Gubernur California Gavin Newsom mengeluarkan perintah eksekutif Kamis untuk memerintahkan agensi negara tentang cara menghapus perkemahan gelandangan, sebulan setelah putusan Mahkamah Agung yang memungkinkan kota-kota memberlakukan larangan tidur di luar ruangan di tempat umum.
Perintah Newsom ditujukan pada ribuan tenda dan pondok seadanya di seluruh negara bagian yang menghiasi jalan raya, memenuhi tempat parkir pusat perbelanjaan dan mengisi taman kota. Perintah ini menegaskan bahwa keputusan untuk menghapus perkemahan tetap berada di tangan lokal.
Perintah itu datang setelah keputusan Mahkamah Agung AS awal musim panas ini memungkinkan kota-kota memberlakukan larangan tidur di luar ruangan di tempat umum. Kasus itu adalah yang paling signifikan dalam masalah ini yang dibawa ke pengadilan tinggi dalam beberapa dekade dan muncul ketika kota-kota di seluruh negara telah bergulat dengan masalah politik yang rumit tentang bagaimana mengatasi jumlah orang tanpa tempat tinggal tetap dan frustrasi publik atas masalah kesehatan dan keselamatan terkait.
“Tidak ada alasan lagi. Sudah waktunya bagi semua orang untuk melakukan bagian mereka,” kata Newsom dalam sebuah pernyataan.
Walaupun Newsom tidak bisa memerintahkan pihak berwenang lokal untuk bertindak, administrasinya bisa memberikan tekanan dengan menahan uang untuk kabupaten dan kota.
California adalah rumah bagi sekitar sepertiga dari populasi orang tanpa tempat tinggal di negara ini, masalah yang telah mengganggu Newsom sejak dia menjabat. Newsom membanggakan bahwa administrasinya telah menghabiskan sekitar $24 miliar untuk membersihkan jalan-jalan dan mendirikan rumah bagi orang-orang, tetapi mengakui keteguhan masalah ini. Administrasi Newsom juga baru-baru ini dikritik setelah audit negara menemukan bahwa negara tidak secara konsisten melacak apakah pengeluaran uang publik yang besar benar-benar meningkatkan situasinya.
Newsom telah bekerja keras untuk mengatasi masalah tersebut. Dia melemparkan seluruh beban politiknya di balik langkah untuk memungkinkan negara meminjam hampir $6,4 miliar untuk membangun 4.350 unit perumahan, yang lolos dengan majoritas yang sangat tipis.
Perintah tersebut muncul ketika Partai Republik meningkatkan kritiknya terhadap California dan krisis gelandangan saat Wakil Presiden Kamala Harris — mantan jaksa distrik, jaksa agung, dan senator California — meluncurkan kampanye presidensialnya. Harris memasuki perlombaan akhir pekan lalu setelah Presiden Joe Biden mengumumkan bahwa dia tidak akan mencari masa jabatan kembali. Newsom sendiri memiliki ambisi presiden.
Di bawah arahan Newsom, agensi negara — termasuk taman-taman negara dan departemen transportasi — akan diminta untuk memberikan prioritas pada membersihkan perkemahan yang membahayakan keamanan, seperti mereka yang berkemah di sepanjang aliran air. Pejabat harus memberikan pemberitahuan sebelumnya untuk segera meninggalkan, menghubungkan orang gelandangan dengan layanan lokal, dan membantu menyimpan barang-barang mereka selama setidaknya 60 hari. Kota-kota dan kabupaten lokal didorong untuk mengadopsi protokol serupa.