Sebuah gerakan massa anti-rasis sedang dimobilisasi untuk melawan sejumlah aksi demo ekstrem kanan yang akan berlangsung di berbagai kota di Inggris akhir pekan ini, demikian dilaporkan oleh para aktivis. Rencana untuk melawan demonstrasi tersebut telah disusun di seluruh negeri sebagai tanggapan terhadap aksi demo ekstrem kanan yang diperkirakan akan berlangsung di lebih dari 25 kota setelah serangan di Southport yang menewaskan tiga anak.
Samira Ali, pengorganisir nasional dari Stand Up to Racism, yang turut menginisiasi banyak aksi unjuk rasa melawan, mengatakan bahwa “kepercayaan diri” yang semakin meningkat dari pihak ekstrem kanan tidak boleh “dibiarkan berkembang tanpa perlawanan.”
“Kita berjuang sekeras mungkin untuk melibatkan sebanyak mungkin orang dalam sebuah koalisi di seluruh negeri untuk memastikan bahwa demonstrasi ini ditentang,” katanya. “Apa yang membuat para demonstran ekstrem kanan merasa rendah pada hari itu adalah ketika orang-orang bersatu sebagai gerakan massa yang luas dan memberikan perlawanan. Ekstrem kanan mungkin berpikir bahwa mereka jadi bagian dari sesuatu yang lebih besar, tetapi kita tahu bahwa sebenarnya kita adalah mayoritas, dan kita berusaha untuk memobilisasi ini akhir pekan ini.”
Perdana Menteri telah mengumumkan rencana untuk memadukan intelijen di seluruh kepolisian di Inggris untuk menindak tindakan gangguan kekerasan, dengan kekhawatiran bahwa acara akhir pekan ini, beberapa di antaranya langsung menargetkan masjid dan hotel yang ditempati oleh pencari suaka, bisa berubah menjadi kekerasan.
Dalam beberapa hari setelah serangan terhadap kelas tari anak-anak di Southport, di mana 11 anak dan dua orang dewasa ditusuk, protes kekerasan dan kerusuhan telah menyebar dari kota Merseyside ke London, Hartlepool, Manchester, dan Aldershot.
Hal tersebut dipicu oleh disinformasi yang tersebar online tentang kewarganegaraan tersangka dalam serangan di Southport, yang sekarang telah diidentifikasi sebagai Axel Rudakubana berusia 17 tahun, lahir di Cardiff dari orang tua Rwanda.
Aksi unjuk rasa melawan, di bawah spanduk “Hentikan ekstrim kanan: Jangan biarkan rasisme memecah belah kita,” telah dipanggil sebagai tanggapan, serta beberapa “rally persatuan” di daerah di mana pihak ekstrem kanan tidak diyakini sedang melakukan mobilisasi.
Ali mengatakan bahwa jumlah acara ekstrem kanan yang direncanakan sangat “mengejutkan dan belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Tentu, saya tidak ingat pernah melihat tanggapan yang sangat terkoordinasi di semua tempat,” katanya. “Situasi politik begitu toksik sehingga tidak masalah apakah mereka cukup terorganisir, yang memang demikian, dan mungkin kecil dalam kekuatan – mereka berpikir bahwa mereka bisa memanggil hal-hal di daerah mereka dan orang akan keluar.
“Tetapi saya kira kebanyakan orang benar-benar terkejut dengan pemandangan di Southport dan kemudian Hartlepool, seberapa besar kepercayaan diri yang dimiliki oleh rasialis ini.”
Para pemimpin agama juga telah berkumpul untuk merencanakan tanggapan terhadap protes tersebut, dengan ratusan masjid mengambil tindakan pencegahan seperti menutup pintu mereka lebih awal dan menambah keamanan.
Adam Kelwick, seorang imam dari Liverpool, mengatakan bahwa ia berencana untuk menyajikan lebih dari 200 burger, kentang goreng, dan minuman dingin untuk para demonstran yang menghadiri aksi unjuk rasa ekstrem kanan yang direncanakan di luar masjid.
“Saya kira ini adalah kesempatan besar untuk menenangkan situasi,” katanya. “Jika tidak ada ancaman terhadap keamanan kami, kami akan memberikan minuman dingin kepada orang-orang yang datang untuk berdemonstrasi menentang masjid dan agama kami.”
Dia mengatakan bahwa ia sedang berupaya melawan ketidaktahuan yang “membentuk pembagian.”
“Saya tidak bisa mengomentari para penyelenggara acara ini dan niat mereka, tetapi yang saya tahu pasti adalah bahwa ada orang di antara kerumunan tersebut yang sungguh-sungguh khawatir, sungguh-sungguh prihatin,” katanya. “Cara mereka melakukannya mungkin bukan cara terbaik untuk melakukannya. Tapi alasan mereka sebenarnya berada di sana dan datang ke acara tersebut adalah karena mereka takut dan sebagian besar waktu ketakutan itu berdasarkan informasi yang salah, itu didasarkan pada ketidaktahuan. Ini adalah kewajiban untuk mencapai orang-orang ini.”
Dia mengatakan bahwa ada kekhawatiran tentang tanggapan kekerasan dari para demonstran, “tetapi begitu diketahui bahwa ada orang yang sungguh-sungguh ingin bertemu dengan kami dan sungguh-sungguh ingin berbicara, kami akan siap menyambut mereka.”
“Yang telah kami lihat sejauh ini, mereka akan berteriak, ‘Siapa Allah?’ ” katanya. “Jadi mari kita anggap itu pertanyaan yang sungguh-sungguh dan kita akan membawa mereka masuk ke masjid dan kita bisa berbicara tentang hal itu.
“Kami akan memiliki relawan kami pergi ke mereka, tersenyum pada mereka, dan memberikan minuman dingin kepada mereka di hari yang panas ini.”