Pemerintah Skotlandia sudah setuju untuk menyelamatkan versi yang lebih kecil dari Commonwealth Games 2026 yang akan diadakan di Glasgow, setelah otoritas Australia menawarkan “komitmen multimiliar pound” untuk menyelamatkan acara tersebut.
Negara bagian Australia Victoria secara tiba-tiba menarik diri sebagai tuan rumah Commonwealth Games 2026 pada bulan Juli 2023, menyalahkan biaya yang meningkat. Sejak itu, spekulasi telah berkembang tentang apakah Glasgow bisa membangun kesuksesan penyelenggaraan acara pada tahun 2014, di tengah kekhawatiran dari pemerintah Skotlandia dan Inggris tentang pembiayaan acara tersebut.
Pada Jumat lalu, Federasi Commonwealth Games (CGF) menawarkan Skotlandia hampir $A200 juta (£100 juta) dari kompensasi yang seharusnya diterima sebesar $A380 juta dari pemerintah Victoria yang mundur sebagai tuan rumah acara tersebut.
Keputusan itu diumumkan setelah pertemuan kabinet Skotlandia pada hari Selasa pagi, dan setelah sekretaris kesehatan Skotlandia, Neil Gray, bertemu dengan perwakilan Commonwealth Games Australia dan Commonwealth Games Scotland pada hari Senin. Keputusan ini masih harus disetujui secara resmi oleh Commonwealth Games Scotland dan CGF.
Gray mengatakan: “Saya telah menulis kepada Commonwealth Games Scotland hari ini untuk memberi tahu mereka bahwa pemerintah Skotlandia akan memberikan dukungannya untuk proposal tersebut.”
“Glasgow akan menyelenggarakan acara olahraga kelas dunia, yang akan mengubah kembali konsep Commonwealth Games untuk generasi mendatang dan mendukung lebih banyak mitra Persemakmuran kita untuk dapat menjadi tuan rumah acara di masa depan.
“Sebagai imbalan, proposal ini akan memberikan manfaat ekonomi bagi bisnis di Glasgow dan Skotlandia serta mendukung program peningkatan modal yang ada di sejumlah venue di Glasgow untuk menciptakan warisan tambahan bagi fasilitas olahraga publik dan komunitas lokal.”
Ian Reid, ketua Commonwealth Games Scotland, mengatakan bahwa ia menyambut dukungan pemerintah Skotlandia dan Inggris untuk proposal mereka.
“Kami telah jelas sejak awal bahwa konsep Games kami untuk Glasgow 2026 sejalan dengan strategi CGF untuk membuat Games lebih mudah diakses bagi tuan rumah di masa depan, sambil memastikan dana publik tidak diperlukan.”
Reid mengatakan bahwa Glasgow adalah “salah satu dari sedikit kota di Persemakmuran yang bisa menyelesaikan tepat waktu mengingat fasilitas kelas dunianya, tenaga kerja berpengalaman, dan rantai pasokan yang kuat”.
“Ini adalah kesempatan yang sangat menarik dan kami akan bekerja keras dalam beberapa hari mendatang untuk menyusun bagian-bagian akhir teka-teki ini,” ujarnya.
Berbicara kepada BBC Radio Skotlandia sebelum pertemuan dengan Commonwealth Games Australia pada hari Senin pagi, Gray mengatakan bahwa “sangat penting” untuk memastikan tidak ada risiko keuangan bagi pemerintah.
Salah satu kekhawatiran adalah perbandingan kritis dengan tahun 2014, kata Gray. “Kekhawatiran pemerintah selalu adalah bahwa ini akan menjadi perbandingan dengan Commonwealth Games 2014 yang sangat sukses, yang – baik dalam hal pertunjukan, spektakel yang menjadi sorotan kota, dan warisan yang ada – akan sulit untuk disamai.”
Dia mengatakan bahwa ia tidak ingin Skotlandia “mundur dari reputasi luar biasa Glasgow sebagai tuan rumah acara internasional”.
Acara yang diusulkan akan sangat berbeda dengan spektakuler 2014, yang membuat kota itu terpesona menjelang referendum kemerdekaan, dan termasuk upacara pembukaan dan penutupan mewah di stadion utama Glasgow. Model 2026 akan menampilkan lebih sedikit olahraga – antara 10 dan 13 dibandingkan dengan 18 pada tahun 2014 – di beberapa lokasi.
Presiden CGF, Chris Jenkins, yang menyambut komitmen investasi Australia, mengusulkan pada hari Minggu bahwa versi yang disederhanakan ini bisa menjadi “model Game baru” untuk mendorong lebih banyak negara untuk mempertimbangkan menjadi tuan rumah di masa depan.
“Dengan menggunakan infrastruktur olahraga, transportasi, dan akomodasi yang sudah ada, serta venue dan keahlian kelas dunia, konsep yang ringkas ini tidak hanya akan membangun warisan Glasgow 2014 tapi juga akan menempatkan Skotlandia sebagai perintis di awal perjalanan kita.”
Dia juga menegaskan bahwa Games tidak akan memerlukan keluaran keuangan dari pemerintah Skotlandia maupun Inggris.
CGF telah menyediakan £100 juta untuk mendanai konsep Games Glasgow 2026, sementara asosiasi Commonwealth Games Australia menambahkan tawaran bantuan dari dana mereka sendiri, yang diperkirakan sekitar £2,3 juta.