Gempa bumi berkekuatan 4,1 yang mengguncang kota New South Wales, Muswellbrook, kemungkinan bagian dari “gerombolan gempa bumi” yang dapat menyebabkan “ratusan hingga ribuan” guncangan kecil hingga sedang dalam beberapa bulan mendatang, menurut seismolog pemerintah.
Gempa bumi tersebut terjadi sekitar tengah hari pada hari Selasa dan dangkal dengan kedalaman 3 km, merupakan peristiwa keempat dengan magnitudo di atas empat dalam tiga bulan terakhir di wilayah Hunter. Pada 23 Agustus, gempa bumi berkekuatan 4,7 mengguncang Muswellbrook, merusak rumah dan bisnis.
“Yang kami amati secara umum adalah kegiatan gerombolan gempa bumi – serangkaian kejadian berukuran sedang, yang terjadi dekat satu sama lain, baik dalam waktu maupun ruang … dan mungkin akan terus berlanjut dalam beberapa bulan mendatang,” kata Hadi Ghasemi, seismolog senior di Geoscience Australia.
“Dalam kasus ini, kami telah memiliki empat kejadian dengan magnitudo empat ke atas dalam urutan sejauh ini,” katanya.
“Setiap urutan gerombolan mungkin termasuk ratusan hingga ribuan kejadian sampingan kecil hingga sedang.”
Ghasemi mengatakan bahwa guncangan “sedang”, yang menurutnya bukan merupakan istilah teknis, tetapi untuknya berarti gempa bumi dengan magnitudo lima atau di bawahnya, dapat menyebabkan kerusakan properti seperti retakan di dinding, dan barang-barang jatuh dari rak, dan orang-orang yang dekat dengan pusat gempa akan mengalami “tingkat getaran tanah yang kuat”.
Sekitar 2.500 rumah dan bisnis di Muswellbrook kehilangan listrik setelah gempa bumi pada hari Selasa.
Menurut peta gempa bumi Geoscience Australia, pusat gempa bumi tampaknya berada di tambang batu bara Mt Arthur – tepat di luar Muswellbrook.
Jurubicara BHP mengatakan: “Tidak ada yang terluka setelah gempa bumi pada Selasa 12 November. Operasi sementara dihentikan sementara kami melakukan inspeksi di seluruh lokasi.”
{Setelah promosi newsletter lewati} Daftar ke Breaking News Australia Dapatkan berita paling penting saat itu terjadi Pemberitahuan Privasi: Newsletter dapat berisi informasi tentang amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi dan Ketentuan Layanan Google berlaku. {Setelah promosi newsletter lewati}
Ghasemi mengatakan bahwa ia tidak dapat mengatakan dengan pasti apakah gempa bumi hari ini disebabkan oleh aktivitas pertambangan di area tersebut, atau apakah hal tersebut terkait dengan fakta bahwa situs tambang sering dibangun di garis sesar, karena cara deposit mineral terbentuk.
“Tambang sering dibangun di patahan kuno karena patahan adalah alasan terbentuknya endapan mineral pada awalnya.
“Kami tahu ada kasus di mana kegempaan sebenarnya terkait dengan aktivitas pertambangan … karena menghilangkan, misalnya, volume besar massa batuan karena tambang … dan saat itulah kami menyebutnya gempa bumi terpicu.”
Ghasemi mengatakan bahwa ada beberapa “petunjuk” apakah gempa tersebut hasil dari aktivitas terpicu – mereka sering terletak dekat dengan lokasi tambang, dan umumnya merupakan kejadian yang sangat dangkal, karena aktivitas pertambangan terjadi dekat permukaan.
Tetapi katanya masih “terlalu dini” untuk memiliki kepastian tinggi apakah gempa bumi pada hari Selasa merupakan gempa bumi terpicu.
Peter Dutton telah mengumumkan bahwa jika dia memenangkan pemilihan tahun depan, pemerintahnya berencana membangun reaktor nuklir di Liddell, di Hunter bagian atas, kurang dari 20 km dari Muswellbrook.