Calon oposisi Venezuela, Edmundo González, telah bersumpah untuk “terus berjuang” demi demokrasi di negaranya sendiri, setelah diberikan suaka di Spanyol. Pria González meninggalkan Venezuela pada Sabtu, setelah menghabiskan berminggu-minggu bersembunyi di kedutaan besar Spanyol di Caracas – tiba di pangkalan udara militer Torrejón de Ardoz di Madrid bersama istri sekitar pukul 16:00 waktu setempat. Kepergian pria berusia 75 tahun itu dari negara tersebut menyusul kerusuhan setelah pemilihan 28 Juli, di mana Presiden Nicolás Maduro menyatakan kemenangan – sesuatu yang dipertanyakan oleh Mr González, dan banyak pihak dari komunitas internasional. Dalam pesan audio yang didistribusikan oleh tim persnya, dia mengatakan dia “yakin bahwa segera kita akan melanjutkan perjuangan untuk mencapai kebebasan dan pemulihan demokrasi di Venezuela.” Sebelum kepergiannya, telah dikeluarkan surat perintah penangkapan di Venezuela, dengan pemerintah menuduhnya berkonspirasi dan membuat dokumen palsu, antara “kejahatan serius” lainnya. Berterima kasih kepada pendukungnya atas ungkapan solidaritas dan mengonfirmasi kedatangannya di Spanyol, Mr González mengatakan: “Kepergian saya dari Caracas dikelilingi oleh episode tekanan, paksaan, dan ancaman bahwa saya tidak akan diizinkan untuk pergi.” Sebelumnya, pemimpin oposisi negara itu Maria Corina Machado menulis di media sosial bahwa ia telah memutuskan untuk meninggalkan negara tersebut karena “nyawanya dalam bahaya”, mengutip “gelombang represi brutal” setelah pemilihan. Ms. Machado, seorang kandidat populer di negara itu, seharusnya maju sebagai kandidat melawan Mr Maduro, tetapi dicegah dari melakukannya pada menit terakhir oleh institusi yang setia kepada presiden. Oposisi mengklaim memiliki bukti bahwa Mr González menang dengan margin yang nyaman, dan mengunggah data suara terperinci ke internet yang menunjukkan bahwa Mr González mengalahkan Mr Maduro dengan meyakinkan. AS, UE, dan sebagian besar pemerintah asing telah menolak untuk menerima Mr Maduro sebagai pemenang tanpa Caracas melepaskan data suara terperinci untuk membuktikan hasilnya. Pada hari Minggu, Wakil Presiden Komisi Eropa Josep Borrel mengatakan: “Hari ini adalah hari yang sedih bagi demokrasi di Venezuela.” Ia menambahkan bahwa “dalam sebuah demokrasi, tidak seorang pemimpin politikpun harus dipaksa mencari suaka di negara lain.” Dia mengatakan Venezuela perlu mengakhiri penindasan terhadap pemimpin oposisi dan membebaskan semua tahanan politik. Berbicara di pertemuan partai sosialis pada hari Sabtu, Perdana Menteri Spanyol Pedro Sánchez menggambarkan Mr González sebagai “seorang pahlawan yang Spanyol tidak akan tinggalkan.” Menteri Luar Negeri negara tersebut, José Manuel Albares, mengatakan Madrid akan memberikan suaka kepada Mr González karena “berkomitmen pada hak politik” semua warga Venezuela. Kepergian Mr González datang ketika pasukan keamanan di Venezuela mengepung kedutaan besar Argentina di ibu kota, Caracas, di mana enam tokoh oposisi telah berlindung. Kementerian luar negeri negara itu menduga bahwa tindakan teroris sedang dirancang di dalamnya.
