Pejabat menyatakan upaya untuk menilai kerusakan sedang dilakukan setelah gempa bumi berkekuatan 6.8 melanda timur Kuba.
Kuba timur baru saja dilanda gempa bumi, menambah masalah bagi negara yang masih terpukul dari serangkaian badai dan pemadaman listrik baru-baru ini.
Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) melaporkan pada hari Minggu bahwa gempa bumi berkekuatan 6.8 melanda sekitar 40km (25 mil) di selatan kota Bartolome Maso. Belum ada laporan kematian atau cedera yang dilaporkan. “Ada tanah longsor, kerusakan rumah, dan jaringan listrik,” kata Presiden Kuba Miguel Diaz-Canel dalam posting media sosial, menambahkan bahwa daerah Santiago de Cuba dan Granma terkena dampak. “Kami mulai menilai kerusakan untuk memulai pemulihan. Hal pertama dan paling penting adalah menyelamatkan nyawa,” katanya.
Orang-orang di provinsi yang terkena dampak mengatakan gempa bumi ini salah satu yang paling kuat yang pernah mereka rasakan dalam hidup mereka – hal yang tidak kecil dalam area yang menurut USGS telah mengalami 23 gempa bumi berkekuatan 5 dan di atas dalam 50 tahun terakhir. “Kami pernah merasakan gempa bumi di masa lalu, tetapi tidak seperti ini,” kata penduduk Santiago Griselda Fernandez kepada kantor berita Reuters. Penduduk lain di Santiago, kota terbesar kedua di Kuba, melaporkan bahwa gempa tersebut menyebabkan gedung-gedung bergetar dan bahwa banyak orang masih berdiri cemas di pintu mereka. “Anda harus melihat bagaimana semuanya bergerak, dinding, semuanya,” kata Yolanda Tabio, seorang wanita berusia 76 tahun dari kota tersebut, kepada The Associated Press. Banyak rumah dan bangunan di wilayah tersebut tua dan rentan terhadap kerusakan akibat gempa bumi. Media yang dikelola negara memublikasikan gambar atap tanah liat dan fasad rumah blok beton yang runtuh dengan guncangan tersebut. Banyak gambar menunjukkan kerusakan struktural pada langit-langit, dinding, jendela kolom serta pada infrastruktur publik. USGS mengatakan bahwa negara-negara terdekat seperti Jamaika juga merasakan beberapa efeknya.
Getaran tersebut merupakan yang terbaru dalam serangkaian bencana alam yang telah memperparah masalah infrastruktur yang ada di Kuba, di mana sebagian besar dari penduduk juga mengalami ketidakamanan ekonomi. Pada bulan Oktober, Badai Oscar membawa hujan deras dan pemadaman listrik luas ke pulau tersebut dan meninggalkan setidaknya enam orang tewas setelah mendarat di Kuba bagian timur. Badai lain, Badai Rafael, menumbangkan listrik bagi setidaknya 10 juta orang setelah menerjang bagian timur pulau tersebut minggu lalu. Badai tersebut merobohkan pohon dan menumbangkan tiang telepon. Ratusan bangunan hancur dan ratusan ribu orang terdampak.