Seniman terkenal menjadi subjek favorit untuk dokumenter saat ini – mungkin karena orang menyukai untuk menonton mereka. Dan ada banyak cara berbeda untuk menceritakan kisah kehidupan seseorang; semakin terkenal mereka, semakin banyak alat yang tersedia bagi pembuat film.
Ambil, sebagai contoh, dokumenter baru “Remembering Gene Wilder,” pandangan yang selalu penuh kasih terhadap kehidupan dan karya aktor komedi yang meninggal pada tahun 2016. (Film ini dibuka di bioskop di New York pada Jumat, diikuti oleh perluasan nasional.) Meskipun dia tampil di panggung, karya paling mengesankan Wilder ada di film seperti “The Producers”, “Willy Wonka & the Chocolate Factory”, “Young Frankenstein” dan “Blazing Saddles.”
Klip dari film-film tersebut serta banyak lainnya digabungkan dengan refleksi dari banyak teman dan rekan kerja Wilder, termasuk kolaborator kerapannya Mel Brooks, Alan Alda, Carol Kane, putri Richard Pryor Rain Pryor dan istri Wilder, Karen Boyer. Foto-foto dari masa muda Wilder dan video rumah melengkapi potret seorang pria yang semua orang gambarkan sebagai lembut, tulus, baik, agak seperti orang suci – dan, tentu saja, sangat lucu.
Ada bahaya dalam jenis film ini, karena penonton mendapat kesan bahwa mereka mendapatkan seluruh cerita meskipun bias pemilihan tentu saja berlaku. (“Remembering Gene Wilder” hanya menyebutkan dua dari empat istri Wilder, misalnya, dan jika dilihat dari dokumenter 2018 “Love, Gilda” – tentang istri ketiganya, komedian Gilda Radner – masih ada banyak kisah yang belum terungkap.) Tapi pembuat film membuat pilihan cerdas dengan menyisipkan narasi dari buku suara memoar Wilder ke dalam naratif, menarik penonton lebih dekat dengan memberikan kesan bahwa kita mendengar cerita langsung dari dirinya.
Itu juga teknik yang digunakan dalam dokumenter baru Carla Gutiérrez, “Frida” (di Prime Video), tentang pelukis Frida Kahlo (1907-54). Kisahnya sudah pernah diceritakan sebelumnya, tentu saja. Tapi Kahlo mencatat secara terperinci, jujur dalam buku harian tentang kehidupannya, pemikirannya dan keinginannya, dan karyanya sangat personal. Aktris Fernanda Echevarría del Rivero membacakan dari jurnal dan surat Kahlo (dalam bahasa Spanyol dan Inggris, tergantung pada bahasa yang digunakan), dengan masukan sesekali dari orang-orang dekat Kahlo.
Efeknya langsung dan personal, seolah-olah Kahlo duduk tepat di samping Anda, lucu dan penuh semangat dan tajam dan rentan. Gutiérrez menggunakan rekaman arsip Kahlo, serta lukisan yang sering kali dianimasikan, seolah-olah Anda melihatnya menjadi hidup sesuai dengan apa yang mungkin Kahlo bayangkan dalam pikirannya. Hasilnya terasa lebih kasar dan tidak disaring seperti yang ada dalam “Remembering Gene Wilder,” lebih pribadi dan mengungkap. Tapi Kahlo selalu menyajikan dirinya sebagai seorang wanita yang melukis di luar batas, sehingga sangat tepat bahwa film tentangnya juga akan demikian.