NEW YORK – Setelah kesulitan untuk menarik minat setelah premier Festival Film Cannes, “The Apprentice,” yang dibintangi oleh Sebastian Stan sebagai seorang Donald Trump muda, telah menemukan distributor yang berencana untuk merilis film tersebut sebelum pemilihan pada bulan November.
Briarcliff Entertainment akan merilis “The Apprentice” pada tanggal 11 Oktober di bioskop Amerika Serikat dan Kanada, hanya beberapa minggu sebelum rakyat Amerika memilih pada tanggal 5 November.
Sutradara Ali Abbasi, pembuat film Denmark-Iran, telah memberikan prioritas untuk membawa “The Apprentice” ke bioskop sebelum pemilih menuju kotak suara. Setelah studio besar dan distributor film besar menolak untuk mengajukan penawaran untuk film tersebut, Abbasi mengeluh pada awal Juni di X bahwa “dengan alasan tertentu, orang-orang berkuasa di negaramu tidak ingin kalian melihatnya!!!”
Steven Cheung, direktur komunikasi dari kampanye Trump, dalam sebuah pernyataan Jumat menyebut rilis film ini sebagai “gangguan pemilihan oleh para elit Hollywood tepat sebelum November.”
“’Film’ ini adalah fitnah yang jahat, seharusnya tidak pernah dilihat oleh siapa pun, dan bahkan tidak pantas ditempatkan di bagian DVD murah dari toko film diskon yang akan segera ditutup, film ini pantas dikubur,” kata Cheung.
Salah satu hal yang meredam minat pada “The Apprentice” adalah ancaman potensial dari tindakan hukum. Setelah premier Cannes pada bulan Mei, Cheung menyebut film itu “murni fiksi” dan mengatakan tim Trump akan mengajukan gugatan hukum “untuk menanggapi klaim yang jelas-jelas salah dari para pembuat film pura-pura ini.”
“The Apprentice” mengisahkan kenaikan Trump ke kekuasaan di bisnis real estate New York di bawah bimbingan pengacara pembela Roy Cohn (diperankan oleh Jeremy Strong). Menjelang akhir film, Trump digambarkan memperkosa istrinya, Ivana Trump (diperankan oleh Maria Bakalova). Dalam keterangan perceraian Ivana Trump tahun 1990, dia menyatakan bahwa Trump memperkosanya. Trump membantah tuduhan tersebut dan Ivana Trump kemudian mengatakan bahwa dia tidak bermaksud secara harfiah, tapi lebih merasa telah dilanggar.
Abbasi berargumen bahwa Trump mungkin tidak membenci film tersebut.
“Saya ingin menawarkan untuk bertemu dengannya di mana pun dia mau dan membahas konteks dari film ini, menonton bersama, dan berbincang setelahnya, jika itu menarik bagi siapa pun di kampanye Trump,” kata Abbasi pada bulan Mei.
Briarcliff Entertainment telah merilis film-film termasuk dokumenter tahun 2022 “Gabby Giffords Won’t Back Down” dan thriller Liam Neeson “Memory.” Distributor independen ini dijalankan oleh Tom Ortenberg, yang ketika di Lionsgate membantu merilis “Fahrenheit 9/11” karya Michael Moore dan sebagai chief executive dari Open Road mendukung pemenang Oscar untuk film terbaik “Spotlight.”