Dalam beberapa bulan terakhir, Google telah berlomba-lomba menyelesaikan sejumlah gugatan yang tertunda sebelum menghadapi pertarungan penting terkait antitrust dengan Departemen Kehakiman later tahun ini.
Pada hari Senin, perusahaan menyelesaikan kasus keempat dalam empat bulan terakhir, setuju untuk menghapus miliaran data rekaman yang dikompilasi tentang jutaan pengguna browser Chrome, menurut dokumen hukum. Gugatan tersebut, Chasom Brown, et al. v. Google, menyatakan bahwa perusahaan telah menyesatkan pengguna dengan melacak aktivitas online mereka dalam mode Incognito Chrome, yang mereka yakini akan bersifat pribadi.
Sejak Desember, Google telah menghabiskan lebih dari $1 miliar untuk menyelesaikan gugatan sambil bersiap untuk melawan Departemen Kehakiman, yang telah menargetkan mesin pencari dan bisnis periklanan Google dalam sepasang gugatan.
Pada bulan Desember, Google menyelesaikan gugatan dengan puluhan jaksa agung yang mengklaim perusahaan memaksa para pembuat aplikasi untuk membayar biaya tinggi. Enam minggu kemudian, perusahaan menyelesaikan kasus yang menuduhnya membagikan informasi pribadi pengguna dari situs media sosialnya yang sudah tidak aktif, Google+. Dan pada bulan Maret, Google setuju untuk membayar perusahaan Massachusetts, Singular Computing, sejumlah uang yang tidak diungkapkan setelah dituduh mencuri desain paten — klaim yang ditolak oleh Google.
Untuk mengakhiri klaim mode Incognito, Google berkomitmen “untuk menulis ulang pengungkapan yang memberitahukan pengguna bahwa Google mengumpulkan data penjelajahan pribadi,” kata penyelesaian itu, yang diajukan pada hari Senin dengan Pengadilan Distrik AS untuk Wilayah Utara California. Pengguna sudah bisa melihat pengungkapan itu di halaman muka ketika mereka membuka mode Incognito.
Google setuju, selama lima tahun ke depan, untuk menjaga perubahan pada mode Incognito yang secara default memblokir cookie pihak ketiga, yang membatasi seberapa banyak pengguna web dapat dilacak oleh situs.
“Persyaratan ini menjamin privasi tambahan bagi pengguna Incognito ke depan, sambil membatasi jumlah data yang dikumpulkan Google dari mereka,” kata para pengacara para penggugat, yang dipimpin oleh David Boies, pengacara ternama, dalam pengajuan tersebut.
Google juga akan berhenti menggunakan teknologi yang mendeteksi kapan pengguna mengaktifkan penjelajahan pribadi, sehingga tidak lagi dapat melacak pilihan orang untuk menggunakan mode Incognito. Meskipun Google tidak akan membayar para penggugat sebagai bagian dari penyelesaian, individu memiliki opsi untuk menggugat perusahaan tersebut atas kerugian.
Google mengatakan dalam pernyataan bahwa gugatan tersebut tidak berdasar.
“Para penggugat awalnya menginginkan $5 miliar dan tidak menerima apa pun,” kata José Castañeda, juru bicara Google. “Kami senang menghapus data teknis lama yang tidak pernah terkait dengan individu dan tidak pernah digunakan untuk bentuk personalisasi apapun.”
Percobaan dijadwalkan untuk dimulai pada awal Februari, meskipun pihak-pihak tersebut mengatakan pada bulan Desember bahwa mereka telah setuju untuk menyelesaikan.
“Penyelesaian ini menghentikan Google dari secara menyelinap mengumpulkan data pengguna yang, menurut perkiraan Google sendiri, bernilai miliaran dolar,” kata Tuan Boise pada hari Senin.