Juri sudah mencapai keputusan bulat. Namun, keputusan berita kabel berbeda pendapat. Para penonton di seluruh negeri bergegas ke layar televisi mereka pada hari Kamis untuk mengetahui hasil kasus kriminal Manhattan terhadap mantan Presiden Donald J. Trump. Fox News meraih jumlah penonton terbesar untuk liputan berita terkini 34 dakwaan bersalah, menggaet 4,7 juta penonton dari pukul 17.00 hingga 18.00, menurut Nielsen. Itu adalah jumlah penonton yang besar untuk siang hari kerja dan dengan mudah melampaui audiens untuk CNN, MSNBC, dan jaringan siaran yang memotong program reguler dengan laporan khusus. Turing malam, setelah kabar mengenai keputusan tersebar, jumlah penonton melonjak untuk MSNBC. Dalam kemenangan prime-time yang sangat langka, saluran berpaham kiri tersebut mengalahkan Fox News, stasiun berita kabel paling populer sepanjang masa, baik dalam jumlah total penonton maupun dewasa usia 25 hingga 54 tahun, demografis yang paling penting bagi pengiklan. Dari pukul 20.00 hingga 23.00, program-program MSNBC rata-rata memiliki 3,4 juta penonton, mengalahkan 3,1 juta penonton Fox News. CNN rata-rata memiliki 1,3 juta. Banyak warga Amerika memperoleh berita mengenai keputusan dari situs online, pemberitahuan melalui email, dan pesan teks dari keluarga dan teman. Namun, besarnya jumlah penonton di televisi tradisional menunjukkan minat yang tinggi dalam situasi luar biasa ketika seorang mantan presiden dihadapkan pada vonis pidana. Pemilihan presiden biasanya menghasilkan peringkat berita yang lebih tinggi, tetapi tahun 2024 telah melawan tren itu. Kekurangan persaingan di awal pemilihan tahun ini, dipasangkan dengan pertandingan ulang antara kandidat yang sama seperti empat tahun yang lalu, memberikan sedikit manfaat kepada jaringan berita. Banyak warga Amerika mematikan berita politik, atau merasa terlalu lelah oleh peristiwa dunia untuk fokus pada pemilihan yang masih lima bulan lagi. Bagaimana vonis terhadap Mr. Trump mungkin mempengaruhi pendapat pemilih merupakan salah satu momen ketidakpastian sejati dalam narasi kampanye tahun ini. Bulan depan juga akan menjadi momen televisi besar: pertemuan langsung pertama di prime time antara Mr. Trump dan Presiden Biden, dalam debat CNN di Atlanta pada 27 Juni. Kecuali pada malam Kamis, Fox News mendominasi pesaing jaringan berita kabelnya dalam peringkat Nielsen. Saluran tersebut mengumumkan pada Jumat bahwa mereka telah mel secured wawancara dengan Mr. Trump untuk ditayangkan dalam edisi “Fox & Friends Weekend” pada hari Minggu. Wawancara yang direkam akan dilakukan oleh para pembawa acara, Will Cain, Rachel Campos-Duffy, dan Pete Hegseth.
