Sebuah mobil listrik dan mobil plug-in hybrid mengisi daya di sebuah stasiun pengisian publik pada tanggal 12 Oktober 2019 di Berlin, Jerman.
Pemilih di negara-negara Midwestern melihat iklan yang menentang larangan mobil bensin Presiden Biden. Tetapi ada satu masalah: pemerintahan Biden tidak melarang mobil bertenaga bensin. Hal itu tidak menghentikan kelompok industri bahan bakar fosil dan mantan Presiden Donald Trump dari menargetkan pemilih negara beralih dengan peringatan larangan mobil. Kelompok Perusahaan Bahan Bakar dan Petrokimia Amerika, sebuah kelompok perdagangan dengan anggota utama dari industri bahan bakar fosil, mengumumkan pembelian iklan jutaan dolar tahun ini yang menyoroti kebijakan negara bagian dan federal untuk produksi mobil baru. Iklan tersebut mendorong penonton di negara bagian presiden kunci dan beralih Senat seperti Michigan, Nevada, Pennsylvania, Wisconsin, Arizona, Georgia, Montana, Ohio, dan Texas untuk menentang aturan era Biden yang meningkatkan efisiensi bahan bakar. Iklan AFPM mengklaim, tanpa bukti, bahwa aturan tersebut melarang mobil bensin.
“Kami bukan datang dalam mendukung kandidat atau menentang kandidat,” kata Chet Thompson, Presiden AFPM. “Ini tentang memberi tahu orang bahwa ini terjadi dan di mana mereka dapat pergi untuk mendapatkan informasi lebih lanjut dan memberikan pendapat mereka.” Beberapa negara telah mengadopsi target efisiensi bahan bakar yang lebih ambisius dari pemerintahan Biden. Namun, iklan AFPM tidak dilakukan di negara-negara tersebut. Sebaliknya, iklan AFPM bertujuan untuk mempengaruhi pemilih di negara-negara kunci untuk memenangkan Gedung Putih dan Kongres dalam pemilihan tahun ini. Thompson mengatakan tujuan kelompoknya adalah agar para pengacara dan pembuat kebijakan memperhatikan.
“Kita sedang dalam tahun pemilihan, jadi seharusnya kita pergi ke tempat di mana kampanye- kampanye itu memperhatikan. Dan, tentu saja, itu di negara-negara beralih,” kata Thompson. AFPM, yang keanggotaannya termasuk ExxonMobil, Chevron, dan Phillips 66, mengatakan iklan tersebut tidak mendukung kandidat tertentu. (ExxonMobil dan Chevron keduanya adalah pendukung NPR). Tetapi ahli iklan politik mengatakan kampanye iklan tersebut mencerminkan rencana konservatif yang lebih luas untuk memobilisasi orang-orang yang memiliki ketidakpercayaan terhadap kendaraan listrik, apakah mereka merupakan pemilih dasar atau orang yang belum pernah memilih.
“Kemarahan adalah emosi yang memobilisasi,” kata Dustin Carnahan, profesor asosiasi di departemen komunikasi di Universitas Michigan State, yang meneliti komunikasi politik. “Dan dengan menyebarkan klaim palsu ini, itu mencoba mendorong para pemilih – yang mungkin sudah cenderung menentang Biden atau Partai Demokrat – untuk memobilisasi dan menunjukkan kekuatan mereka di tempat pemungutan suara.” Pembelian iklan jutaan dolar menyoroti “larangan mobil” yang disebutkan oleh pembuat bahan bakar
Iklan produsen bahan bakar terbaru menunjukkan seorang wanita mengemudi melalui lingkungan pinggiran kota. Seorang narator memperingatkan bahwa “Presiden Biden melarang sebagian besar mobil bensin baru” dan bahwa ia telah menempatkan “kebebasan untuk memilih apa yang ingin dikemudikan” di kaca spion belakang. Saat wanita itu mengemudi, dia menyadari bahwa Biden dengan senang hati duduk di kursi belakangnya.
“Kita tidak bisa meninggalkan pilihan, kekuatan ekonomi kita, dan keamanan nasional kita di kaca spion belakang,” kata narator itu, mendorong penonton untuk menghubungi senator untuk membatalkan “larangan mobil Biden.” Iklan ini bagian dari kampanye delapan angka AFPM, dengan iklan komersial terbaru ini dirilis pada bulan Juni. Dalam dua minggu pertama, delapan iterasi iklan yang menargetkan Biden dan berbagai Senator dan anggota Dewan Perwakilan Demokrat di negara bagian presiden dan kongresional berjalan lebih dari 1.400 kali dan dilihat lebih dari 27 juta kali, menurut analisis NPR dari AdImpact, sebuah perusahaan yang mengumpulkan data iklan dan analitik real-time. Kampanye AFPM dimulai lebih awal tahun ini. Gelombang kedua iklan datang pada Februari dan yang ketiga pada Mei. Semua iklan tersebut menyebutkan larangan pada mobil bensin dan menekankan naratif bahwa peraturan baru tersebut membatasi pilihan konsumen dan kebebasan.
“Mereka memiliki reaksi langsung yang visceral,” kata Carnahan. “Dan itulah strateginya. Hanya untuk memobilisasi, itu untuk marah, itu untuk membingungkan. Dan itu juga untuk membuat pihak lain harus merespons dan membuat mereka bermain bertahan.” Mobil bensin tidak ilegal, tetapi membuat yang baru bukanlah prioritas
Ketika mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2020, Biden berjanji untuk menciptakan ekonomi energi bersih 100%, sebagian besar dengan memberikan insentif bagi pemadatan lebih cepat dari energi terbarukan dan memerlukan efisiensi bahan bakar yang lebih baik dari mobil dan truk. Transportasi, yang ditenagai secara dominan oleh bahan bakar fosil, adalah salah satu sumber polusi gas rumah kaca utama yang mendorong perubahan iklim, menurut Badan Perlindungan Lingkungan. Untuk mengekang polusi iklim, EPA Biden mengadopsi standar ambisius awal tahun ini untuk mengurangi emisi dari kendaraan penumpang. Agar produsen mobil memenuhi tujuan tersebut, mereka harus membuat mobil bensin lebih sedikit dan menghasilkan lebih banyak kendaraan listrik. Namun, aturan EPA tidak melarang penjualan atau kepemilikan mobil bensin, dan produsen mobil memiliki waktu hingga 2032 untuk beralih ke lebih banyak kendaraan listrik dan lebih sedikit kendaraan konvensional. Ada beberapa mandat mobil listrik tetapi itu terpisah dari pemerintahan Biden
Dua tahun yang lalu, regulator di California memberikan suara untuk menghentikan penjualan mobil bensin baru, menciptakan larangan total penjualan untuk negara bagian pada tahun 2035. Pembatasan tersebut hanya berlaku untuk mobil baru. Orang masih bisa mengemudi mobil bensin, dan membeli serta menjual mobil bekas bensin. Hibrida plug-in, yang dapat berjalan dengan bensin atau listrik, juga akan diizinkan. California adalah satu-satunya negara yang diizinkan menciptakan standar emisi kendaraan sendiri, dan biasanya melebihi standar nasional. Negara-negara lain mengikuti aturan federal, atau legislaturnya dapat memberikan suara untuk mengadopsi standar California yang lebih ketat.
Sejauh ini, 12 legislatur negara bagian lain telah menyetujui bergabung dengan standar California. Tetapi salah satu dari negara-negara tersebut ditargetkan oleh iklan ini.
“Karena ukuran California dan ukuran pasar yang digabung, itu akan memengaruhi keputusan produsen mobil tentang apa yang akan ditawarkan di Amerika Serikat,” kata Stephanie Brinley, direktur asosiasi dengan S&P Global Mobility. “Ini tidak berarti mobil bensin lenyap. Itu berarti kita akan melihat lebih banyak elektrifikasi.” Di negara-negara beralih yang ditargetkan oleh iklan AFPM, kemungkinan besar pemilih tidak akan melihat perubahan signifikan dalam ketersediaan mobil bensin dalam waktu dekat, karena tidak satupun dari mereka telah mengadopsi standar California yang lebih ketat. Ahli seperti Brinley mengatakan transisi ke mobil listrik kemungkinan akan berlangsung secara bertahap.
“Menuju 100% mobil listrik dalam satu dekade mendatang sangat tidak mungkin. Tidak peduli apa yang dikatakan peraturan,” katanya. Thompson dari AFPM mengatakan kelompoknya tidak menentang mobil listrik, secara umum. Tetapi mereka melawan prioritas kendaraan yang tidak bertenaga bensin dan juga telah bergabung dalam upaya untuk menantang secara hukum aturan efisiensi bahan bakar.
“Kita tidak menyuarakan dan mengatakan, ‘Memilih terhadap Biden dalam pemilihan mendatang,'” kata Thompson. “Kami memasukkan Biden di sana karena itu kebijakannya. Dia satu-satunya orang sekarang yang bisa menghentikannya.” Iklan tersebut menyoroti peran energi dalam pemilihan 2024
AFPM secara dominan memberikan sumbangan kepada kandidat Republik, meskipun mereka juga menjalankan iklan menentang kebijakan bahan bakar era Trump. Tetapi dalam siklus pemilihan ini, kelompok yang menentang produksi kendaraan listrik yang diperluas dan inisiatif energi bersih Biden telah menargetkan kandidat Demokrat di negara-negara dengan signifikansi pemilihan – seringkali dengan klaim palsu tentang kebijakan iklim tersebut. Trump, calon GOP yang disangka, juga telah mulai menyerang “mandat mobil listrik” di negara-negara ini-bahkan menyertakannya dalam platform partainya GOP 2024. Tidak ada mandat seperti itu. Namun, saat berbicara kepada kerumunan di jalur kampanye, Trump mendorong pesan serupa dengan apa yang ada di udara: Biden ingin melarang mobil Anda.
“Sehari setelah pemilihan semuanya berhenti karena dia ingin semua orang memiliki mobil listrik, yang keseluruhannya adalah hal yang tidak masuk akal,” kata Trump di Green Bay, Wisc. “Tidak ada yang seaneh membiarkan jutaan orang masuk ke negara kita tetapi mobil listrik adalah gila.” “Michigan, Anda akan kesusahan,” kata dia di Waterford Township, MI. Di Philadelphia, PA, Trump memperingatkan bahwa jika Demokrat menang, “Anda tidak akan pernah melihat minyak lagi,” atau mobil yang “tidak akan pergi lebih dari jarak yang sangat pendek.”
Dia bukan satu-satunya yang menggunakan kendaraan listrik dan energi untuk berkampanye melawan Demokrat. Di Wisconsin, iklan oleh pendukung GOP Restoration PAC secara keliru mengklaim bahwa Senator Demokrat Tammy Baldwin, D-Wisc., memotong pendanaan Medicare untuk dialihkan ke subsidi kendaraan listrik. Iklan itu akhirnya ditarik dari udara. Kelompok lain, seperti American Petroleum Institute, juga mengeluarkan iklan di negara-negara beralih yang menuduh Biden memiliki larangan mobil bensin.
Jurubicara API Bethany Williams mengatakan bahwa kampanye mereka menangani “larangan de facto,” dan meskipun menjalankan iklan di Pennsylvania dan Michigan, mereka mengatakan bahwa mereka tidak mengambil sikap terhadap partai atau pemilihan presiden karena mereka adalah organisasi bipartisan.
“Selama tahun pemilihan di mana inflasi menjadi salah satu hal teratas, API bekerja untuk memperkaya debat dan mendidik pemilih, kandidat, dan pembuat kebijakan di kedua sisi lorong tentang pentingnya kebijakan energi yang baik,” kata Williams dalam sebuah pernyataan. “Pesan kami jelas: Kita membutuhkan lebih sedikit mandat dan lebih banyak solusi bipartis yang melindungi pilihan konsumen dan memastikan kepemimpinan energi Amerika.” Sebuah analisis dari lembaga nirlaba pelacakan keuangan kampanye OpenSecrets menemukan bahwa Republik adalah penerima terbesar sumbangan kampanye dari industri minyak dan gas – dengan kandidat presiden GOP Donald Trump berada di puncak.
Kampanye Biden, yang menempati urutan ke-18 dalam daftar kontribusi dari sektor minyak dan gas, tidak memberikan komentar resmi tentang iklan tersebut. Dan mereka tidak melakukan media berbayar mereka sendiri untuk menanggapi iklan atau klaim mereka. Climate Power, kelompok iklim progresif dan energi yang dibuat oleh penasihat senior Biden untuk kebijakan iklim internasional John Podesta, mengatakan bahwa mereka telah meluncurkan kampanye mereka sendiri untuk melawan iklan tersebut dan iklan lainnya. Mereka berargumen bahwa aturan efisiensi bahan bakar Biden meningkatkan pilihan konsumen dengan membuat pilihan kendaraan listrik lebih tersedia secara luas.
“Pekerjaan energi bersih dan kemampuan untuk memilih mobil yang ingin Anda kendarai dan kemampuan untuk memasok rumah Anda dengan cara yang Anda inginkan akan menjadi bagian penting dari kampanye ini dan pemilihan ini,” kata Alex Witt, penasihat senior untuk minyak dan gas di Climate Power.
Namun, mereka mengatakan bahwa mereka tidak mengkhawatirkan dampak iklan terhadap pemilih. “Negara-negara itu merupakan tempat di mana kita telah melihat ledakan ekonomi energi bersih dan iklan tersebut tidak ditayangkan dalam hampa udara,” kata Witt. “Orang-orang yang melihatnya mengalami apa yang ekonomi energi bersih dapat lakukan untuk komunitas mereka juga.” Serikat Pekerja Otomotif Bersatu juga berupaya meredam pesan yang disebarkan oleh iklan tersebut. Keanggotaan mereka yang besar sangat dihargai oleh para kandidat, terutama di negara-negara beralih Midwestern.
David Green, direktur regional UAW yang mewakili Ohio dan Indiana, mengatakan iklan seperti yang dijalankan oleh AFPM adalah “permainan ketakutan” yang mengetuk kekhawatiran pekerja tentang pekerjaan mereka.
“Anggota kami khawatir karena kita semua tahu bahwa mobil listrik membutuhkan lebih sedikit bagian,” kata Green. “Dan otomatisasi adalah sesuatu yang sudah saya lihat mengambil pekerjaan saya sepanjang karier saya.”
Tetapi UAW berusaha memastikan bahwa pekerja yang saat ini membuat mesin pembakaran dalam, yang ditenagai oleh bensin, bisa menemukan pekerjaan aman dan berbayar tinggi dalam memproduksi bagian untuk kendaraan listrik, seperti manufaktur baterai ion litium.
“Hanya karena kita menuju pekerjaan hijau, itu tidak berarti bahwa mereka harus datang dengan biaya pekerjaan serikat,” kata Green. “Dan itulah saat Anda mendengar UAW berbicara tentang transisi yang adil. Kami tidak hanya membicarakannya, kami sudah melakukannya.” Pada hari Kamis, pemerintahan Biden mengumumkan lebih dari $1 miliar dalam hibah untuk membantu pabrik otomotif berpindah dari manufaktur bagian untuk kendaraan berbahan bakar bensin ke bagian untuk mobil listrik.
Tetapi Brinley mengatakan aturan yang mendorong produksi kendaraan listrik sekarang melampaui politik. Produsen mobil beradaptasi dengan pasar global dan permintaan internasional dan domestik semakin beralih dari produksi kendaraan hanya bertenaga bensin.
“bukan Demokrat yang bisa mengatakan ini adalah yang Anda dapatkan dan itulah semua yang dapat Anda beli. Atau sikap Republik bisa menyelamatkan Anda dari harus membuat pilihan itu,” kata Brinley. “Jauh melampaui partai politik.”