Para pemilih di Florida menolak usulan untuk menetapkan akses aborsi ke dalam konstitusi negara bagian, sebuah pukulan dahsyat bagi para advokat yang berharap untuk menghapus larangan aborsi enam minggu di negara bagian tersebut dan melanjutkan keberhasilan berturut-turut mereka dalam kemenangan pemungutan suara.
Sejumlah 10 negara bagian memberikan suara mengenai inisiatif pemungutan suara terkait aborsi pada hari Selasa. Hasilnya masih akan datang dari tujuh negara bagian, empat di antaranya bisa membatalkan larangan aborsi pasca-Roe v Wade dan mengembalikan akses. New York dan Maryland menerima inisiatif pemungutan suara untuk memperluas perlindungan aborsi di negara bagian mereka dan memantapkan status mereka sebagai surga aborsi.
Karena aborsi merupakan salah satu isu teratas dalam pemilihan presiden 2024, Partai Demokrat berharap inisiatif-inisif ini akan meningkatkan partisipasi pemilih dari basis mereka. Namun meski banyak inisiatif yang masih belum selesai berpotensi disetujui, termasuk di negara-negara ayunan seperti Nevada dan Arizona, jajak pendapat menunjukkan sebagian pemilih efektif membagi suaranya dengan mendukung hak aborsi dan Republikan.
Di antara semua inisiatif terkait aborsi, inisiatif Florida – yang dikenal sebagai amendemen 4 – lama dianggap paling sulit untuk disetujui. Berbeda dengan inisiatif lainnya, yang hanya memerlukan mayoritas sederhana – atau, dalam kasus Colorado, 55% suara – untuk disetujui, inisiatif Florida harus mengumpulkan 60% suara. Pada saat diumumkan oleh Associated Press, inisiatif Florida telah mengumpulkan mayoritas yang jelas, dengan 57% suara.
Hasil Florida adalah pukulan yang pahit bagi para pendukung hak aborsi, menghancurkan rangkaian keberhasilan di kotak suara. Para advokat telah memenangkan inisiatif pemungutan suara terkait aborsi di tujuh negara sejak Roe dibatalkan.
Setelah Mahkamah Agung AS membatalkan Roe pada tahun 2022, Florida menjadi tempat perlindungan bagi orang-orang yang melarikan diri dari larangan aborsi yang kini meliputi selatan AS, sebelum larangan enam minggu tersebut berlaku pada bulan Mei tahun ini.
Jika inisiatif Florida lolos pada hari Selasa, itu akan melindungi hak aborsi hingga pertumbuhan janin dapat dipastikan, atau sekitar 24 minggu kehamilan.
Dalam beberapa minggu menjelang hari pemilihan, Partai Republik Florida membuat kelompok-kelompok hak-hak sipil dan hak pilih khawatir dengan melepaskan gelombang serangan terhadap inisatif ini. Pejabat penegak hukum menyelidiki orang-orang yang menandatangani petisi untuk mendapatkan inisiatif ini ke dalam pemungutan suara, sementara lembaga administrasi kesehatan negara tersebut membuat halaman web menyerang amendemen. Departemen kesehatan juga mengirimkan surat perintah kepada stasiun TV lokal yang menayangkan iklan yang mendukung inisiatif ini, mendorong pengorganisir inisiatif ini untuk menggugat.
“Pelarangan aborsi yang mematikan di Florida tidak selaras dengan nilai-nilai negara bagian kita,” kata Lauren Brenzel, manajer kampanye untuk amendemen tersebut, Ya pada 4 Florida, dalam sebuah pernyataan. “Para pemilih Florida mengirimkan pesan tersebut dengan jelas hari ini, dan meskipun hanya sebagian kecil pemilih yang memilih mempertahankan larangan aborsi, pemerintahan ekstrem kami akan mengeksploitasi situasi ini untuk menolak konstituen-konstituennya sendiri hak untuk memutuskan atas otonomi tubuh kita.”