Putusan tersebut menggambarkan Google sebagai penguasa teknologi yang dengan sistematis menghalangi persaingan untuk melindungi mesin pencarinya. Seorang hakim di Amerika Serikat telah memutuskan bahwa Google menghabiskan miliaran dolar untuk menciptakan monopoli ilegal bagi mesin pencarinya, memanfaatkan dominasinya untuk menghancurkan persaingan dan menghambat inovasi. Keputusan bersejarah Senin tersebut menandai keberhasilan pertama bagi otoritas AS dalam menghadapi dominasi Big Tech, yang telah disorot oleh berbagai spektrum politik. “Pengadilan mencapai kesimpulan berikut: Google adalah monopoli, dan telah bertindak sebagai monopoli untuk mempertahankan monopoli yang dimilikinya,” tulis Hakim Distrik AS Amit Mehta dalam putusannya yang berhalaman 277. Dominasi Google dalam pasar pencarian merupakan bukti monopoli yang ditemukan dalam putusan tersebut. Google “menguasai 89,2% pasar layanan pencarian umum, yang meningkat hingga 94,9% pada perangkat seluler,” demikian bunyi putusan tersebut. Jaksa Agung AS Merrick Garland menyebut keputusan ini sebagai “kemenangan bersejarah bagi rakyat Amerika,” menambahkan bahwa “tidak ada perusahaan – sebesar atau sekuat apa pun – yang di atas hukum.” Keputusan ini merupakan kemunduran besar bagi Google dan induk perusahaannya, Alphabet, yang berpendapat bahwa popularitasnya berasal dari keinginan konsumen untuk menggunakan mesin pencari yang telah menjadi sinonim dengan mencari informasi secara online. Mesin pencari Google memproses sekitar 8,5 miliar kueri setiap harinya di seluruh dunia, hampir dua kali lipat volume harian dari 12 tahun yang lalu, menurut studi terbaru dari perusahaan investasi BOND. Presiden urusan global Google, Kent Walker, mengatakan perusahaan akan mengajukan banding terhadap putusan tersebut, mencatat bahwa Mehta telah menggambarkan Google sebagai mesin pencari terbaik dalam industri. “Mengingat hal ini, dan bahwa orang semakin mencari informasi dengan berbagai cara, kami berencana untuk mengajukan banding,” ujar Walker. Putusan ini membuka jalan bagi persidangan kedua untuk menentukan kemungkinan pengobatan, termasuk kemungkinan pemecahan Alphabet, yang akan mengubah lanskap dunia periklanan online yang selama ini didominasi oleh Google. Putusan ini merupakan keputusan utama pertama dalam serangkaian kasus menghadapi monopoli diduga di Big Tech termasuk Meta, yang memiliki Facebook dan Instagram, Amazon, dan Apple. Kasus Google, yang diajukan oleh administrasi mantan Presiden Donald Trump, disidangkan oleh seorang hakim dari September hingga November tahun lalu. Senator Amy Klobuchar, seorang Demokrat yang mengepalai subkomite antitrust Komite Yudisial Senat, mengatakan bahwa fakta bahwa kasus ini berlangsung melalui berbagai administrasi menunjukkan dukungan bipartisan yang kuat untuk penegakan hukum antitrust. “Ini adalah kemenangan besar bagi rakyat Amerika bahwa penegakan hukum antitrust masih hidup dan sehat dalam hal persaingan,” ujarnya. “Google adalah seorang monopoli yang merajalela.” Putusan tersebut menggambarkan Google sebagai penguasa teknologi yang dengan sistematis menghalangi persaingan untuk melindungi mesin pencari yang telah menjadi pusat dari mesin periklanan digital yang menghasilkan hampir $240 miliar pendapatan tahun lalu. Para pengacara Departemen Kehakiman berpendapat bahwa monopoli Google memungkinkan perusahaan ini menetapkan harga iklan secara artifisial tinggi sambil menikmati keuntungan untuk tidak harus menginvestasikan lebih banyak waktu dan uang dalam meningkatkan kualitas mesin pencarinya – pendekatan yang sembrono ini memberi dampak buruk bagi pengguna. Putusan Mehta menyoroti miliaran dolar yang dihabiskan Google setiap tahun untuk menginstal mesin pencarinya sebagai opsi default di ponsel baru dan perangkat elektronik. Hanya pada tahun 2021 saja, Google menghabiskan lebih dari $26 miliar untuk mengunci kesepakatan default tersebut, kata hakim. Para ahli mengatakan bahwa proses banding kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun, namun hal tersebut kemungkinan akan menunda dampak langsung pada pengguna dan pengiklan.
