Arvida Byström untuk Vogue Scandinavia. Arvida Byström.
Pada tahun 2017, Arvida Byström menjadi salah satu fotografer terkemuka dalam gerakan seni ‘pandangan wanita’. Frasa itu merupakan variasi dari istilah asli kritikus budaya Laura Mulvey, ‘pandangan pria’, sebuah deskripsi psikoanalitik dari aktor laki-laki yang menggambarkan wanita dalam seni sebagai objek, yang diciptakan dalam esai Visual Pleasure and Narrative Cinema karya Mulvey tahun 1973. Bersama teman dan fotografer Molly Soda, pada tahun 2017 Byström merilis buku Pics or it Didn’t Happen (Penerbit Prestel), sebuah koleksi gambar dari fotografer wanita muda yang menemukan karya mereka telah dilarang di Instagram berdasarkan peraturan sensor platform yang mengatur bahwa tidak ada gambar puting atau keadaan telanjang wanita.
Buku itu menjadi salah satu buku pertama yang mengangkat ‘pandangan wanita’ yang baru ini, dan menampilkan 270 gambar yang dihapus oleh Instagram karena ‘pelanggaran standar komunitas’ oleh Rupi Kaur, Petra Collins, Maisie Cousins, dan lainnya. Esai pengantar oleh Chris Kraus menyebutkan buku itu sebagai ‘tindakan kurasi acak setidaknya dua kali disaring’. Hampir satu dekade kemudian, Byström akan meluncurkan publikasi lain, In The Clouds with Arvida Byström, diterbitkan oleh majalah independen Nuda Paper. Dia menjelaskan bahwa buku tersebut memiliki ambisi offline yang sama dengan Pics or It Didn’t Happen. “Semuanya tentang hal-hal yang menghilang secara online,” katanya, “dan menyelamatkannya dengan mencetaknya dalam buku.”
In The Clouds with Arvida Byström, diterbitkan oleh Nuda. Arvida Byström, Nuda.
Sejak peluncuran buku pertamanya, Byström telah menjelajahi berbagai bentuk persona online melalui seninya, menggunakan platform mulai dari Instagram hingga Sunroom untuk menilai batasan sensor terhadap pembuat gambar perempuan. Alat favoritnya dalam perjalanan ini adalah teknologi, termasuk AI dan aplikasi pengeditan foto. Hampir selalu karya tersebut menampilkan dirinya sendiri, dan dia mempublikasikan gambar-gambar tersebut di media sosial. “Yang membedakan saya dari orang lain yang memposting foto diri mereka di Instagram adalah bahwa saya membuat seni,” katanya.
Dalam proyek offline pertamanya setelah delapan tahun ini, kita membahas pandangannya tentang merepresentasikan telanjang digital dan pandangan wanita, sebuah istilah yang sering dimanfaatkan oleh merek seperti Zara sebagai gimmick pemasaran. Dalam wawancara pada tahun 2020, Mulvey mengatakan bahwa pandangan wanita itu eksklusif dan kurang memiliki kekuatan seperti pandangan pria: “Saya pasti berpendapat bahwa tidak ada ‘pandangan wanita’ yang berlawanan biner,” katanya, “Kritik terhadap pandangan pria adalah objek pandangan tertindas. Bagi wanita, mengapa tidak sekadar ada dalam pandangan?” Byström setuju: “Menggunakan istilah pandangan wanita dalam satu kalimat dengan subversif terasa seperti tekanan yang berlebihan.”
Sudah hampir satu dekade sejak Anda pertama kali merilis Pics or it Didn’t Happen. Apa yang membuat Anda ingin menerbitkan buku lain dengan Nuda Paper?
Seluruh ide dengan In The Clouds with Arvida Byström adalah saya mencoba mencerminkan masyarakat dan memahami diri sendiri lebih baik. Sangat menyenangkan bekerja pada sebuah buku. Premisnya, saya akan katakan, mirip dengan buku pertama saya, yang seluruhnya tentang hal-hal yang menghilang secara online, dan menyelamatkannya dengan mencetaknya dalam sebuah buku. Saya ingin publikasi ini menjadi sebuah karya seni yang unik.
Dalam buku Anda meneliti gambar palsu yang dibuat oleh AI. Anda menggambarkan konsep tersebut dalam email awal Anda kepada saya sebagai ‘penjelajahan tentang apa yang tersisa dari intimitas dan keinginan di dunia maya AI’. Bisakah Anda memberikan penjelasan lebih lanjut tentang hal itu?
Beberapa waktu yang lalu saya melihat iklan untuk aplikasi komersial bernama Undress. Ide itu adalah bahwa ia bisa menelanjangkan gambar apapun. Dan saya hanya berpikir – menarik, terutama dalam kaitannya dengan sensor. Dengan jenis seni yang saya buat, saya pikir, orang akan membuatnya tentang saya, atau saya bisa mulai membuatnya sendiri. Jadi saya melakukannya, memposting di X dan gambar itu mendapatkan banyak suka. Itu membuat saya merasa seolah-olah alam semesta ingin saya menjelajahi ini. Memanipulasi teknologi benar-benar menarik bagi saya, saya telah menciptakan makhluk-makhluk mitos di masa lalu, dan untuk seri dalam buku ini saya kembali ke sana. Banyak gambar menantang gagasan tentang gambar apa yang mendapatkan banyak suka secara online bagi seorang wanita, saya terlihat terdistorsi dalam banyak hal. Ini bukanlah suatu penilaian terhadap wanita yang memposting gambar diri mereka secara online, tetapi saya bekerja di seni dan jika saya hanya menampilkan gambar diri saya sendiri di mana saya terlihat bagus secara tradisional, saya tidak akan memiliki karier sebagai seorang seniman.
Anda banyak berbicara tentang ekonomi internet. Sementara Anda menghasilkan uang melalui seni dan potret diri Anda di situs sosial seperti Instagram, apakah hubungan itu rumit bagi Anda?
Saya menyadari, dan sudah lama menyadarinya, bahwa akan lebih baik jika uang yang saya hasilkan melalui gambar-gambar saya saat saya membaginya di Instagram tidak pergi ke orang tengah yang aneh. Itu adalah bagian dari inspirasi buku ini, untuk membawa gambar-gambar ini secara offline. AI telah memanipulasi semua orang, pekerja AI yang dibayar rendah adalah awalnya.
Baru-baru ini Anda menciptakan sosok AI dari diri Anda ‘AI Arvida’, dan Anda telah mengubah kembali citra telanjang secara online selama hampir sepuluh tahun. Dengan adanya pengganda tubuh digital, bagaimana hubungan Anda dengan audiens digital Anda berubah?
Orang-orang memiliki hubungan parasosial dengan saya, mereka terbuka kepada saya. Mereka benar-benar merasakan itu. Bagaimana saya mengelola audiens saya, dan itu adalah satu-satunya cara saya bisa melakukannya karena ini adalah profesi, adalah dengan menjaga jarak. Banyak orang yang datang ke halaman saya tertarik pada apa yang saya katakan dan lakukan, tetapi pada dasarnya ini adalah pekerjaan layanan dan saya harus mempertahankan batas itu.
Ketika saya pertama kali mewawancarai Anda pada tahun 2017, kita berbicara secara mendalam tentang pandangan wanita dan Anda mengidentifikasikan diri Anda sebagai seorang fotografer dalam kanon itu. Apakah Anda masih merasakan hal yang sama tentang istilah tersebut?
Saya rasa hal lucu adalah bahwa sejak tahun 2012 saya bermain-main dengan istilah pandangan gadis, dan saya selalu menemukan istilah pandangan wanita sulit. Tentu saja itu masih telah menciptakan visibilitas luar biasa bagi fotografer perempuan, tetapi itu juga membuat mereka terpinggirkan dalam beberapa hal. Anda harus ingat bahwa sistem ini dimanipulasi. Istilah pandangan wanita dalam satu kalimat dengan subversif agak terlalu jauh. Ini adalah pandangan wanita yang diaktifkan pada platform yang dimiliki oleh lelaki.
Bagaimana Anda ingin orang merasa ketika melihat buku tersebut?
Ketika orang mengambil buku itu saya ingin melihat apa yang mereka lakukan dengan itu. Saya harap ketika orang melihatnya mereka memperoleh kesadaran tentang perbedaan antara melihat gambar-gambar ini secara online dan di cetak. In The Clouds with Arvida Byström diterbitkan oleh Nuda Paper.