multirole baru untuk meningkatkan kemampuan militer, kata menteri pertahanan negara itu pada hari Kamis, di tengah hostilitas terbaru dengan Tiongkok di wilayah udara.
“Pada rapat dengar pendapat kongres tentang anggaran 2025 yang diajukan oleh lembaganya, Menteri Pertahanan Gilberto Teodoro mengatakan, ‘Kami telah memutuskan bahwa akuisisi harus untuk kemampuan yang benar-benar dapat membuat perbedaan.’ Untuk memiliki ketentuan pertahanan yang kredibel, ‘yang minimum bagi kami adalah 36 pesawat,’ setara dengan satu setengah skuadron, ditambah empat cadangan,’ katanya.
Manila berupaya memperkuat angkatan udaranya seiring ketegangan dengan Beijing mencapai wilayah udara di Laut China Selatan yang diperebutkan. Pada awal tahun ini, Presiden Ferdinand Marcos Jr. menyetujui rencana modernisasi militer yang akan memungkinkan pemerintah menghabiskan $35 miliar dalam 10 tahun, dengan fokus pada penguatan pertahanan eksternal.
Teodoro juga mengatakan dalam rapat tersebut bahwa pemerintah akan mencari legislasi ‘untuk membiayai secara kreatif’ akuisisi tersebut karena undang-undang yang ada membatasi pinjaman luar negeri untuk setiap akuisisi pertahanan hingga $300 juta.
“Sistem perbankan dengan likuiditas yang sangat besar saat ini tentu harus benar-benar turut berperan,” katanya. “Setiap tambahan pada postur pencegah kredibel kami akan mengurangi risiko negara dan akan mengundang lebih banyak investasi asing langsung.”
©2024 Bloomberg L.P.