Kurang dari sebulan setelah Topan Milton melanda pulau Kuba, negara itu kembali dilanda badai yang sangat kuat: Topan Rafael.
Rafael mendarat pada hari Rabu sebagai badai Kategori 3 yang kuat, yang mengkualifikasikannya sebagai badai besar dalam skala Saffir-Simpson.
Badai itu melintasi provinsi barat Artemisa, dengan kecepatan angin dilaporkan mencapai 185 kilometer per jam.
Tapi saat sore Rabu berlalu, badai itu telah kembali masuk ke Teluk Meksiko sebagai badai Kategori 2, dengan angin berkecepatan 168km/jam.
Dari sana, tujuannya masih belum diketahui: diharapkan akan terus bergerak ke arah barat laut, melemah saat kemungkinan mendekati Amerika Serikat atau Meksiko.
Pemerintah Kuba telah menjanjikan bantuan kepada daerah yang terkena dampak.
“Kerusakan besar di Artemisa, Mayabeque, dan Havana,” Presiden Miguel Diaz-Canel memposting di media sosial pada malam Rabu. “Setiap langkah dari saat ini diarahkan menuju pemulihan. Bersama kita akan melakukannya.”
Dia berjanji akan mengunjungi provinsi-provinsi yang hancur akibat badai itu “sejak jam pertama” Kamis, untuk membuat “penilaian yang tepat” untuk upaya pemulihan.
Topan Rafael menjatuhkan Kuba dalam kegelapan, hanya beberapa minggu setelah pembangkit listrik mengalami kegagalan pada 18 Oktober, memotong pasokan listrik ke seluruh negara.
Sebelumnya bulan itu, Kuba merasakan kemarahan Topan Milton, badai yang mengintensif menjadi Kategori 5 dengan kecepatan rekord.
Musim badai Atlantik berlangsung dari Juni hingga akhir November, dan dua bulan terakhir telah melihat aktivitas badai yang sangat banyak. Rafael adalah badai besar kelima di Atlantik tahun ini yang mencapai Kategori 3 atau lebih tinggi.